白雲歸依舊不見。
淅淅瀝瀝下起來寒雨，屋子裡燒了壁爐，卻沉靜得壓抑。韓夫人與蔡夫人、賀夫人站在纏枝鐵門外，三個微胖的身子那般孤零。副官替她們撐了傘，依舊打濕了衣襟鞋襪，簌簌發抖。
白雲靈咬著唇，忍不住往樓上白雲歸的書房瞧去。
片刻，白雲歸突然站在二樓樓梯蜿蜒處，居高臨下的對畫樓道：“夫人，你親自去勸韓夫人回去……告訴她，有些人命短福薄，是命中注定的。與其鬧得這樣不可開jiāo，不如想想她年邁的婆婆和另外的兒女……”
屋子裡落針可聞，唯有壁爐里銀炭噼啵聲。
盧薇兒裝作低頭喝茶，白雲靈水汪汪大眼睛哀切望著白雲歸，慕容半岑低垂了眼帘不說話。
畫樓起身，道好。
副官撐著傘，她沿著官邸門前的雨花石小徑慢慢走著，白狐坎肩上落了寒雨，滾滾水珠似夏露般晶瑩透亮，隨著她的步伐，又紛紛滑落下去。
袖底浸寒，畫樓的皮鞋絲襪已被打濕。
纏枝鐵門上的藤蔓漸漸枯萎，蕭肅清冷，無綠意搖曳的盎然。
副官開了門，韓夫人瞧著畫樓稚嫩臉龐上的淡淡冷意，聲音清冷叫了聲夫人，便不再多說。
蔡夫人與賀夫人亦喊了聲夫人。
畫樓同樣沖她們頜首。
“韓夫人，雨越發大了……”畫樓慵懶開口，似漫不經心，“督軍讓我跟您說，回去吧！”
韓夫人憤然扭頭，不搭理畫樓。
畫樓施施然笑了：“督軍還說，有些人命薄，是上天註定的！夫人要認命！”
蔡夫人和賀夫人愕然，臉上閃過兔死狐悲的淒涼。
韓夫人震驚，寧靜臉龐微微扭曲：“夫人，您也是女人，您也將是母親，怎麼說得出這般薄涼的話？您也是剛剛從俞州來，妻離子散一家人不得團聚的苦楚您也是深有體會的，我以為您會跟我一樣痛恨男人們的卑鄙政治，您怎麼還為虎作倀？您以為您如今從老家出來，就有光明前途？我家的老三，換的只是您一個人，將來您有了子嗣，一樣要送回霖城去！”
畫樓腦子裡轉的飛快，臉上卻已經平靜，只是唇瓣的笑意淺了一分。
韓夫人已經落下淚，哽咽難語：“如果……如果您的女兒長到十五歲，聰慧美麗，白督軍卻因為她不能有政治利益，不管她的生死，您會如何？老爺不管橙兒了……她只剩下我這個娘親！白夫人，如果您以後的孩子得了重病，去日本明明可以醫治，我們家老爺卻因為當初與白督軍的約定，非要將她囚禁在霖城，您會不會像我一樣，跪在韓府門口？”
畫樓漸漸覺得清晰，袖底更添寒意。韓夫人那帶淚眸子如冰涼鋒利的刀刃，刺入了她的血ròu，冰冷又疼痛……
“我不奢望夫人幫我在督軍面前說好話，只求夫人，別bī我離開……”韓夫人後背微直，聲音已經斂了半分哽塞，“站在這裡的，只是韓橙的母親，不是韓夫人！”
回到屋子，畫樓半身旗袍已濕透，寶藍色繡金線杭稠閃爍金色光澤，妖嬈嫵媚。她臉上卻無半分表qíng，眸子裡一片死寂。
一股冷意從腳底一直延伸到透頂，讓她漸漸覺得周身都在發涼。
她曾經問過白雲歸，為何他的地盤在俞州，卻將家人全部留在霖城。
白雲歸當時說，老一輩離不開祖墳……
韓夫人卻告訴她，這是男人們卑鄙的政治……慕容畫樓，是韓家老三換出來的。
韓家女兒生病，需要去日本醫治。可是韓家督軍覺得她不重要，不肯跟白雲歸開口，甚至可能說過，不想讓白雲歸放人。
因為他這個女兒出去後，白家又要有一個人離開霖城……
就像當初韓家老三換慕容畫樓一樣！
韓夫人說道這樣明顯，畫樓豈會不懂？
原來，他們……他們將家人互相送做人質！
難怪韓夫人背井離鄉在俞州，難怪她尊為夫人，家庭里卻沒有庶子庶女……
難怪白雲歸不肯接爹娘來俞州過年！
“大嫂？”白雲靈與盧薇兒被畫樓那空dòng無物的眼神嚇住，左右扶住她。
半晌，畫樓才回神，莞爾一笑：“沒事……你們坐吧，我上樓去換身衣裳，都淋濕了……”
換了一件藕色印度綢斜襟短夾襖，青灰色chūn縐湘裙，半濕青絲擦gān些，綰了低髻，臉上已經恢復了以往的恬柔與寧靜。
她去了白雲歸的書房，將自己見韓夫人時說的每句話與韓夫人的每句話都告訴了他。
當時那麼多副官在場，就算她不說，白雲歸亦會知道。
“你明白她在說什麼嗎？”白雲歸臉上毫無往日煞氣，聲音里添了疲憊與落寞，“……以你的聰慧，你能聽懂的。”
原來他對她已經這般了解。
畫樓明媚一笑：“大致能聽懂：她的女兒生病了，督軍不肯放她去日本治療。韓家是督軍手裡的人質，就像白家是韓督軍手裡的人質一樣。古時各國間jiāo好，就會互送送皇太子做人質……督軍，我說錯沒有？”
白雲靈斜倚在沙發椅里，目光有些渙散，手裡的雪茄抽了出來，半晌沒有點火。
“是啊！”他聲音里嗡嗡的，似自嘲般揚了唇角，“你說的不錯，我們是互換人質……韓家、蔡家、賀家是冀地三位督軍的家屬，他們的父母、正妻嫡子女都在我手裡。我的父母、正妻嫡子女、五叔的正妻嫡子女、二弟的正妻嫡子女，全部是冀地軍政府手裡的人質……這是八年前我們從葉都督手下分得兵力，亦從湖廣開始打地盤開始，定下的盟約：此生永是盟友。”
韓夫人說，這是男人骯髒卑鄙的政治……
不，這是四分五裂時局下齷齪的私yù！
畫樓只覺得荒唐。