這時秦蓁正在自家園地里種山茶，雖簫清羽承諾她以後會搬到城裡住，但這裡是他落地生根的地方，不管搬到多遠，等他們老了，會遠離喧囂，回歸到這裡過悠然田居的生活，而她亦會跟隨。所以秦蓁想把這裡裝點得更美。
春去夏至，夏初的熱浪吹發了樹梢上的嫩芽，吹開了爛漫山花。女子蹲在園地內，手指和逶迤的裙裾都沾染了泥土，她嫻靜又耐心，將一株株山茶的幼苗植入扶正。
林淵看得直搖頭，壓抑心中已久的怨氣噴薄而出：「不該啊，不該是這樣子的！短褐粗偈，挑水耕種，這不該是你的生活啊。小姐在我心目中，是巾幗不讓鬚眉，該闖蕩一番大事業的，怎也被這世俗所束縛，甘願當一個農家婦！有了錢，多少個這種園子買不到。」
秦蓁搓了搓手上的泥，站起來，漠然的直視林淵：「不要自以為是的了解我。倒是你，滿腹才華，不該將一腔熱枕浪費在無謂的事情上。嘉州阜陽那邊，就拜託你了。」
正是這件事，讓林淵傷心。林淵一路上手都持著那封她親筆寫的推薦信，滿目愴然：「小姐，你還是我認識的那位，做事一絲不苟的東家嗎。你明知讓我去嘉州不是最好的選擇，難道，真是為了簫清羽？」
秦蓁坦然說是，目光有些冰冷：「我看不得他受欺負。」
林淵直到此刻，才像一個真正的失敗者，他落魄的喃喃：「你居然這麼愛他，甘願違背自己的心性做事。」
他眼神猝然變得冷直，「那你怎麼又能肯定，我會服從你的安排，遠離你們去嘉州。」
秦蓁走到水桶邊，就水洗手，侃侃而談：「林淵，五歲起便在金陵繡坊做事，其間換了五間倒閉的工坊，十二年前輾轉來到杭蜀繡坊，開始大展拳腳，又在姜如巧接手繡坊後熱光退散。」
她淡淡注視他：「林淵，無論是輝煌還是落魄，你註定這一生都只會跟刺繡打交道。如果你敢拒絕嘉州阜陽的陶老爺，難道就不怕他報復，讓你在這一行待不下去麼。」
陶老爺最大的願望就是引入蜀繡，讓陶家繡莊百花齊放。陶老爺是否會小心眼報復林淵不得知，但只要秦蓁稍稍使計，添油加醋說林淵是兩家繡莊合作的絆腳石，那陶老爺定會不遺餘力，聽從秦蓁的蠱惑搬開這塊絆腳石。這叫借力打力。
她敢這麼威脅林淵，林淵卻無法威脅她，譬如將她暗自謀劃奪回繡莊的事透露給姜如巧。那樣姜如巧會將他一塊攆出去，而新繡坊已初具雛形，姜如巧那個笨女人撼動不了新繡坊的利益，只會加劇姜如巧對秦蓁無濟於事的仇恨。那樣做對林淵有什麼好處？沒有。
她對人心算無遺策，林淵咬緊牙根，陰笑一聲：「小姐能做出這樣的決定，想必也下了很大決心。外面世界廣闊，任我翱翔。待我歸來之日，小姐是否會後悔今日養虎為患的決策呢？」
「林叔此去，是為了溝通兩家的聯繫，你自始至終，還是金陵的人，林叔好了，我們也跟著水漲船高。他日你若變成了猛虎，我又豈當會不思進取，還是東吳阿蒙？」
少女眉目間的自信飛揚，令林淵靈魂深處都在震動。他既割捨不下這樣的她，又想真的出去闖一番給她看，來日不再是她管制他，而是他庇護她。
失敗過一次的人，不敢當面將大話放出。林淵吞咽千萬不舍和不甘，雙手執拳：「東家保重，我這就去了。望來日相見，你我都當刮目相看。」
秦蓁頷首：「林叔也保重。」
暑熱漸重，晚間，秦蓁要先放一盆涼水，將熱汗都擦拭乾淨了，冰冰涼涼的，再塗抹香膏。簫清羽就在旁邊，撐臂看著這幅永遠看不膩的畫面。