菱歌道：「這條路是我選的，我不後悔。」
陸庭之緩緩點了點頭，道：「那我陪你。」
*
菱歌望著陸庭之離開的背影，心頭只覺一暖。
她這一路上，離開她的人太多，陪著她的人倒少得可憐。如今能有他陪著她，她覺得很好。
她不覺輕笑，連唇角微微上揚都未能察覺。
「姑娘。」有人喚她。
菱歌回過神來，朝著身後看去，只見兜蘭正站在她身後，臉皮有些蒼白，這些日子未見，她好像瘦了許多，神情也有些憔悴。
菱歌趕忙走到她身邊，關切道：「可是姐姐出了什麼事？我這就是看她……」
兜蘭卻一把攥住了她的衣袖，道：「姑娘，不是娘娘，是奴婢想找您。」
「好。」菱歌道：「你隨我來。」
菱歌帶著兜蘭一路走到一個僻靜處，又四下看過沒有人，方道：「可是你受了什麼委屈？」
兜蘭咬著唇，眼裡都是淚，卻連抽泣聲都不敢發出來。
菱歌握緊了她的手，直等著她哭完了，才道：「是不是姐姐？」
兜蘭道：「姑娘，您一定也察覺到了，娘娘她早已不是從前那個溫柔善良的霍家大姑娘了。」
菱歌緊抿著唇，道：「這些年，你受委屈了。」
兜蘭搖搖頭，道：「奴婢是娘娘的人，就算娘娘待奴婢再如何，奴婢都不會有二話。只是自從娘娘將那個名喚媚奴的宮女帶回來，她便變本加厲了許多，甚至……奴婢是怕娘娘會鑄下大錯啊！」
「媚奴？姐姐帶了她回去？」菱歌有些詫異。
兜蘭點點頭，道：「姑娘認得她？」
菱歌道：「算是有些淵源。」
兜蘭道：「說起來，媚奴與姑娘生得還真有幾分相似。可脾氣、秉性卻差得多了。娘娘同奴婢說，她是因為媚奴像姑娘才帶了她回來，可奴婢卻覺得，人的相貌可能有相似，可品性才是最能看出一個人的事情來。」
菱歌聽著，不覺沉思。
她從前倒沒想過這一點，只因著媚奴是謝珺而不忍對她苛責。可從前她也是見過謝珺的，謝珺性子溫柔和順，並不似媚奴那般。她本以為是謝珺受了諸多磋磨，才改了性子，可如今想想，也許媚奴根本就不是謝珺，也未可知……
她想著，倒盼著有機會能見到方承遠，媚奴曾在他的鳳翔閣中做過舞伎，也許他能查出些什麼。
「姑娘？」兜蘭見她出神，不覺輕聲喚她。
菱歌看向她，皺眉道：「媚奴本就心術不正，她如今跟著姐姐，只怕會挑唆得姐姐做出些出格之事來。兜蘭，你老實告訴我，她們到底預備做什麼？」
兜蘭搖搖頭，道：「姑娘，奴婢不能告訴您。奴婢只能說，七夕那日，無論娘娘讓您做什麼，您都千萬不要答應！」