銅環說可不是，“殿下不知道，今早上邵娘娘蹈義，跟隨大行皇帝去了。”
婉婉頭皮霎時一麻，愕然問：“有這樣的事兒？”
銅環點了點頭：“想是和大行皇帝感qíng太深了，捨不得分離吧。咱們大鄴歷來有朝天女殉葬的習俗，她跟著去了，能夠常伴大行皇帝左右，否則以她的位分，將來只能葬在妃子陵寢里。”
她心頭惘惘的，“那榮王呢？她也不管了嗎？”
“榮王殿下還有皇后，登基之後不怕沒人輔佐。”
所以活著不是必須，就算死了也沒有人會計較，這宮廷就是這麼冷酷。婉婉朝廣袤的天街呼出一口濁氣來，定了定神，下台階進了東配殿。
殿裡有人，似乎早來了，見她進門站起身迎了上來，“這早晚還沒進膳，又跪了半日，勸你也不聽。下半晌就在這裡歇著吧，累了讓跟前人伺候你回宮，點燈熬油的，夠多少消耗？”一面說，一面朝太監比個手勢，膳盒裡的飯菜都端了出來，整整齊齊碼在面前的食案上。
婉婉抬起眼，叫了聲二哥哥。那是她的一母同胞福王，和歷史上的福王不一樣，這位福王生得勻停，舉止風流，平時好吟詩作對，頗有儒雅的美名。當初爹爹在世時，兄妹都住在宮裡，來往很密切。後來大行皇帝即位，他出宮另置了福王府，這些年見面的機會少了，過年過節時才能碰上，論起親疏，反倒不如大哥哥。
可是骨ròu畢竟是骨ròu，她見了他，也是淚眼汪汪的，坐在桌前吃飯，忍不住就哽咽起來。她到現在還是想不明白，“好好的，怎麼就駕崩了！”
福王擱在圈椅把手上的五指緊了緊，蹙眉道：“這病延挨了不是一日半日，從上年開chūn就加劇。你在宮裡不知道，前朝的御門聽政也是隔三差五叫免，大概是身子真不濟。”
婉婉把筷子放了下來，“太后總不讓人去看他，我幾回想進乾清宮，到了門前也沒敢進去。現在想來大哥哥真可憐，年輕輕的，說死就死了。”
福王站起來，在門前那片光影里緩緩踱步，臉色悽惶，像身上的孝袍一樣，喃喃道：“該享的福享了，該遭的罪也遭了，這一輩子活得不枉然。我知道你和大哥哥好，他晏駕，你心裡難過，但也要保重自己的身子，總在靈前跪著不成事。今兒夜裡別守夜，司禮監正承辦朝天女殉葬的事兒，宮裡一氣兒死了這麼多人，yīn氣太盛，你小孩兒家的，沒的克撞了。你放心，大哥哥不在，還有我，咱們是一個娘肚子裡出來的，比誰都親厚。”
她是知道這個二哥的，有時候不怎麼靠得住，但血濃於水，認真論起來，的確只有他是最親的人了。
她頷首，讓宮人伺候著漱口，又想起邵貴妃的事，“我聽說承乾宮邵娘娘殉節了？”
福王臉上淡淡的，“就算她兒子繼位，將來太后也輪不著她當，上頭還有個趙娘娘呢。大行皇帝在時，她恃寵而驕，得罪了多少人？眼下靠山倒了，殉節也是個好出路，至少死得體面些。”
婉婉當時沒有參透他的話，大行皇帝膝下只有榮王一根獨苗，榮王繼位已成定局，何至於用上“就算”這個詞？後來才知道，也許一切早就在他的算計中了，延年半夜從坤寧宮跑出去，莫名其妙死在了承乾宮，守靈的太監還編出一大套裝神弄鬼的話來糊弄人。大鄴皇朝存在了兩百六十年，延年早夭，福王一枝獨秀，皇位無論如何都是他的了。
“當皇帝，就得拿親人的xing命做代價嗎？”婉婉事後問銅環，“你有沒有覺得生在帝王家，並不是什麼幸事？”
銅環侍立在一旁，視線投向極遠的天幕，聲音也有些空dòng：“殿下出身尊貴已極，怎麼知道這高牆之外的世界？人有百樣，有的人錦衣玉食，有的人江邊凍死。既然受用了人間最滔天的富貴，自然也得經歷一般人想像不到的痛苦。皇權更替，沒有對錯，只有成敗。奴婢倒覺得，與其讓六歲的孩子做皇帝，不如把江山jiāo給皇叔。反正一樣是孝宗皇帝骨血，誰又做不得皇帝呢。”
這話說得也是，木已成舟，還有什麼可計較的。她是女孩兒，朝堂上風起雲湧都不和她相gān，她依舊過著同樣的日子，除了太后日漸落寞的神qíng、趙娘娘改稱趙老娘娘的無奈，她看到的後宮無非是新舊更替，除了人數更多以外，並沒有別的不同。
趙皇后自從上次做媒遭拒，大致也猜透了她的想法，為免自討沒趣，刻意和她疏遠，有段時間甚至連話都不同她說了。但是先帝龍馭，榮王隨即夭折，趙皇后的太后夢做到了頭，猛然驚覺徹底落了單，又重新和她熱絡起來。
婉婉呢，因為一母同胞當了皇帝，在宮裡的日子較之以往更閒在了。現任的皇后雖然也是jiāoqíng平平，但至少不難為她，必要的時候殿下長殿下短，嘴上還是十分熱鬧的。
趙皇后請她串門子，過氣的皇后，坤寧宮不得不騰出來讓給別人，搬到喈鳳宮來居住。婉婉進門，她顯得很尷尬：“瞧瞧這地方，和冷宮無異，長公主能屈尊來瞧我，我心裡也高興些兒。咱們這樣的人，現在算什麼呢，姥姥不疼舅舅不愛的，寄人籬下罷了。我的臉皮厚，尚且延挨著，惠妃尋死，你知道是為什麼？”