周武煦不敢相信。
儘管蘇希錦有著遠超同齡人的成熟以及尋常人的天賦。然她懂得煉鐵，是周武煦萬萬想不到的。
陳國鋼鐵產量少，流落到民間的自然就少了。因此鐵匠是一種稀奇職業。
在這種情況下，她一個十四歲的少女竟然改善煉鐵技術，他第一次對蘇希錦的實力產生了懷疑。
低頭看手中圖紙，上面畫著一些奇怪的圖案，各處以文字標記，描述詳細。
文字他都認識，圖片也大致能懂，然組合到一起，便一頭霧水。
從頭至尾只懂半句話：將鐵礦和焦炭碾成粉末，或細小顆粒……
備註：焦炭，燒熔而閉之成石，再鑿而入爐日礁。
將圖紙收起來，周武煦暗忖，究竟有沒有作用還得等實踐才知道。
「朕對煉鐵不甚了解，明日會宣鹽鐵使覲見，若此圖真有用，當屬大功一件。」
心裡卻沒報太大期望。
「你方才說她不能進宮見朕，可是又受傷了？」
韓韞玉搖頭，「測量艱辛，每日涉山淌水，她自城外便累倒了。」
到底還是孩子，周武煦心頭起了憐惜，「朕給她幾日假期，什麼時候緩過神，什麼時候上朝。」
又想著他也是舟車勞頓，便道：「你也去歇息吧，朕有事自會叫你。」
蘇希錦在家裡睡了兩天，第三天起床時，忽然發現床邊坐著一緋衣男子。
「表哥？」她打著哈欠。
林舒正揪著她的臉皮，嫌棄地甩了甩手，「怎麼搞的，瘦得跟個猴兒似的。」
「沒那麼誇張吧？」蘇希錦捏了捏手臂。
林舒正道：「你說你折騰這些是為什麼？好好在家做個千金大小姐不好嗎？又不是養不活你。」
林家的錢夠她大肆揮霍幾輩子了。
蘇希錦瞬間大義凜然，「為了國家，為了人民，為了中……一切辛苦都是值得的。」
他白了她一眼，「既然回來了，就去看看祖母吧。老太太想你得狠。」
蘇希錦自然答應，又問他，「你專程來看我的？」
「當然……」看著她期待的眼神，他故意一笑，「不是，我過來躲懶的。」
恐怕又被催婚了，蘇希錦看破不說破，推了推他後背，示意他出去，自己要起床。
林舒正嘴賤，原本想說又不是沒看過，然看著她微凸的胸部，到嘴的話生生吞了下去。
蘇希錦換好衣服，出門發現不止林舒正在，韓韞玉、周綏靖、解儀坤三人也在。
幾人身邊還坐著一位五十來歲的老者，身穿絳紫色官袍，長袖垂順，精神矍鑠。
「這位大人是？」她疑惑。
韓韞玉道：「淮南轉運使，劉大人。」
淮南轉運使兼任陳國鹽鐵使，蘇希錦腦子一轉，立刻明白他的來因，「下官拜見劉大人，」
「蘇大人無須多禮，快請起，請起。」劉大人神情激動，想不到眼前這個小女娃便是轟動全國的女狀元，「想必蘇大人已猜出本官此行目的。」
蘇希錦含笑，「大人請隨下官前往書房。」
「大人可是要問煉鐵之事？」
「然也，」劉大人將圖紙打開，「我將你的圖紙拿給匠人看，均驚為天人。只還有幾處尚不明白。」
「大人且說。」
「你說煉鐵需將焦炭碾碎，由熱風從下方吹入。為何用焦炭？可否用生煤代替。」
焦炭不易得，用來煉鐵實在費時費力。
蘇希錦搖頭，焦炭煉鐵最早記載在南宋末期，直到清朝才流行起來。
她雖對化學知之甚少，然能從歷史流傳下來並延續至現代，說明一定有它的道理。
「想必大人見過生煤煉鐵，經過千錘百鍊後極柔且易折。下官曾在一本書上見過，說焦炭煉造處的鐵更剛硬，得到的鐵更耐磨。」
劉大人頷首，第一次聽到這種說法，又指著一處道：「鐵礦碾成粉末也不容易，看來只能用碎礦試試。」
「還有這個礦爐，為何是豎著，而不是橫著。」
「為了高溫。」
他問了許多問題，比如為何用熱風？有為何自下方吹入。
蘇希錦解釋起來艱難，唯一肯定的就是自己的方法沒錯。
於是道：「此不過是我在一本書上見到的，未曾親自實驗過。大人回去大可一試。若真成了，福及千秋萬代。若不成，也不過浪費幾天時間，和幾塊煤炭。」
劉大人面色一哂，「蘇大人言之有理，原是我心急了。便是為了陳國，也該一試。若真成了，國家強盛指日可待。」
二人談成，他心滿意足告辭。
蘇希錦起身相送。
回來卻見四雙眼睛盯著她，意味不明。
林舒正打了個響指，調笑道：「嘖，越來越有官樣了。」
解儀坤點頭，「老學究。」
周綏靖：「小老頭兒。」
韓韞玉但笑不語。
蘇希錦自找了個座位坐下，「你們來找我，不會就為了打擊我吧？」
解儀坤：「我來請你吃飯。」
周綏靖：「我找你算帳。」
「你倆好樣的，出京不帶上我，怎的？是我不會騎馬，還是走不動路？」
蘇希錦覺得他這倔脾氣來的莫名其妙，「我倆出京均為了公事。你不是在京中任職嗎？」
周綏靖道，「我那差事離了誰不行？但跟你們出京就這麼一次。你們不在，我一個人多無聊？前兒還跟周樂臻那個傻蛋打了一架。」
蘇希錦不信，「他敢打你？」
上次周樂臻見他，還畢恭畢敬的。
「他自然不敢，就是叫喚得厲害。」周綏靖冷哼，「以為仗著楚王的威風，就敢跟我搶人。」
周樂臻與楚王？這兩什麼時候在一起了。
「皇兄將我禁足十天，」他神色不憤，「好不容易才放出來，走，喝酒去。」
於是一行人又跑去小聚。
回來時，蘇希錦收到了榮昌公主的請帖。
榮昌公主便是二公主，賜婚之後，皇上深感虧欠於她。封她為榮昌公主，特命匠人為她建造公主府。其規格堪比嫡公主。
蘇希錦手裡的這張請帖，便是榮昌公主的婚禮請柬。
八月二十二，榮昌公主大婚。
天家嫁女，自是一派熱鬧繁華。只老百姓剛見過楚王夫婦的十里紅妝，對此並無驚艷。
駙馬韓遺玉身騎白馬，將榮昌自轎中抱出。臉上帶著幾分笑，然笑容勉強，未及心裡。
蘇希錦回頭看韓韞玉，同父異母的弟弟結婚，不知他作何感想。
然他低頭品茗，專注從容，仿佛眼前只是陌生人。
皇上還沒來，所以高堂空著。
蘇希錦在高堂之下見著一家三口。男的三四十歲，長須美髯，風流倜儻，年齡不僅沒給他減分，反而給他帶來了無窮魅力。
他手裡牽著一位婦人。