「補稅？」郁大人從小妾的榻上披衣坐起。
「是的。」外頭的小兵恭敬回道，「我家大人問如今該如何做？」
郁大人冷笑，「餓死膽小的，撐死膽大的。這才幾天她就能查到什麼？不過是嚇唬咱們的罷了。真要查出來，到時候補就算了。」
「可……」小兵面有為難。
他家大人擔心的不得了，怎麼說要查也是從幾位領導人物查起來。日後若真抓住了，老本沒了不說，烏紗帽不保不說，把命搭進去才最不划算。
「你家大人是個膽小的，」郁大人難免輕視，「這不還有一月嗎？但凡自己手腳做得乾淨些，就沒有後面的事。且去告訴你家大人，不要自己嚇唬自己。」
披著狼皮的羊而已，只要他們團結一致，還能讓她在他們的地盤上翻了天不成？
小兵帶著原話回去，那邊怎麼想就不知道。
外間一石激起千層浪，而扔這顆石頭的本人，彼時正悠哉游哉地寫著家信。
「君君吾女，見信如吾。三日之期已過，汝近日好否？是否有聽爹爹和曾祖父之話……娘親這三日公務繁忙，查閱案卷不曾合眼。索性金州風土奇異，民風純樸，娘親曾見著……
娘親時常牢記一句話，達者兼濟天下，窮者獨善其身。身為一方父母官，自當儘自己所能，為百姓做事。此話與你共勉，日後若……待我向你爹爹問好。慶豐十七年十月二日，娘親蘇希錦落筆。」
寫完書信，蘇希錦用蠟封上，交由專門送信之人，送往封都。
她如今每三日會寫一封書信，與呈折一道寄回京。前頭她留京寫了一封，後京中將士離開，她又帶了一封走。加上如今的，怎麼有三封了。
信中內容沒什麼奇特之話，無外乎問好、所見所聞所感，和自己的人生感悟。
那些感悟極其珍貴，年幼的韓明珠不懂，由曾祖父代為保存。年長的韓明珠懂了，珍而藏之。
這些信為她日後做官，成為一代名臣，打下了堅實基礎。
「將昨日在城外買的小木馬，與這書信一併帶回去。」蘇希錦細細交代。
送信小吏恭敬回好。
腦中皆是女兒和丈夫的模樣，蘇希錦甩了甩頭，將心中思念埋藏在心中。
她抬頭看向窗外，見日照桿頭，問道，「現在什麼時候？」
「回大人，快晌午了。」花狸說。
「去張貼告示的人回來了嗎？」
「已經回來了，奴婢見大人忙著，就先讓他們在外面候著。」
蘇希錦點了點頭，像是想到什麼，眼中浮現出幾分樂趣，「你去告訴他們，讓他們最近三天別歇著。拿著告示在城誦讀，務必讓全城之人聽見。」
「奴婢這就去，」花狸抿嘴忍笑，心覺大人促狹，不留餘地。
「另外，」蘇希錦敲了敲桌子，「讓人在州府散播消息，就說我已經查出來哪些官員貪污行賄，正等著他們露面自告。」
「是。」
嘖，蘇希錦搖頭，機會給了，若在不珍惜，休要怪她無情。
接下來幾日，蘇希錦一直盯著金州農田、山勢察看，仿佛之前的告示只不過是個玩笑話。
殊不知她越悠閒，別人越痛苦忐忑。
錄事參軍徹夜不能眠，眼看著快要頭禿了，實在忍不住撐起身子出府。
能平時疫，富惠州之人，怎會是那樣簡單的一名女子？
他還是不要抱有僥倖之心才是。
得知錄事參軍求見，身在城郊的蘇希錦勾了勾唇角，立時回府。
終於有成效了，有他做榜樣，余者不知凡幾。
這樣才對，俗話說「要想富，先修路，」他們不補稅，不拿出贓款，她怎麼修路？怎麼建設金州。
馬車不緊不慢行駛，卻在快入城時與一輛紅色馬車相撞。
蘇希錦身子向後猛傾，後腦勺撞在車廂上，疼得她齜牙咧嘴。
「嘶！」
「都是奴婢沒照顧好大人，」花狸嘴裡念叨著恕罪，一邊小心翼翼上前查看傷勢。
「不礙事，」蘇希錦不在意坐起身，摸著後腦勺問，「逐日，怎麼回事？」
「回大人，」逐日愧疚自責停下馬車，「是某人驚了馬，險些與咱們撞上。」
幸好他反應快，才不至於如此。
蘇希錦立時關切詢問：「你可有受傷？那家人如何？馬兒制服了嗎？」
「沒，朝三已經前去幫忙。」
如此，一車人等在城外，約莫一柱香後，朝三身騎大棗馬，帶著一緋色馬車，搖搖晃晃回來。
馬車在蘇希錦前面停下，一隻纖細素手拉開門帘，而後探出上半身。
那是一位十七八歲的男子，一身白衣，頭髮半散，因著嚇到的緣故，面色慘白毫無血色。然他本身卻並未表現出來，一雙眼睛鎮定溫和，帶著淺淺歉意。
不論面貌，竟是個十足溫柔之人。
溫柔公子從馬車上下來，在下人的攙扶下，走到蘇希錦身邊，拱手道歉：「草民馬兒受驚，叨擾到蘇大人，還望蘇大人見諒。」
「無事，」蘇希錦擺了擺手，瞥見他白衫上一抹艷紅，「公子似乎受傷了。」
溫柔公子搖了搖頭，「小傷，已然習慣。草民觀大人捂著後腦，想是後腦受傷了？」
蘇希錦放下手，搖了搖頭，只覺腦中傳來陣陣疼痛，「無事，既然公子也沒事，那本官就先回城了。」
「草民多謝大人大度，不追究草民驚擾之責。」溫柔公子躬身行禮，「方才大人救了草民一命，來日必將結草銜環，報答大人恩情。」
蘇希錦揮手告別，在她心中他不過是自己治下的一名百姓而已。何況方才救他的是朝三，不是自己。
也沒將此事放在心上，吩咐逐日驅車入城，見見第一個上門自告之人。