許庭深聽應氏說起「私會」二字，心頭大震。無論母親是無端猜疑，還是捕風捉影，事關玲瓏名聲，這兩個字萬萬不可提及。
「母親，孩兒雖在西嶺住了月余，與瓏姐兒也只是偶然遇到，且每次都有金學兄在側，決談不上私會二字。瓏姐兒尚未及笄，卻已穩重懂事，孩兒萬不會唐突於她。」
應氏從未見兒子這副樣子，倒像是對自己這個母親甚是不滿。她心中不悅，沉下臉來：「你們沒有私下見過最好，那金家西府有馮大太太在時倒也是正經人家，可如今卻是由妾室主理中饋，說出來也不怕讓人笑話。好在瓏姐兒是自幼送到江蘇鄉下養大的，前幾日我托常老夫人去保媒時，常家二太太還問是哪個金家，嘴上不說，看那神情對金家西府甚是輕視，好在我及時解釋，說這位是嫡小姐，自幼在江蘇老宅，由金老太太教養的，那常老夫人這才半推半就肯去為你提親。可誰想到金家又來這樣一出，我今日一早就去給常老夫人賠不是，還送了一對琉璃杯。唉，好在常老夫人念在她家大爺與咱家老爺是同科的份上，沒有斤斤計較。」
常老夫人的長子常明啟官拜禮部左侍郎，許家和常老夫人的娘家是姻親，應氏這才能請到常老夫人給兒子去說親。
許庭深聞言心裡有愧，母親平日裡最不願去求人，更是很少和京中這些太太們打交道，為了他的親事，就連常家這樣出五服的親戚也動用了，而他就在方才還對母親些許不滿，且，他還說了謊......
他和玲瓏是單獨見過的,就在山上的霧亭。他遠遠看到有個小姑娘在那裡蹦蹦跳跳，正覺好奇，離近才知那是玲瓏。那日的玲瓏臉蛋紅撲撲的，穿了件蜜合色的衣裳，沒穿裙子，竟是穿著胡褲，這讓他非常驚異，他還是第一次看到誰家小姐打扮成這樣。
這樣的玲瓏是他從未見過的，活潑、俏皮，還有幾分生動。
她允許他送自己回莊子，可她在前面走得很快，他遠遠跟著，只是看著她的背影，他的心裡便就填得滿滿的。
回到自己屋裡，程媽媽已經指揮著小丫鬟們正在打理他的行裝，看來全都知道他明日就要回山東的事了。
他垂頭喪氣，覺得像是還有很多事情沒有做完，可是不做又放不下。
他叫來蘭墨，對程媽媽說：「我有兩本書在韓表哥那裡，我現在去取來。」
唯恐程媽媽問三問四，許庭深帶著蘭墨一溜煙跑了出去。
程媽媽到嘴邊的話硬生生咽進肚裡，她原是想說，拿書這樣的小事，打發個小廝過去就是了。
可直到許庭深的背影完全消失，程媽媽這才想起來，韓家表少爺架鷹放狗倒是有的，說他從二爺這裡借書去讀，那怎麼可能呢。
程媽媽越想越是不妥，轉身便去見應氏。
應氏聽聞許庭深從這裡回去便出門了，就猜到他一定是去金家找金子烽打聽去了，嘆了口氣，對程媽媽道：「他身邊只帶個蘭墨怎麼行，那蘭墨才八、九歲，成事不足敗事有餘，你找兩個穩重的去金家西府，就說問問二爺是不是來找金三爺了。」
程媽媽領了太太的吩咐，連忙叫了兩個懂事的，去追許庭深。
玲瓏還沒有回到她的小跨院，就聽說許家二爺來了，玲瓏這才想起，許家提親的事推遲了。
依規矩，她原是準備換了衣裳就去春暉堂的，可現在她不想動了，索性靠在湘妃榻上，大睜著雙眼，看著屋頂的承塵。
沒有女兒出嫁還要帶著娘親的規矩，那她就不嫁好了，她有這雙手，吃喝不愁，即使最終也不能幫母親翻案，她也不怕養活不了母親和自己。
既然提親的事推遲了，那不如就現在和許庭深說清楚，她不想嫁人，誰都不想嫁。
許庭深人品淳厚，一表人才，沒有必要攪進金家這灘渾水，更沒必要被哥哥拿來和顧家比較。