幾位站在樓梯旁寒暄的先生率先察覺到母子倆下樓的動靜，一聲氣沉丹田的高喝讓一樓大廳內的眾人紛紛朝這邊看了過來。
「誒唷，咱們今日的主角可算是起床了啊。」那位大嗓門先生一句調笑，讓原本演奏著悠揚西洋樂的大廳里仿佛平地一聲驚雷響，連最專業的演奏者都分了心。
沈滿棠的瞌睡被這一聲問候驚得無影無蹤。只是這眼睛是終於睜開了，眉頭卻鎖得更緊了。白嫩嫩的一張小臉拉得不能更長，臉一扭便藏在了母親身後。
傅君佩摸了摸沈滿棠的頭，對眾人笑道：「讓諸位久等了，小孩子貪睡，叫醒了還不高興呢，真是抱歉。」
在座的達官顯貴哪會真介意。沈家每年都會舉辦多場宴會，這些年來在宴會上湊成的生意和姻緣不勝枚舉。至於宴會的主角是誰，於他們而言並無差別。不過，沈家這個粉瑩瑩的孩子確實令人印象深刻，不僅長相肖似他那名媛母親，還膽大機靈得很，見了人從不怕生，小嘴巴巴的甜，小小年紀就知道如何說吉祥話討人歡心。
待瞌睡勁過後，沈滿棠也端起個高腳杯像模像樣地跟著二叔沈滄和傅君佩一起招待客人。今日他是宴會的主角，幾杯水下去便收穫了一籮筐不重樣的誇讚。對六歲的他而言，雖然許多賀詞和誇讚是他聽不懂的，但母親私下裡和他解釋過，大人們都在誇他皮膚像瓷器一樣白皙，面龐像玉一般溫潤；眉眼最像他母親，笑起來像月牙；上唇微微翹起，即使小小年紀，人中也有一道明顯的深痕，微微張嘴還能瞥見兩顆軟糖似的門牙。
總之就是這孩子長著一張聰明相，日後定是有福氣的。
不過無論外人如何吹捧沈滿棠，他到底也還是個六歲的孩子，貴客們來參加宴會，最主要目的還是結交權要。場面話說完，沈滿棠便只能乖乖地站在二叔身邊聽大人們說話。宴會雖然盛大，但來給他賀喜的人他其實根本分不清，而他熟悉的幾位家人卻要忙著四處招呼寒暄，沒勁得很。沈滿棠捏捏二叔的手，示意自己要去洗手間，才從觥籌交錯的大廳里溜了出來。
此時沈家的下人大多集中在前廳里服侍，沈滿棠估摸著離切蛋糕還有好一會兒，便偷跑到了後院看雪。這是他出生以來第一次見到雪，自上午開始下起，一直到入夜了也沒停。雖然母親說京城的雪下的可比這大多了，但他看到這細小的雪還是興奮極了。
正當他揮舞著小手蹦蹦跳跳地接雪時，一個沉靜卻稚嫩的男聲從身後傳來，「沈小少爺？」
沈滿棠轉身看到一個穿著破布棉夾襖的男孩，愣住了。夜深了，後院的燈光也是忽明忽暗，照不清幼童身上的襖究竟是什麼顏色的。沈滿棠不知道面前這人是誰，只是看他的打扮，估計不是今晚宴會上的客人。
「你是誰呀？」沈滿棠上下打量了一下對方，好奇地問。
那個男孩看著面前面龐瑩潤，目光晶亮的沈滿棠，像是確認了什麼似的，沉默數秒後回答，「我是金朝，是蘆薈的兒子。」
沈滿棠瞪圓了眼，「蘆薈？你說的是蘆姐姐？」說完他的眼睛就從震驚時的渾圓皺成了難看的四方形，「蘆姐姐何時有你這麼大個孩子的？你……你騙人！蘆姐姐明明說過只喜歡我的。你再胡說八道，看我不叫人把你打出去。」邊說邊忍不住上手將金朝往外推。
金朝的身板即使比沈滿棠略高半個頭，但到底瘦弱，猝不及防被推還是免不了一踉蹌，險些倒在草坪上。