曹錦和修剪著盆栽，雲淡風輕道：「你肯盡力，老太太就很感激你了。我膝下除了沈滄，還有老三和老四。你可能不知道，老三並非我親生，是沈家的遠房旁枝過繼來的。而老四又是個姑娘家，我肯定是要把她託付給一個值得信賴的好兒郎的。」
她放下剪子，將花盆遞給了趙豐年，笑道：「我看你倒是個好人選。」
趙豐年雖恃才傲物，卻從未有過這麼離譜的想法。可曹錦和卻用充滿欣賞與期盼的目光看著他，讓他心亂如麻。等走出西廂樓，看到正打掃庭院的丁香時，他又覺得像是被誰潑了一盆冷水，被迫從美夢裡醒來。
「豐年，老太太對你說什麼了？她是不是不高興了啊？」丁香把趙豐年拉到花園深處，著急道，「當初你當秘書時我還能從你這裡問來不少二爺的動靜，怎麼如今你升了襄理，反倒對二爺一無所知了呢？你可得上點心啊。」
丁香那不標準的國語像是第二盆冷水，潑得趙豐年瞋目切齒。
他氣急敗壞道：「你還要我怎麼上心？我在沈滄身邊像條狗一樣，任勞任怨了這麼多年，好不容易等來了升職，可沈滄卻他媽的把我調去當襄理。我上頭那個是老爺以前留下的人，就他媽腦癱一個，權力早被沈滄架空了。我一個襄理只能天天給他擦屁股，下班再給他一窩子女人跑腿！操！」
「你消消氣好不好？就當是為了我們的將來，忍一忍。」丁香鑽進他懷裡，用手在他背後輕輕地順著。
趙豐年垂眸看向懷中這個拿著掃帚的女人，厭惡感節節攀升。蠢透了，丁香真是蠢透了，她連自己被曹錦和白白利用了都不知道，還以為能和他有以後呢。這樣的女人如何配得上他？
他推開丁香，遷怒道：「你懂個屁？你除了會幹些粗活還會幹什麼？成日裡說些沒用的屁話，有這功夫不如捯飭捯飭自己！一點女人樣都沒有，誰見了你能心裡舒坦？」他說完便頭也不回地大步離開。
丁香如石像般僵在原地，連傷心都不會了。她素來知道趙豐年脾氣古怪，陰晴不定，可他也曾對她展現過體貼溫柔的一面。就那幾個好的瞬間，支撐她熬過了這麼多年。可如今看來，趙豐年對她的好，無非是做戲給沈滄看罷了。
「老太太，老太太……」她扔下掃帚，跌跌撞撞地跑進曹錦和房內，撲到她膝上痛哭起來。
「怎麼啦，囡囡？你和老太太說，是不是趙豐年欺負你了？老太太給你做主。」曹錦和的手輕柔地拍著丁香的肩，溫聲哄道。
「老太太，我堅持不下去了，趙豐年根本不喜歡我。他這些年都是裝的，他只是怕二爺怪罪才假意對我好的。」丁香泣不成聲，淚水洇濕了曹錦和的旗袍。
「傻囡囡，老太太和你說，現在社會鼓吹的自由戀愛太害人了。以前我們談婚論嫁哪講究什麼情啊愛啊的，女子挑丈夫，那就是看他條件。你知道的，沈泱是老爺以前那位收養的，我不可能把家業交給他的呀，沈攸又是個姑娘。我這把年紀了，以後只能把家業交給能幹的人打理。那除了趙豐年還有誰啊？」
她抬起丁香的臉，輕輕拭去她眼角的淚痕，苦口婆心地勸道：「等他幫我掌了家，你不就是掌家太太了？老太太心裡知道，你也和我一樣怨恨沈滄和傅君佩，所以我才想幫幫你啊。趙豐年日後必定會有出息，你又何必現在使性子，與他逞這一時之氣？」