「你別急。」金朝自己眉頭都要擰成一個盤扣了，嘴上卻還不得不安慰陶園昌，「總會有辦法的。沈行長不是善財難捨之人，這件事他們也有一部分責任，應該不會把我們往絕路逼的。定金給了就給了，你和蔗糖園老闆說一聲，我們就先不做糖了。你給我幾天時間，我找找別的出路。」
陶園昌完全沒放下心來，金朝對於他來說就是個手藝很好的神童，但也不至於神通廣大到能讓他們廠子起死回生。他用頭砸了砸桌面，自我安慰道：「沒事，至少現在還沒欠債，而且還有塊地皮在，大不了我們一家都睡廠子裡，也不至於流落街頭喝西北風。」
還能開玩笑就好。金朝舒了口氣，要是換個心思重的人，他恐怕現在就得去黃浦江撈人了。
在金朝苦尋出路時，沈滿棠也被感染得茶飯不思，就像癟了的氣球一般迅速瘦了下來。放學路上，他在後車座枕著金朝的大腿，手裡舉著一顆陳皮梅遞到他嘴邊。
「元寶，你別不開心了。這幾天看你不開心，我連糖都不想吃了。」
金朝垂眸看著那顆陳皮梅，抽抽嘴角：「糖吃不下，蜜餞就能吃得下嗎？」
「這個酸酸的開胃呢。」沈滿棠微抬身子，直接把陳皮梅塞進金朝嘴裡。
「好吃吧！」沈滿棠油里油氣地打了個沒聲的響指，「我想吃好久啦，多虧趙叔今天來接我們，不然我都不記得這個小攤在哪啦。」
金朝抬頭，和後視鏡里趙豐年的視線甫一相撞便各自錯開。汪緣覺擔任沈滄秘書後，接送他們上下學的工作就逐漸轉給了他。現在他既已被停職，那司機的工作自然也不會再做下去了。沈滿棠不知道這其中的緣故，還在歡喜趙豐年幫他買到了很久沒吃的陳皮梅。
金朝煩躁地嚼了嚼梅子，如沈滿棠所說，這種梅子開胃生津，酸的人五官緊皺，自然是沒空發愁了。
「你不覺得太酸了嗎？」金朝快速咽下果肉，把核吐了出來，一秒也不願多含著這東西了。
「是有點……好像不是以前的味道了，這個攤位原本是個老奶奶的。」沈滿棠嫌棄歸嫌棄，嘴上卻還是照吃不誤，哪怕被酸到後臉皺得和包子褶似的也停不下來。
「你自虐呢？別吃了。」金朝把他手裡的油紙袋奪下來，又掐他的嘴讓他把梅子吐了出來。
短短一段回家的路程里，車廂里就充斥著淡淡的陳皮香氣，金朝掂了掂手裡的油紙袋，一個想法從腦中蹦出。他們現在有人手有場地，只是沒有機器而已，又不是什麼都幹不了。在問題解決前，不如先手工生產些便宜的果乾蜜餞，把這段日子熬過去了再另做打算。