「你就這麼走了，要小金怎麼辦，把工廠都扔給他啊？他才十八啊，你要他一個人抗嗎？還有你撿來的那麼多人怎麼辦，都丟給他養啊？陶園昌你他媽這樣都敢撒手走了，你還有沒有良心？你給老子起來！」
金朝在外頭吐得昏天黑地，喉嚨也被胃酸侵蝕得灼痛。程大器的大嗓門尖銳地穿透了太平間厚厚的鐵門，刺得金朝心臟也開始鈍鈍發疼。
陶園昌是沒法被程大器罵起來了，他又不是魯班鎖，拆開了還能再原樣拼回去的。真正該罵的另有其人。金朝撐著牆晃晃悠悠地站起，倚在牆上緩好一會兒後才重新進了太平間。
程大器不管不顧地發泄完後便一屁股坐到了地上，對金朝的再次造訪也毫無反應。他兩眼空洞地盯著頭頂的白熾燈，被光晃得幾欲流淚。
金朝走到停屍台前，雙腿一屈，重重地跪在地上：「如果不是我去了爪哇，陶哥就不會拿到這麼多白糖，也不會一次次地前往災區了。他本不該命絕於此的，都是我害了他。」
「說什麼屁話呢？」程大器收回快被燈閃瞎的眼睛，抬腳對著金朝的屁股狠狠一踹，「你現在對著他的屍體說這些，把莫須有的罪名攬到自己頭上，是存心讓他合不了眼嗎？你真當自己開了天眼，還能預知他的命數啊？」說完他又意識到自己剛剛的那通發泄對鬼魂的傷害程度和金朝比起來可謂是有過之而無不及。
金朝喃喃自語，不指望程大器能真的相信：「他本該死於兩年後，又或者說其實他並沒有死，只是在那一年選擇退出工廠，去做一份隱秘而偉大的工作。」
「神神叨叨的。」程大器嗤笑兩聲，而後竟不自覺地跟著金朝的思緒，幻想起陶園昌的另一種命運。或許在金朝看到的未來里，有志青年陶園昌會在組織的安排下，脫去他糖廠老闆的身份，投身於偉大的革命任務中。等他退下後，糖廠的擔子一定會交到金朝手裡，而他相信這個小小少年也一定能將廠子經營得很好。
如果命運能照這樣發展那就好了。哪怕陶園昌後頭為了革命事業死了，也比如今無緣無故被人炸死要強。
「如果我沒重來過，他就不會死了。」金朝又拋出了句讓程大器摸不著頭腦的話，而後便俯下身，對著地面哐哐磕頭。
他若沒重生，便不會和陶園昌合夥將生意做到了爪哇，也不會帶著這麼多糖回來，害得陶園昌在陰差陽錯下被日軍誤殺。這條命，他又該如何賠給陶園昌，賠給他愛的人。
「你瘋了嗎？當自己是村口寡婦殉情呢！難道你把自己磕死了他就能活過來嗎？」程大器一把將金朝攔腰攬起，用袖子死死壓住他額頭上庫庫冒血的傷口，怒罵道，「我不管你在抽什麼風，但既然你覺得自己對不起他，那便更該振作起來，扛起他留下的擔子才是。糖廠已經失了主心骨了，你要還胡來，那才是真的對不起他。」
金朝淚眼婆娑地看著眼前的裹屍袋，搖頭哽咽道：「我欠他的太多了，沒有他我早就死在十二歲的寒夜裡了。上輩子我只知道給母親報仇，沒回報過他分毫，就連他最後的去向都一無所知。」
「我以為我這輩子改好了……改好個屁！他前不久才跟我說他有喜歡的女子，喜歡她很多年了，可我卻生生毀了他的幸福。原來我自以為對他頗多關心，其實也還是和上輩子一樣，從來沒花心思問過他喜歡什麼，在意什麼。他給了我一條命，我卻只把他當一個不求回報的恩人，永遠把他排在我要照顧的人里的最末位。」