赫連洲心裡自然清楚，但他只問蕭總管：「他——公主離開的時候，是什麼狀態？」
「自然是怕的，臉色都白了，一看到老奴就連聲喊蕭總管、蕭總管……」蕭總管瞥了一眼烏力罕，悶聲說：「老奴早就想去找您了。」
赫連洲轉身要走，烏力罕抓住他：「王爺，您真的要去？」
赫連洲沉默不語。
「明日就要大婚，這是全天下都知道的事情，太子無非就是想用這件事試探您的態度，就算您不去，公主也不會有任何事。」
烏力罕無法理解，他攔在赫連洲身前，大聲說：「王爺，以前學兵法的時候您就教我，兵者唯利而動，不利而止。您現在去宮裡，除了給太子送去攻擊您的把柄，沒有任何意義，我不明白您為什麼要去？那公主又不是三歲孩童，在宮裡待一晚上又不會死！」
赫連洲問：「你只看到把柄，看不到這件事背後的挑釁？」
烏力罕愣住。
「明日就要成婚，太子今日從我的府上帶走公主，你覺得這種事只會發生一次？」
烏力罕啞然失語。
「兵法記得不錯，」赫連洲拍了拍烏力罕的肩膀，沉聲說：「但利之一字包含甚多，人心向背於我而言，並不是最重要的。」
他快步走到門口，躍身跨上銀鬃馬，向皇庭奔去。
烏力罕在院子裡僵了許久，他不明白赫連洲話里的意思，蕭總管告訴他：「你只想拿公主泄氣，有沒有考慮過王爺的顏面？王爺之前已經因為太子的威脅吃過一次虧了，以他的性格，怎麼還會任其擺布，任其試探？」
赫連洲直奔皇庭，到宮門口下馬。中常侍拾階而下，迎了上來，但赫連洲並不向他詢問情況，只是說：「我有要事向皇兄稟報。」
中常侍剛準備告訴赫連洲「公主在御帳」，話還沒說出口，赫連洲已經徑直去了明光殿。
如今德顯帝病重，朝廷全由太子把持，赫連洲剛跨進明光殿，就聽見太子的聲音：「二弟，匆匆忙忙地，來尋什麼？」
他坐在高位，遙遙望向赫連洲。
話里含笑，像是勝券在握。
可赫連洲俯身行禮，平靜道：「臣弟想稟報一起邊關貪墨案。數日前，臣弟發現有祁國人在沒有通關令牌的前提下擅自進入北境，以此為引線，牽出了邊關防守的貪墨重案。」
太子赫連錫臉上的笑意陡減。
「其中蒼門郡郡守呼延穆，已被查實任期內貪墨朝廷撥款千兩。據呼延穆交代，去年朝廷為鞏固邊防，向蒼門郡撥款四千兩，可到呼延穆手裡，卻只有一千兩，」赫連洲抬頭看向太子，冷聲道：「不知皇兄有何看法？」
太子當即回道：「定是官員層層貪墨。」
赫連洲看了他一眼，並不言語。
太子站起身來，胸口起伏明顯，他故作鎮定地問：「呼延穆人在何處？」
「在西帳營的大牢里。」