金甲營和西帳營雖勢同水火，可恨的是太子，但那些沖在最前頭的小小兵卒，都是貧苦人家的男丁，入伍也只是為了討口飯吃。
誰都不想挑起這場戰爭。
一將功成萬骨枯，赫連洲心中升起一種深深的無力感，他恨自己想不到更好的辦法。
一路走過重重宮門，兩邊都有還沒收拾完的屍體，西帳營的士兵們在清點搬運屍體，太監們正提著費力擦地，怕血浸宮磚，丟了皇家的顏面。
赫連洲心有不忍，腳步微頓。
「陣歿者，以帛裹屍送回原籍，軍士各給粟米十石、銀錠十兩、麻布二十匹；百戶給粟米五十石、銀錠二十兩、麻布五十匹。家中絕嗣而父母尚在無人贍養者、妻寡無子者，登錄在冊，各鄉官府代為收葬，並以全俸優給兵屬，終身不停衣糧。」
納雷聽完之後，猶豫著問：「王爺，只是……西帳營的兵？」
「不問陣營，不問身份。」
滿鶻將軍又問：「王爺，那登基之事——」
「明日再說，」赫連洲回頭望向他們：「你們也辛苦了。」
一眾將士齊齊跪地，行伏拜大禮：「末將代西帳營全軍恭喜王爺繼承大統！」
赫連洲走出宮門時，回身看了一眼這座巍峨的皇庭，在他出生前，先皇耗盡人力財力，從遙遠西域買來珍貴木材，修建了這座堪比祁國金鑾殿的北境皇庭。
世事無常。
如果皇帝和太子不像防賊一樣防著他，只把他當做一個驍勇將軍來用，讓他為國建立功勳，他不會奮起反抗。如果太子沒有用和親來壓制他，他壓根不想靠近都城半步，可老天偏偏和他們反著來。
一封議和書，祁國送來了林羨玉。
赫連洲的命運從此改寫。
北境的命運也隨之改寫。
遠山吞盡殘陽餘暉，天地之間陷入晦暗，銀鬃馬劃破黑夜朝他奔來。
「好馬兒，」赫連洲摸了摸銀鬃馬的頭，躍身上馬，他說：「我們回家。」
王府的人還不知道發生了什麼事，但他們收拾完滿是瘡痍的院落，生起爐灶，在蕭總管的安排下，開始做熱騰騰的晚膳。
「王爺很快就回來了，淘好粟米就下鍋，王爺和王妃都愛吃乳粥，煮得濃稠些。」
庖廚說：「王、王爺還能回來嗎？」
生火的家僕叱罵他：「你胡說什麼呢？王爺怎麼回不來？太子的人都被西帳營殺光了，王爺會風風光光地回來。」
庖廚又問：「王爺殺光了太子的人，那王爺現在是什麼？」
這話一出，庖房忽然安靜下來。
眾人心裡隱隱有了答案，呼之欲出，但沒人敢說出口。
最後是蕭總管打破了安靜，「我不知道王爺現在是什麼，我只知道王爺愛吃烤鹿肉，喜歡吃肉的時候配上一杯苦寒酒。不管王爺以後變成怎樣高不可攀的大人物，咱們只要給王爺做好每一頓飯，讓他吃得開心，就是咱們的功勞，不枉王爺這些年對我們的厚待。」