待次日沈延青启程时，县令另送了二十两仪程，尽管沈延青再三决绝，县令却坚持让他收下。
沈延青明白，这也是多年形成的潜规则，这县令不过是和光同尘。
奔波半日后，沈延青和几个捕快再次回到金鲤客栈，一行人打点行装，又过了一夜才启程北上。
这一路上，他们只敢歇在城镇内的大店，或是驿站，再不敢轻易在城外野店留宿。
以免夜长梦多，旁生枝节，沈秦两人决定快马加鞭，早些赶到京城落脚，尽管路上颠簸狠受了些罪，但紧赶慢赶，总算在立冬时节，赶到了京畿地界。
距离京城还有几十里，人烟却异常稠密，京城八面绕水，光是漕河每日进出货物便是数以万计，这人口自然就多了。
云穗掀开车帘，见前面排队进城的人跟长蛇似的，根本看不到头，也不知何时才能排到他们。
他低头亲了下沈延青闭上的眼皮，心道终于到京城了，夫君不用再日夜颠倒看书了。
等了近一个时辰，守城兵丁终于检查到了沈延青的马车，大柱把文书公据拿出来，那兵丁一看也没怎么搜检便让他们进城了。
沈延青搜查时便醒了，这时见小夫郎好奇地掀开一角帘子往外窥，索性让他掀开好生瞧瞧京城风光。
京城不愧是天子居所，云穗发出感叹，这街道比省城宽了两倍不止，只怕六七辆大车并行都行得通。
进城之后，罗叔下车花钱雇了个帮闲，让他带路去南阳会馆的地址。那帮闲一听是进京赴考的举子，收了钱就带着人去了。
京城有的路段铺了砖石，有的却是土路，沈延青坐在车里一会儿如在天堂，一会儿如在地狱。
他想，大周的基建还得加油啊。
又行了小半个时辰，终于来到会馆门前，只见“南阳会馆”四个大字挂在门匾上，三开间的大门，很是气派，但门上的漆却掉了不少。
沈秦两人先行下车，刚踏进门，就有一个人从帘后窜了出来，问他们是何人。
待看过公据文书，那人忙拱手笑道：“原来是沈解元和秦举人，鄙姓吕，是南阳会馆的掌柜。”
吕掌柜往门外瞧了一眼，问道：“二位老爷真要在会馆下榻么？”
沈延青狐疑道：“是的，我听闻只要是进京赴考的南阳举子都可以在会馆住宿，难道是我们消息有误？”
会馆是同乡官僚，士子文人聚会借宿之地，各省都会修建。
吕掌柜看着两人的绸衣，笑道：“老爷没打听错，只是咱们会馆简陋，以前来赴考的老爷们都不大愿住，大多会借住在亲友家，或是大店里，小的这才多嘴问一句。”
众人随掌柜入了会馆，会馆后面是五六座一进的宅院，都是提供给赴京举子的住所。
一进院子虽小，但五脏俱全。
“没成想您二位年纪轻轻的竟成了家，这院子小是小了点，但咱们这儿方便，住起来也便宜。”掌柜殷勤介绍道，他在这会馆数年，少见拖家带口来赶考的。
拖家带口也好，他们会馆能 多过一手吃喝钱，捞捞油水。
言瑞用手绢捂着口鼻转了一圈，委屈巴巴地看向秦霄。
秦霄看了一圈，这院子又窄又小，还灰扑扑的，一看就少有人住，也没人打理。若只是住三五日便罢了，可这一住得好几个月甚至会好几年，他能将就，他的两个宝贝不能将就。
沈云两人转了一圈，觉得这院子还挺敞亮，还有厨房浴房，两个人住很是宽敞。来的路上，他们也瞧见了，会馆外面满是摊铺，吃喝日用买起来十分方便。
两家人先住了进来，掌柜让仆役帮着打扫，又让厨房做了饭菜送来。
会馆的厨子手重，饭菜做得咸，吃得众人脑子昏。
入了夜，言瑞找罗叔进房吩咐，让他明日就出去找人牙租房子。
秦霄放下书卷，插了一句：“不必租太大的，两进就好。”
言瑞偏头问：“两进不够吧，沈郎君和穗儿跟咱们住太近了不方便吧？”
“方才论经时岸筠与我说了，他们就住在会馆。”
“啊？”言瑞愣了下，随即嘟囔道：“那平日我想找穗儿说说话还得出大门，多不方便呀。”
罗叔听了笑道：“三少爷，这京城大，好玩的地方多，新鲜的玩意儿也多，您和云夫郎每日出去看稀奇都得看个把月嘞，哪里愁没机会说话。”
少爷是他从小看大的，他哪里不知道少爷是个贪玩的性子，到了这京城繁华地，可不就跟鱼儿到了海里。