「這……」蔣晏啞口無言。
「朕需要寒門，那麼寒門便可一飛沖天。朕討厭哪個世家，哪個世家便會頃刻間消失。」
劉子駿眯了眯眼，對著蔣晏半開玩笑道：「蔣晏，不要讓朕討厭你。」
顯然，陛下對於他的反駁不耐煩了，這是在警告自己。陛下雖視他為心腹，但處事狠辣獨斷，呈現出蔑視一切禮法的傾向。伴君如伴虎，蔣晏這才真正體會到這句話的含義。
「是，臣這就去辦。」蔣晏不敢有半分猶豫地回道。
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郝瑾瑜正在盤著昨日的帳，忽然聽到外面鑼鼓齊鳴，好不熱鬧。
王掌柜欣喜地飛跑過來，道：「老闆，我們出狀元了！我們客棧的陸明考中了狀元！這可是天大的喜事呀。老闆您的眼光真好，把陸明又找了回來，這可是多大的名聲啊。」
「中狀元了？」郝瑾瑜也倍感欣喜。
這可是天大的喜事。
「王掌柜快去成衣店為新科狀元挑幾件衣裳送過去，要最好的那種。」
郝瑾瑜眯著眼盤算，這以後的日子不需要費盡心思搞活動了，光靠狀元客棧的名頭，客源就能源源不斷。
陸明接到報信，欣喜得無以言表。
郝瑾瑜笑眯眯地給傳信者一錠大元寶，又將人客客氣氣送走。
陸明羞愧不已，要當場磕頭跪拜，被郝瑾瑜攔住。
「陸兄不必客氣，你能高中狀元，我們客棧也跟著沾光呢。這是天大的好事。」郝瑾瑜笑著道。
「郝兄是在下的救命恩人，以後肝腦塗地無以為報。」
「客氣客氣……」
郝瑾瑜與陸明好生恭喜客氣了一番，等忙完客棧的一應事項，回到柳閔家中，卻見路鋒早已恭候多時。
「路大哥，找我可有事？」郝瑾瑜心情好，眉眼彎彎那，笑意滿滿，讓人瞧見也不禁升起幾分歡喜。
路鋒儘量繃著臉，道：「我可不會有事找你。是陛下，他特意讓我來給你送請帖，想邀請你參加『鹿鳴宴』。」
鹿鳴宴是為文武兩榜狀元設立的宮宴。因要在宴會上演唱《鹿鳴》詩，表達對賢才的禮遇而得名。
「我這一死人身份，好像不太合適吧。」郝瑾瑜道。
「陛下自有安排。」
說完正事，路鋒食指和拇指一捏，做了個握酒杯的動作：「還有嗎？」
「只剩兩壺了。」
郝瑾瑜不舍地把酒取了出來，道：「省點喝。」