「好了好了。」他越聽越是心煩，內心隱隱也有些失落之感。他頓了頓，道：「芷儀都多大的人了，出去能有什麼問題？」
「你說呢？」白霽喊道：「她心情又不好，萬一喝醉了，姑娘家一個人在外……」
他又連踢帶打的撲了過來，這股瘋狂勁，連宗越都忍不住後退，連連擺手：「好，好，天亮前我把她找回來。」說罷縱身躍出牆外，眨眼間沒了蹤跡。
白霽這才長舒一口氣，撲了撲身上的塵土，推開新房的門。沅葉早已卸去鳳冠霞帔，也聽見了外面的動靜。
她的臉色並不好看，望著白霽道：「周焱給我下的這一刀，真疼。只是我若不答應他，怕是他不會甘心走。」
「我知姐姐忍耐極苦，只是，不差這最後一時半刻了。」白霽沉吟道：「只是宗越他……」
「看看吧。」沅葉輕嘆了一口氣，揉著額頭：「我有時候忍不住想，我……」忽然戛然而止，並沒有再說下去。
白霽垂著眼，道：「姐姐該不會是後悔了？」
「怎會。」她淡淡道：「誰讓我是周家人呢。」
宗越自那日走後便沒了蹤跡，如今皇帝病重，也沒有召見她和駙馬。她日日皆在宮中，陪著周焱說話，或者在側殿處置政務。
那日她來得晚一些，正值師妃在內侍疾。這些時日師妃對她極是恭敬，但沅葉並不信她。裡面傳來低低的說話聲，她放慢了腳步，然而只能聽到師妃斷斷續續的話，好像是——
「陛下，臣妾和師家人，都等著……」
「長公主暗地裡……李家……臣妾唯恐……」
她抿唇一笑，悄悄離開了。又過了十餘日，周焱的病情愈重。終於到了強弩之末，妃嬪重臣跪滿了一地，聽著謝江一句句轉述周焱的話。
大意是立大皇子為新君，許晉陽長公主輔國聽政。
他吃力地說著，好似用盡了全身的力氣。等到詔令宣布完畢，周焱貪戀地瞧了眼沅葉和她懷中的孩兒，在人生的最後一刻才發覺，自己的孩兒和沅葉生得竟是那樣相似。
原來她，真的是自己的姐姐啊……
他不知該哭還是該笑，只是無力再做出這些表情了。周焱的嘴唇動了動，謝江忙湊上去聽。
「陛下有話要對師妃娘娘說。」
眾人聞言，各自抹著眼淚退下了。沅葉抱著孩子，望了望周焱，和他目光對接的那一刻，淚如泉湧。
她忙不跌地走了，唯恐再留一刻，就按捺不住那莫名其妙湧來的情緒。
等殿內只剩下他們二人，師妃的內心更加忐忑。難道是要將皇子過繼在她的名下，然後榮封太后？陛下到底是親近師家的。她這樣想著，見周焱在說話，喜滋滋地湊近去聽。