“陛下，您何必妄自菲薄，人跟人是不一样的，您有您的好。”皇贵妃将脸枕在天元帝的腿上，低声说道。
咳咳，天元帝捂着胸口，激烈地咳起来。皇贵妃起身，一边帮他顺气，一边用巾帕替他擦拭嘴角，触目惊心的红，刺得她眼睛生疼，“陛下...”
“心儿，我没事儿。”
皇贵妃红了眼眶，“我去求帝师，让他给您瞧病。”
“没用的，帝师看过，人终究是熬不过天的。”
此刻，他不是高高在上的帝王，而是一个垂暮的老人，感叹着命运的无奈。
“心儿，安神汤，你不能再喝了。”天元帝突然抓住她的手，“不能再喝了！”
皇贵妃疑惑地看着他，问道：“陛下，不是您让喝的吗？”
天元帝看着灯下，眼中含泪，我见尤怜的女人，心中生出愧疚，“你是你，她是她，不用再喝了。”说完痛苦的闭上眼。
皇贵妃不敢再追问，柔柔地回道：“臣妾不喝了。”
天元帝靠在床头，久久不语，皇贵妃见他睡熟，招呼人来帮忙，将他安置到床榻上，盖好锦被，自己和衣躺在一旁，望着床顶，流了一夜的泪。
次日，大雪骤停，阳光普照大地。
天元帝没有上朝，姜公公带着谕旨，当庭宣读。敕封睿王秦瑞言为太子，入主东宫，天元帝静养期间，着其代理朝政，丞相司马彦辅政。
在众人的恭贺声中，秦瑞言成了新的太子。
金陵城外，一队西楚商队正在通关，自从天元帝热情留下邵阳王，让他与凤仪公主培养感情，西楚商队数量激增，往金陵源源不断送来西楚的锦衣美食，怕他们的王爷，在金陵吃穿不惯。
邵阳王被扣，秦轻尘传令青鸾阁，取消暗杀他的计划，改为监视。
既是监视，那与他来往密切的西楚商队，自然不能逃过青鸾阁的眼睛。摊子铺的太大，青鸾阁人手不够，秦轻尘将青禾打发回去帮忙。卓清回京后，一直神龙见首不见尾，花颜无聊，遂主动请缨，跟青禾一道儿出任务。
斜对着城门的竹韵酒楼，二楼的雅间，靠窗的位置，两人点了一大桌子美食，一边吃，一边瞧着城门口的动境。
她们点了一壶清酒，放在炭炉上温着，热气氤氲而上，酒香顺着敞开的窗户，飘向远处。
“花颜姐，那个男人在看你。”
“谁？”花颜顺着青禾的指引看过去，果然有一个男人盯着她。
那男人生的浓眉大眼，皮肤黑里透红，体格健壮，披着黑色狐裘，像是商队的头领，正眯着眼，一动不动地盯着花颜。
只那么一眼，花颜身上就起了一堆鸡皮疙瘩。