“佩尔每次都失踪好几天，我先生比格尔就会出去找他，”佩妮莱说，“虽然我叫他别找了，他也不答应。我已经无法再忍受佩尔住在家里了。”
哈利压抑自己的思绪，为什么无法忍受?
哈利并未事先通知要来拜访，佩妮莱说比格尔去殡仪馆了，所以不在家。
佩妮莱吸了吸鼻涕：“你有没有跟吸毒者住在一起的经验?”
哈利沉默不语。
“只要看得见的东西他都偷。这我们能接受，也就是说比格尔能接受。他是我们俩之中比较有爱心的。”佩妮莱皱起了脸，根据哈利的解读，那应该是微笑。
“他什么事都替佩尔找理由，直到今年秋天佩尔威胁我为止。”
“威胁你?”
“对，他威胁说要杀我。”佩妮莱低头看着照片，擦了擦玻璃相框，仿佛它脏了似的，“那天早上，佩尔来按门铃，我不让他进来。当时只有我一个人在家。他哭着哀求，可是这种小把戏早就玩过了，我已经懂得要硬起心肠。后来，我回到厨房坐下，完全不知道他是怎么进来的，只知道他突然站在我面前，手里拿着枪。”
“就是那把枪吗?他用来……”
“对，对，我想是吧。”
“请继续说。”
“他逼我打开我放首饰的柜子，里面现在放着我仅存的一点首饰，大部分都已经被他拿走了。然后他就走了。”
“那你呢?”
“我?我崩溃了。比格尔回来之后，带我去了医院。”佩妮莱吸了吸鼻涕，“结果他们连药都不肯给我开，说我已经吃得够多了。”
“你都吃些什么药?”
“你说呢?就是镇静剂啊，真是够了!如果你有个让你晚上睡不着觉的儿子，因为你害怕他会回来……”她顿了顿，握拳按住嘴巴，泪水在眼眶里打转。接着她用细若蚊鸣的声音说：“有时我都不想活了。”哈利得拉长耳朵才能听见这句话。
哈利看着手上的笔记本，上面一片空白。
“谢谢你。”他说。
“您打算住一个晚上，对吗，先生?”奥斯陆中央车站旁的斯坎迪亚饭店的女前台说，她双眼盯着电脑屏幕上的订房信息，并未抬头。
“对。”她面前的男子说。
她在心中记下男子身穿浅褐色大衣，驼毛的，但也可能是假驼毛。
她的红色长指甲在键盘上快速跳动，仿佛受惊的蟑螂。在寒冷的挪威穿假驼毛?有何不可?她看过阿富汗骆驼的照片，她男友来信说，阿富汗可能跟挪威一样冷。
“您是要付现金还是刷卡?”
“现金。”
她将登记表和笔放在男子面前的柜台上，并请男子出示护照。
“没有必要，”男子说，“我现在就付钱。”
男子说的英语十分接近英国腔，但他发音的方式让她联想到东欧国家。
“先生，我还是得看您的护照，这是国际规定。”
男子点了点头，递出平滑的一千克朗钞票和护照。克罗地亚共和国?可能是新兴的东欧国家吧。她找钱给男子，并将钞票收进现金盒，暗暗提醒自己等客人离开后，得对着光线看看是不是真钞。她努力让自己维持一定的仪态，但也不得不承认，她要暂时屈身在这家不怎么样的饭店，而眼前这位客人看起来不像骗子，更像是……呃，他到底像什么呢?她递上房卡，流利地说明客房楼层、电梯位置、早餐时间和退房时间。
“还需要什么服务吗，先生?”她用悠扬的语调说，十分相信自己的英语和服务态度远超过这家饭店的水平。再过不久，她一定可以跳槽到更好的饭店，但如果不成功的话，她就得修正路线。