我的天，太不容易了！
给我自己点个赞吧！加油许念昕！
你的最棒哒！
她知道，自己终于在这个陌生的时代，找到了属于自己的立足之地，而这一切，都离不开沈砚青的鼓励与关照。
她心里暗暗下定决心，一定要好好回报这份知遇之恩，和沈老板一起，把照相馆经营得越来越好……
第3章 初遇
砚青照相馆的名气像长了翅膀，不过半年光景，就从城南一隅飞到了整个租界乃至老城厢。
街头卖报的孩童挥舞着油墨飘香的报纸，吆喝声穿透巷弄：
“看报看报！民国新锐摄影师许念昕，镜头下尽显真容，大户人家争相预约！”
戏院门口的海报栏里，甚至印着她抓拍的名角登台瞬间，配文“许氏镜头，定格风华”，引得路人驻足围观。
许念昕成了小有名气的摄影师。
订单如雪片般飞来，电话机从早到晚响个不停，沈砚青几乎成了“专职接线员”。
百姓们要拍阖家欢、学子们要拍毕业照、商号要拍宣传照，连之前对她百般挑剔的旧式人家，也托人来预约——
毕竟谁都想拥有一张既端庄规整，又灵动有神的照片。
后来，连租界里的洋行大班、老城厢的世家大族也闻风而来，点名要许念昕掌镜，有的甚至愿意溢价数倍，只为排上她的档期。
许念昕每天从晨光熹微忙到暮色四合，指尖磨出了薄茧，相机快门按得指节发酸，却总在看到客人拿到照片时的笑容时，觉得一切都值得。
沈砚青比她更忙，不仅要统筹馆内大小事务、对接各路客户，还要应付源源不断的应酬，常常刚挂了订单电话，就被伙计催着去赴饭局。
“沈先生，您已经连轴转三天了，今晚的应酬能不能推了？” 这天傍晚，许念昕看着沈砚青眼下的青黑，忍不住劝道，“馆里有我和学徒们盯着，您早些回去歇息吧。”
沈砚青正低头核对订单簿，闻言抬头笑了笑，眼底带着掩不住的疲惫，却还是温声道：
“无妨，这几位客户是商会的重要人物，推不得。”
他合上簿子，拿起搭在椅背上的长衫，催促道，“你也累了一天，赶紧回小院休息，剩下的活我明天来处理。”
许念昕看着他匆匆离去的背影，心里掠过一丝疑惑。
近来他的应酬似乎格外多，且大多是在深夜才归。
但…如今照相馆生意这般红火，少不了要维系各方关系，应酬多也是情理之中。
她便没再多想，转身继续整理白天拍摄的底片。
几日后的一个清晨，天朗气清，一辆黑色轿车缓缓停在照相馆门口。
车门打开，先下来的是身着一袭月白绣海棠旗袍的女子，正是沈怀熙。
她身姿窈窕如临水照花，走动时花瓣似随步履轻颤，悄无声息间便带起阵阵清冽的海棠香气。
鬓边斜簪一支羊脂玉簪，玉质温润通透，簪头雕着半开的花苞，冷白玉色映得她肤色胜雪。
那是久居深宅的冷调瓷白，透着易碎的柔润，却在眼底深处藏着一丝如冰棱般的锐利，像朵含刺的白玫瑰，看着柔弱无骨，实则凛然不可侵犯。
腕间素面银镯轻响，细巧的缠枝莲暗纹是母亲遗留的旧物，清脆声响恰与她眉眼间的温婉娴静相映，谁也不会想到，这副柔弱皮囊下，藏着怎样惊涛骇浪的过往。
她身后跟着的黑衣女子，正是顾梦。
昔日镇国将军府的嫡女，如今是沈怀熙最得力的臂膀与守护者，一身干练装束掩去了武将之女的飒气，却在站姿间透着常年习武的沉稳，目光扫过周遭时，带着不易察觉的警惕。
“小姐，前面就是近来最红火的砚青照相馆了。”
顾梦压低声音禀报，语气恭敬却不失熟稔，“咱们要去的布庄就在隔壁，正好顺路看看。这也是商会旗下的产业，顺带视察下周边业态。” 她们此次是以散心为幌子，实则在暗中核查锦记商会在城南的布置是否稳步推进。
沈怀熙化名掌控这全城最大的商会已有数年，戴着银纹面具执掌粮油、绸缎等命脉产业，顾梦便是她对外的护卫统领，只是此刻，两人都收敛了锋芒，扮作寻常主仆模样。
沈怀熙的目光落在“砚青照相馆”的木匾上，眼底飞快掠过一丝审视。馆内人声鼎沸，学徒们忙着招呼客人，门口排着不长不短的队伍，与周遭店铺的冷清形成鲜明对比。
她微微挑眉，语气听不出情绪，只带着几分浅淡的好奇：“哦？倒是没想到一家照相馆能有这般光景。”