他整個人看上去經手了長年累月操勞，臉上布滿了褶皺，皮膚曬得黝黑黝黑，乾乾瘦瘦的。
秦朝陽看到他一瘸一瘸的左腿，看著小板車上的雞鴨魚和芥菜等，自動把人對上了號，主動上前幫忙。
秦朝陽兄弟倆的熱心把這位老實人嚇了一跳。
掌柜聽到動靜從庖廚出來，給「瘸子李」簡單提了兩句，他才知道秦朝陽是新來的跑堂。
「李叔，你歇會。這些東西不重，我跑兩趟能扛完。」秦朝陽對瘸子李說道。
錢掌柜看了他一眼，順著他的話，「那老李你就歇會。」
在秦朝陽幹活的時候，錢掌柜站在食肆門檻邊上朝大街看了幾眼，越看越鬱悶。
外面找吃食的人流快要幾乎散去。一上午了，就沒一個客人進來祥記。
他轉身回店裡，這時才注意到店裡大變了樣，不僅桌子椅子柱子的污漬不見了，地面也清理了髒污，而且連雜亂的醬缸那些都被重新擺放整齊。
瘸子李和秦朝陽此刻在庖廚整理堆放食材。食肆大堂這裡就剩掌柜和秦朝寧。
「你們倆……」，錢掌柜低頭看向秦朝寧，倆人視線對上。
「……」
他竟然在一個小子眼裡沒有看到懼怕，而是充滿了好奇，真是罕事。
「幹得不錯。」掌柜尷尬地對秦朝寧表達對他們哥倆的讚賞。
「嗯」，秦朝寧學著秦朝陽咧嘴燦爛一笑。
錢掌柜：「……」
作為本街孩童們的鬼見愁，他現在有點受寵若驚。他默默把這哥倆歸類為非常虎，半點不怕生的另類。
「叔，為什麼店裡客人這麼少呀。」秦朝寧披著孩童的殼，抬手就拉住了想回去庖廚的錢掌柜提問。
聞言，錢掌柜老臉一紅，有點掛不住。
他也知道店裡常年生意不好。眼下這麼直白被一個孩童說出來，還是很扎心。
「那些人不識貨」，他嘴硬道，「我們祥記可是傳承三代的老字號。」
「厲害！」秦朝寧一臉真誠地給錢掌柜點讚。
三代老店，他突然明白為何錢掌柜的兒子能被送去私塾進學，同時也明白了祥記大概目前在啃往上兩代積累下來的資本苟著。
「叔，給我說說唄，我想聽店裡的故事。我們店裡能傳承三代，肯定有我們的過人之處。」秦朝寧仗著自己年紀小，纏著錢掌柜，一邊給掌柜彩虹屁，一邊讓掌柜答疑。
片刻後，秦朝寧把祥記的狀況摸得清清楚楚。
祥記的老黃曆總結起來就是，初代老掌柜是有幾分手藝的，做的吃食曾經在這個小縣城風光過。等傳承到錢掌柜他爹的時候，店裡已經開始走下坡路。