秋闈的陣仗都這般大，會試會是何種盛況？他發散思維想著。
等到丑正二刻，輪到了秦朝寧被考差喊上前去查驗 。
「考籃放地上，棉被和脫了的衣服都放四方桌上」，兩名考差告訴秦朝寧，「鞋子、襪子脫了站那邊。」
秦朝寧照做，他站去一側後，有另外的兩名考差上前檢查他的發頂，身體，腳底等。
考籃和衣物那些則是由最初的兩名考差細細檢驗。他們把考籃裡面的乾糧都掰碎看看是否有夾帶，醃菜罈子和肉醬罈子這些也打開查看，連木炭都掰碎了幾塊。
等檢查過沒問題，他們就催促秦朝寧趕好衣服。外簾官登記完他的考引，核對了他的相貌和籍貫信息，就給了他號房牌子。
乙丑，秦朝寧的鄉試房號。
他背著自己的棉被，抱著考籃一排排號房地找過去，花了片刻時間，才在內院東北角的廊檐下找到了乙丑號房。
這一排乙字號房是內嵌在院牆，面對廊檐，正是半露天的那種的號房。
不過，由於是被廊檐籠罩下，四周又無茅房，算得差中偏好的一類號房了。
只要不是突然狂風暴雨，都不過是會比那些室內的號房稍冷些。小雨小風這些，則是有些許影響，但問題不大。
秦朝寧把棉被那些先放在靠牆的木板上，然後從考籃里拿出一塊抹布，在考差們的注視下，前去丁字迴廊拐彎處的水缸勺水洗了洗，再匆匆回來擦拭號房。
等擦拭完畢，他先把帶來的鐵釘，用從考差那借來小錘子釘在兩邊的牆上以及後牆上。
接著，秦朝寧把油布製作的號帷掛上兩邊的牆上充當門帘。然後，他把衣服的包袱和裝滿吃食的籃子掛在後牆。
在寅時貢院敲鑼前，這些行為都是允許的。
不少學子之所以早些排隊進考場，也有因為需要收拾自己號房的原因。
待把號房收拾妥當，秦朝寧脫了鞋子，蜷縮著身子蓋上棉被就躺在內里的木板上睡覺。
他還有一個多時辰可以休息。
「鐺——！」
「鐺——！」
……
寅時，貢院內的銅鑼準時被敲響，所有學子需要快速回到自己的號房坐好，待到寅正四刻，鄉試第一場的考題、答卷、草稿用紙就會逐個發放下來。
秦朝寧掛起號帷後，拿起水囊往巾帕上倒了些許水，擦了擦臉。這觸感冰凍得他瞬間就頭腦清醒了。