鋪子裡客多，掌柜和夥計們都忙得腳不點地，她等了半晌，黃掌柜才得空把租子錢拿出來交給她。
銀子到手，想著還有一間鋪子要去，她道了謝，正想著離開，黃掌柜卻將她請到一邊，指著對面一處道：「東家你看，這段時日老有人盯著我的鋪子，就是那個穿小廝短褂的。」
陶蓮望過去，對面是間珠寶鋪，穿短褂的小廝正對他們站著，可頭卻向身後扭過去，沖珠寶鋪有一搭沒一搭地瞥，像是故意躲開視線，怕人察覺自己正盯著黃掌柜的衣裳鋪。
「一開始，小人還以為是對家派人來打探消息，但日子一久，小人卻覺得不對。」黃掌柜帶著陶蓮回到櫃檯前。「若是真來打探鋪子裡的消息，他早就應該進來仔細瞧瞧。可他並沒有，只是在對面站著，像是在看小人的鋪子生意如何，能不能繼續在甜水巷做下去。」
陶蓮不解：「這是什麼緣故？」
「小人想來想去，多半只有一個，那人的主子和東家有舊怨，所以打的並不是鋪子的主意，而是租子的主意。」
陶蓮還是不大明白，黃掌柜繼續道：「前兩日雪下得又急又大，差點把巷口都封了。路上濕滑，來得客人就少了大半，小人冷眼瞧著，那小廝面上也不大高興。
可今日雪一化，來客多了，這人就高興得很。東家你說，這不正是在打租子的主意麼！」
陶蓮這才恍然大悟。
若真是黃掌柜的對頭派來的，應該是鋪子的生意越差，他越高興才是，斷沒有反過來的理。
只有那人心裡念的是租金，才會盼著生意興隆。
可這間鋪子是她家的，房契都在她手裡握著，誰會打起這個主意來？
見她皺眉不語，黃掌柜道：「東家近日可是得罪了什麼人？又或者是家中用度周轉不靈，想著要賣鋪子換錢？」
陶蓮搖頭：「我家不曾得罪什麼人，也沒想賣鋪子。」
「那這就怪了……」黃掌柜捻著須，一臉的想不通。
「你們說的那人，是個武將家的小廝。」
櫃檯邊傳來一個柔婉的女子聲，陶蓮吃了一驚，忙回頭去看，見一名侍女打扮的小姑娘捧著塊煙羅紗，正立在櫃檯前，似乎是要結帳。
那張清秀的臉上浮了些笑意：「二位別怪我多嘴，實在是方才我進門的時候，就瞧見你們不住地往對面看，我一好奇，也跟著瞧了瞧。」
她抬了抬手中的煙羅紗：「後來我挑好了布，本想過來結帳，可你們還在說那小廝的事，我沒尋見插嘴的機會，就站在此處等了等。可那聲音自己跑到我耳朵里來了，對不住，我實在沒想偷聽的。」
見她說得誠懇，陶蓮忙笑道：「姑娘，千萬別說什麼對不住的話，倒是我們只顧著閒談，耽誤了給姑娘結帳。」