那侍衛顧不上身旁走過的少年人是否眼熟，臉色鐵青著一路小跑，跑到客棧院後的小門外。
虞煥之同樣換了身青灰色布衣等在原地，見人來了，壓低了聲音問：「如何？」
年輕侍衛聲音低啞，卻難掩心驚：「不是人販子，是匪寇！」
虞煥之猛然瞪大眼。
侍衛便將這一夜探查的結果如數匯報。
他們是郡主精挑細選出來的武將，要順著失蹤者平常路過的地方，追蹤幾個形跡可疑的人，簡直易如反掌。
特別是劉管事隨口知會過，這許是一樁持續了多年的人口販賣，故而他們更確定此處有目標。
果不其然，盯上目標後，再暗中打探其往日行徑，眾多侍衛兵分多路，連夜分派去各個地點，終於讓他們窺見了這等駭人聽聞之事！
「豈有此理？」虞煥之赫然瞪大眼。
哪怕他們不是在刑部或是大理寺當差，但如此有悖倫常之事，也足以引起不忿。
「我立即上報郡主。」虞煥之粗聲粗氣。
侍衛立刻拉住他，臉色又無端泛起了蒼白：「……統領，我們的人還探聽到了旁的。」
虞煥之皺起眉。
遠在千里之外的鄭家，鄭閣老坐在桌後面色難辨地詢問鄭雪澄：
「郡主的去向，是你在混淆視聽？」
鄭雪澄垂下眼眸。
來之前便猜到，鄭家的嫡系在各處探聽消息，既然關係到他與郡主，自然會一併匯報給鄭閣老。
本就瞞不了多久。
他站在桌前沉默片刻，點點頭：「是。」
鄭閣老眉頭擰緊，讓鄭雪澄依稀記起了半年多前，也是在此處，父親隨後就發落家法處置，為他自不量力唐突郡主。
可實則眾人都知曉，他挨打的原因，是鄭家不輕易下注，要做出不與宗室結親的姿態，罔提洛嘉一個聲名狼藉的郡主，更好被借題發揮。
如今趁著鄭閣老還未開口，鄭雪澄提前打破了這樁：「父親不必誤會，兒子所作所為，並無私情。」
他將早早準備好的摺子拿出遞上，鄭閣老打開看過，臉色微變。
「官民勾結？」
「落草為寇！？」
鄭雪澄微微垂首：「近年來賦稅年年增高，又不斷徵兵，損耗青壯，往北一去數千里，皆受波及，民不聊生。為不至於鬧出太大動靜，當地官府便對百姓落草為寇之事睜一隻眼閉一隻眼，以人口失蹤為由，還可請求上面降低丁賦。」