鄭閣老不再多言，回身坐進大堂，「郡主行徑越發過激了，此招雖然巧妙，能叫晉王措手不及，卻也不如她所說萬無一失。」
「若是晉王依舊心懷怪罪，你當如何？」
鄭雪澄抿了抿唇：「依舊怪罪，與如今局面也無甚差別，反之若是這次他能當做我們與郡主徹底撕破了臉，確是有利。」
鄭閣老沉默許久，無悲無喜般看他：「你又幫了永嘉郡主一次。」
鄭雪澄驟然繃緊了身子，他孑然佇立在堂屋前，冬日的暖陽沒有給予幾分暖意，往昔相當於今日鄭叔蘅被責罰的痛楚瞬間席捲腦海。
張了張口，才意識到姜到底是老的辣，前前後後找過這麼多次藉口，可實則沒有哪次漏過了他父親的眼睛。
「不必想著辯解了，我不是要責罰你，畢竟此事如你所言，應了也非壞事，」
鄭閣老頓了頓，染了花白的髮鬢將中年的疲憊之態顯露出冰山一角，
「可你的立場早已鮮明，如今還對她有求必應，實則是單純在消耗你自己。」
「二郎，她今日是在為別的男子求你。」
鄭雪澄閉上眼，撇開衣擺跪地叩首：「此為最後一次，蓋因兒子欠她良多！」
「當年之事又未許過約書契據，光憑你情我願，怎算欠她！」
鄭雪澄抿緊了嘴唇，緩緩搖頭。
不止。
「汾州之事是以郡主性命為注，才為世家與聖人平衡了一波局勢。兒子更與郡主相約肅查三年前郡馬枉死，郡主所得線索證物皆由兒子提供，刑部都有記錄，聖上已悉知嘉獎，」
鄭雪澄想起那個雪夜，他將滿身染血的洛嘉送入宮中，與她最後孓然分別，更是……
「郡主當夜若有意外，也是兒子將她推進的火盆。」
清音染了俗塵，溫潤終於透出沙啞。
是能說彼此利用，不必自省，可他這樣步步為營潛心算計的人，只要心底里還掛念一絲舊情，就會日夜自責自問，他怎會不欠她？
他的心到底不夠硬，卻又不夠誠心，卑鄙怯懦，唯有對著這些她找上門來的問責，才能故作勉強地回應，以償還幫扶。
鄭閣老啞然片刻，沉沉嘆了口氣。
冤孽！冤孽！
鄭雪澄平息許久，又與鄭閣老交談了些善後，等回到自己院中的時候，下人還不知發生了何事，卻興沖沖朝他拜了個禮：
「大郎君，二郎剛剛遣人給你送東西來了！」
鄭雪澄略微遲疑，打開後看到，鄭叔蘅竟給他送來了盒傷藥。