“正因为红星村比其他地方更重视教育，这里才能变成附近最富足的村子，进而再发展成自然村，通了水，有了电。会识字能读书的人才能在外打工，他们有了钱，心系家乡，为家乡修了路，才能通车。有了车，支教老师才能来。求本溯源，一切都是因为红星小学的存在，这里才会变得越来越有希望，我敬张校长一杯！”
张校长在这里这么多年，再苦再累也把小学坚持下来了，所有人都说他好，却只会说他教娃娃们读书，让娃娃们有书读好，却没有一个人夸过他的坚持会带来什么。
只有今天，一个县里来的“大领导”，当着所有人的面，说红星村现在能这样，全是他带来的希望。
“我就是想让大家都有书读，出去以后不受欺负……”
张校长本来就已经喝得酒酣耳热，**事这么一夸，只感觉这十几年来的辛苦和委屈都算不了什么了，哪怕所有支教老师都走了，他自己继续撑，那也值了！
站起身，接受别人的回敬，张校长握着杯子都在发抖，眼睛里不停地掉眼泪，当余光看见身边正在喝着羊汤的秦朗时，一把将他拉了起来。
“大家要谢，就该谢谢这位秦老师，是他发现了发菜，也是他教我怎么发邮件，怎么寄样本，怎么和上级打交道。我原本只是个只会教书的穷教书匠，是因为这些支教老师的到来，不但教会了娃娃们，也教会了我。来，秦老师，我也敬你一杯！”
张校长颤抖着手要和秦朗碰杯。
秦朗遗憾地放下汤碗，换成了酒杯，和张校长碰了一杯，没说什么大道理，只回了句“谢谢”。
就因为张校长这句话，县里的人似乎才发现这个秦老师才是有“大功劳”的，纷纷转而敬起这位“小秦老师”，结果杯子还没举起来，几个考察组的小年轻就抢先举起了杯。
“刘干事，这几天承蒙关照……”
“啊李干事，关于那个基地研发证书的问题……”
杜若在一旁冷眼看着，见秦朗哂然一笑，毫无负担地放下酒杯，继续啃起羊肉，把自己的存在感降到最低，心里的猜疑也越来越重。
一行人吃的酒足饭饱，送别县里干事的践行宴结束，各自散场，秦朗和杜若才搀扶着喝醉了的张校长，准备回去。
乡村昏暗的路灯在他们头上忽明忽暗，冷风刮得刚出屋子的张校长重重打了个哆嗦，竟突然发起了酒疯，非要留在村长家，不回去了。
秦朗和杜若好声好气拉了一会儿发现没办法，只好顺从了村长留下张校长的意见，选择先行回去。
因为之前的不欢而散，杜若和秦朗之间还有点尴尬，找不到什么话题，仿佛说什么最后都会回到“你还是要走”这件事情上。