嵐琪這裡累得眼虛耳嗡，根本沒察覺身後的動靜，正跌坐在地上喘氣兒，身後突然跟來兩個小太監合力替她拎起了籮筐，和善地問著：「姑娘哪一個宮裡的？」
「小公公……你們……」嵐琪呆呆不解，不知眼前人為何來相助，待聽他們說明緣故，嚇得忙回身瞧，卻只看見隊伍尾端幾個宮女閃過，皇帝一行已經走遠。
朝著皇帝所行處深深叩拜謝恩，嵐琪扶著牆緩緩站起來，撐一口氣說，「有勞二位公公，奴婢是鍾粹宮的人。」
慈寧宮內，太皇太后正與太后聽皇帝敘講前朝之事，雖說後宮不得干政，但玄燁敬重皇祖母歷經三朝，凡朝政有惑，必先請示祖母。
然太皇太后端得祖宗規矩，往往只提點一二循循誘導，且看皇孫自擒拿鰲拜後，帝王之氣漸盛，也知諸事放手，才能促其長成。
正殿外頭，李公公見派去的兩個小徒弟此刻才回來，便招呼到邊廊下問：「去了何處，這樣久？」
一人忙道：「小的跟著那宮女去了鍾粹宮，原是布答應手下的宮女，也不知怎地只派她一個人去領分例，奴才瞧著病懨懨的。」
另一個則說：「奴才們送她進去，因與那宮女說了不告訴旁人我們是乾清宮的人，裡頭一個老嬤嬤當我們內務府的，便耍橫揪著那宮女說極難聽的話，奴才們本想理論，那麼巧布答應回來了，布答應賞了奴才們幾把銅錢，也不理會那老婆子，倒是偏幫著宮女。」
李公公見倆徒弟掏出得了的銅錢要孝敬，不屑地揮手：「留著吧，可看見聽見的，全給我吞進肚子裡。」而後重回殿門前侍立，嘴裡卻不禁嘀咕，「鍾粹宮近來可扎眼得很……」