下意識地想走上去，可那裡三人嬉笑著互相攙扶起來，環春屈膝給主子撣落衣裙上的灰塵，嗔怪著：「您瞧瞧，總不好好走路，摔壞了可怎麼好？」說話時頭稍稍往後一轉，乍然見皇帝立在那路口，心中吃驚不小，但很快鎮定下來，把目光收回未動聲色。
嵐琪軟綿綿地撒嬌：「剛才跪在地上久我腳麻呢。」便扶著兩人繼續走，似乎心情並不壞。
玄燁又看了會兒才回去，李公公見皇帝回來臉上有淡淡的笑容，也鬆了口氣，一路侍奉著回到乾清宮，說起今日榮貴人和各宮娘娘們聚在一起的事，不知道烏常在怎麼會一個人在哪裡。
「大概是先回去的，不必去打聽。」玄燁換下衣服，盤膝在炕上坐了，秋後有許多事等著他做，再等一等，他就能把那路也走不好的人重新帶回身邊了，隨口問起：「她是不是過得挺好？」
李公公應著說：「內務府那裡奴才偶爾派人去叮囑幾句，該有的東西沒人敢缺了鍾粹宮的，此外烏常在她自己性子好，聽說每天在宮裡都樂呵呵的。」
「心思簡單的人，才活得好。」玄燁嘀咕一句，又問「哭過嗎？」他想起了嵐琪剛才說，若是彼此看見了，她夜裡又會哭。
李公公略略有些尷尬，硬著頭皮說：「奴才也私下問過環春、玉葵，說上次又送書過去的那天，烏常在開始還好好的，後來突然哭了，還是哭著睡過去的，不過第二天就好多了。此外平時也不怎麼會難過，性子又平靜又安寧。」
縱然如此，玄燁依舊聽得心裡沉沉的，手裡拿著摺子半個字也沒看，好半天才說：「眼下宮裡新人多，不要叫人欺負了她。」
「是。」李公公答應著，慢慢退了出來，正要找人去問問榮貴人那裡的光景，卻見外頭小徒弟急匆匆趕過來，「慈寧宮傳消息來，太皇太后發燒病倒了。」
李總管大驚，忙進去稟告皇帝，玄燁聽聞不及換衣裳，便讓擺駕慈寧宮。
匆匆趕來時，太醫院的人都已經在，知道皇帝最緊張祖母的健康，急忙不等發問便稟告說：「太皇太后是前幾日多吃了一些，體內有食積，且如今夏暑散去，夏日裡不當心積在身體裡的寒氣都散出來了，服幾貼清俊的藥便好。」
玄燁再三問了，得知並無大症候，才鬆一口氣，待進寢殿探望，太皇太后正歪在床上就著小宮女的手喝藥，玄燁親自來侍奉，老人家笑悠悠：「便是為了我們皇上，我也要好好康健著，從前多咳嗽兩聲就撂下所有事跑來問候，弄得我嗓子癢都只能忍著。」
見祖母還有精神頭開玩笑，玄燁更放心了，笑道：「多大的事，也比不上皇祖母要緊。」
太皇太后則示意蘇麻喇嬤嬤讓宮女們下去，只與皇帝道：「我年紀大了，雖然自覺身子骨還硬朗，可人不能不服老，有些事怕晚些與你說，會來不及說。」
「皇祖母不要說這樣的話。」玄燁心中泛起了悲傷。
太皇太后卻笑：「人都會老的，這沒什麼可怕的。皇祖母知道，你眼下絕無立後之心，但你如今到底還年輕，後位虛懸並非好事，那個位置空著，便總有人會想盡辦法要得到，這就不單單是後宮女人們的麻煩。再過幾年，還是要重新立後才好。」
玄燁目色沉沉，眼下祖母抱病，他也不願此刻拂逆她的心意，到底點了點頭算是答應了，便又想起一事，稟告祖母：「有了繼後興許就再會有嫡子，二阿哥卻是沒了生母的孩子，孫兒不願有人忘本輕賤了他們母子，正打算秋後重設詹事府，立二阿哥為太子。」
「這是好事，有了東宮太子，后妃親貴們也少些算計。」太皇太后稱好，之後祖孫倆又說了些別的話，玄燁要離開時，祖母才又想起什麼來，笑著問，「烏雅氏好好的，皇上真的不打算再親近了？你若拂不開面子，我替你出面呢？」
玄燁卻篤然笑：「孫兒自有打算。」
可太皇太后卻道：「總這樣沉寂著，你忽而又喜歡上了，也是麻煩，你看這樣如何？」
這一邊，因突然得知太皇太后抱病，榮貴人處的宴席立刻就散了，與惠貴人一起跟著佟妃往慈寧宮來，到門前卻見昭妃侍立等待，比她們先了幾步。
兩廂行了禮，昭妃冷然說：「皇上一早就到了，偏是我們這些閒人，不緊不慢的跟在後頭。」