宮中妃嬪不得輕易與家眷相見，如昭貴妃、佟妃之類，家世顯赫皇親貴戚自然不同，而嵐琪、布常在她們這樣的，若非皇恩浩蕩，幾乎見不到，再加上許多妃嬪娘家在京外分布全國，來一趟也不容易，唯有送些書信和東西寄託相思，而未免有私相授受之嫌，也不敢多往來。
嵐琪年前給阿瑪額娘寫了拜年信，一直盼著等回信，總也盼不著，便想他們是不是不敢回函給自己添麻煩，誰曉得，竟能這麼親近地見到了。
「那一日聖旨到了家裡，我和你阿瑪嚇得不輕，還以為你在宮裡出了什麼事。自從聽說你挨了太皇太后的打，我心裡就沒再踏實過，後來聽說你在宮裡過得很好，又擔心那年的還會再發生，哪怕如今皇恩浩蕩讓我們相見，額娘心裡……」
「不要說這些頹喪的話，你這婦人。」嵐琪的阿瑪威武大人喝斥妻子，「皇恩浩蕩，烏常在又豈會再遭厄運？」
阿瑪是嚴肅的人，可嵐琪卻記得清楚，方才相見時阿瑪眼角有淚花，嵐琪自幼跟著母親長大，和父親並不親近，可上一回看到他眼角有淚花，就是自己要離家進宮的日子，父親只是說：「好好伺候主子們，等你出了宮，阿瑪給你找好人家。」
可誰能想到，自己的好人家，是皇室天家，自己的好人就是皇帝呢。
環春幾人不久就來奉茶，客客氣氣恭恭敬敬，烏雅夫人帶了好些東西來送給她們，又冷眼細細看過，私下與女兒說：「都是面慈心善的好人。」
嵐琪則笑：「女兒這樣好，可就是她們照顧的，額娘放心，女兒入宮以來雖然也多坎坷，可日子遠比尋常人過得好，遇見的又都是好人，從前跟的布常在好，如今跟我的人也好，太皇太后和蘇麻喇嬤嬤都拿我當親孫女兒疼的。」
烏雅夫人卻嘆息：「疼你，還要下那樣的死手打你？我聽見時，哭了好幾天才緩過來，我可憐的孩子……」說起這些，做娘的又忍不住要落淚。
嵐琪拉著她悄聲把緣故說了，烏雅夫人不敢相信，嵐琪拉著她的手小聲說：「額娘還不了解女兒嗎？我這性子還能讓別人折騰了？不理會就是了，哪怕我現在受寵，將來被冷落了又如何，宮裡錦衣玉食這麼好的日子過著，還有什麼不知足的。額娘在家只管照顧好阿瑪和弟弟妹妹們，不用惦記女兒。」
母女倆又說了好些體己話，烏雅夫人才算安心，之後威武大人說不宜在宮內久留，父女母女依依惜別，嵐琪一直送到宮門口，本要再相送，被阿瑪說那樣太招搖，望烏常在謹慎，她這才不敢往前，立在門前一直等見不著雙親，才泫然落淚。
布常在本迴避在西配殿，此刻才出來，看到嵐琪掉眼淚，拉她回屋子，哄著說：「相見總有別離，你好生爭氣些，將來坐了嬪位妃位，見面的機會就更多了。」
嵐琪才緩過神來，又安撫姐姐：「姐姐瞧見我這樣子，是不是也要想念家人。」
布常在卻笑：「我想念也沒用，哪怕皇上體恤呢，家裡人都在京外，來一次不容易，我還不想折騰他們呢，我在宮裡不是有你這個好妹妹嗎？」
嵐琪心情漸漸好轉，想著皇帝讓父母進宮見她是要她歡喜的，悲悲戚戚還有什麼意思，而這一晚果然乾清宮又翻了烏常在的牌子，玄燁問嵐琪要怎麼謝他，小常在嬌嬌軟軟，一夜歡愉。
轉眼正月過半，元宵夜宴上，久養承乾宮的佟妃終於出現，一身吉服華貴隆重，幾乎要壓過昭貴妃的光芒，但奈何貴妃隨皇帝列席而坐，她只能屈居席下，僅在眾妃之首。
眾人本以為佟妃復出，必將比從前更跋扈張揚，不想性情大變，吉福雖然華貴雍容，言行舉止卻謙和溫柔，從前這樣的場合里時常能聽見她的聲音，如今卻變得少言寡語，安安靜靜坐在那裡，可越是如此反差，才越引人注目。
誰都知道元宵夜是皇帝與烏常在定情之夜，如今烏雅氏風頭比從前更勁，誰也不惦記這一晚皇帝會翻哪一個的牌子，可這晚卻是復出的佟妃將皇帝迎入了承乾宮，夜宴的熱鬧散去，承乾宮悠揚的古琴聲又飄然進了鍾粹宮，嵐琪盤膝坐在窗下昂首聆聽，環春從頭後給她披上一件衣裳，輕聲問：「主子心裡不快活了？」
「有一些。」嵐琪很坦白，但也笑，「其實我挺喜歡聽佟妃娘娘彈琴，宮裡和和樂樂才好，皇上少些煩惱是最要緊的，反正她不喜歡我我也不喜歡她，大家不相往來就是了。」