摺扇斷裂的聲音很快就消失，手心的痛卻遲遲不散，痛得直往心裡鑽。
李公公不敢再出聲，隨行的侍衛太監也不敢有動靜，玄燁怔怔地立了須臾，他怎捨得人家偷偷掉眼淚，可一想到她方才沉琴的舉動，經不住滿腹不解勾起怒意，腳下微微一動就又要走，卻聽得幾下咳嗽聲乘風而至。
咳嗽聲持續不斷，玄燁忍不住轉身看過去，遠遠瞧見嵐琪扶著欄杆一下下抽搐，環春在邊上撫背順氣，好一陣才歇，玄燁問李公公：「她為什麼病到現在？」
李公公又不是太醫，哪裡說得出緣故，張口胡亂道：「聽說五月末那會兒淋雨著涼，發了幾天的燒，燒得火爐似的，退燒後就留下咳喘的毛病，一直慢慢養著，只是未見好轉。」
皇帝瞪著他責備：「這不是廢話，朕問你為什麼？」
李公公苦笑：「萬歲爺息怒，奴才可不是太醫啊。」
玄燁眉頭顫動，不做言語。但見環春扶著嵐琪離開湖中亭，她一身緋色慢步水橋上，緩緩悠悠宛若夏日初蓮，玄燁情不自禁朝前走了幾步，而那邊的人也倏然停下。
環春折回亭子裡不知拿什麼東西，嵐琪一個人站在橋上，瞧著橋邊綠蠟似的初秋荷葉，漸漸就不老實，蹲下來扶著才過腳踝的水橋欄杆，伸手不知要去勾什麼，玄燁這邊看得眉頭緊蹙，心裡一個不安的念頭才略浮上來，眼前緋色便如花綻開，轟然一瞬栽入水中。
耳邊吵吵嚷嚷是救人的聲音，李公公早帶著侍衛衝過去了，玄燁渾身僵硬，還是李公公又跑回來喊他：「萬歲爺萬歲爺，德嬪娘娘掉水裡去了。」
「朕看到了。」皇帝沒來由的渾身是火，知道那裡有人救，知道哪裡水下都是荷葉牽絆不會沉下去，他大步流星就往皇祖母的殿閣去，冷冷撂下一句，「把人撈起來，讓太醫給她看，舊病新傷都治好了，朕再聽見她咳嗽一聲，你們通通提頭來見。」
後面的話，自然是氣話，哪裡有靈丹妙藥可以眨眼功夫就鎮咳，李公公讓幾個小太監跟著皇帝去太皇太后那裡，自己跑來水橋上看，德嬪已經被撈起來了，也沒吃多少水，大概是嚇懵了，瞧見他時也沒什麼反應，只等眾人七手八腳要把人抬走時，她看著李公公的眼神才有了詢問之意，李公公跟在後頭無奈地笑：「娘娘，皇上來了，都看見了，看見您一頭栽進水裡去，您能告訴奴才，您要做什麼嗎？」
嵐琪卻怔怔地什麼話也說不出，眼神倏然晃去別的地方，可周遭都看了一遍，哪兒有玄燁的身影？他來了，在哪兒？
這邊太皇太后見孫兒怒氣沖沖地來，屈膝行了禮坐在一旁就不說話，氣呼呼的模樣惹得她困惑又不悅，哼聲說：「你若是來給老祖母看臉色的，還是回宮去吧，我在這裡養得很好，本來也不想回去，誰稀罕你來接了？」
玄燁回過神，忙屈膝要認錯，被蘇麻喇嬤嬤攙扶說：「萬歲爺這是怎麼了？您從哪兒來的，和德嬪娘娘說過話沒有？」
玄燁才道：「她跳湖了。」
說的是氣話，可把太皇太后嚇得臉色都白了，玄燁這才慌了，哄著祖母把方才的事說了，太皇太后依舊生氣，指著蘇麻喇嬤嬤說：「環春那幾個小蹄子你也該去管教管教了，伺候得她病一場不算，如今又落到水裡去，都是你慣壞的奴才。」
玄燁見蘇麻喇嬤嬤也挨罵，倒不忍心了，幫著嬤嬤和環春她們說：「她原就有些頑皮，環春怎麼敢管她，她要沉了琴，不也是一句話的事。」
「沉琴？」太皇太后不解。
玄燁這才真有些委屈和莫名，坐著悻悻然將方才的事再說過，太皇太后和嬤嬤都聽得詫異，老人家唏噓著：「還以為她一門心思學彈琴，是想彈給你聽的，她這是做什麼？」
說話功夫，李公公來復命了，笑得好生無奈，告訴二位主子說：「奴才問了，德嬪娘娘說她想把荷葉拎起來看看能不能瞧見下頭的蓮藕，大概是力氣用得不當，一時失了重心就撲下去了。」
蘇麻喇嬤嬤忙問：「傷了哪裡沒有？吃了髒水了嗎，太醫怎麼說？」
李公公見一邊皇帝也滿心期待，才嘿嘿一笑說：「沒吃幾口水，都已經吐了，身上也沒有傷，水橋下面都是荷葉，沒沉下去多少，就是嚇壞了，撈上來半天沒反應。」
「太后娘娘才說德嬪穿著緋色，立在水上像蓮花似的，她怎麼就真的撲倒荷葉上去了，要是太后瞧見該樂壞了。」蘇麻喇嬤嬤玩笑著，示意太皇太后別再生氣，不然皇帝也下不來台，老人家被嵐琪弄得又氣又好笑，嗔玄燁，「你在這裡坐著幹什麼，去瞧瞧她才是，只有蘇麻喇和李總管在，我也不忌諱說你了，你在宮裡得了新人，把我們這裡老老小小都忘記了？」
玄燁一怔，皺眉看著祖母，半晌才應：「孫兒不敢忘記祖母。」
「那嵐琪呢？」太皇太后說，「人人都說我偏心她，不錯，如今我就大大方方地偏心她了，什麼好的都只願意給她一個，你是我的命根子，我當然也只捨得給她。」
玄燁倒被祖母逗樂了，無奈地笑：「皇祖母這話回宮可不能說，不然後宮裡那些張牙舞爪的，可不要吃了她才好。」
太皇太后笑：「既是心疼她，別在我這裡干坐著，先去見過太后，之後就不必過來了。」
玄燁知道再不走，祖母真該生氣了，起身告辭，領著李公公往外頭去，蘇麻喇嬤嬤才要送送，太皇太后卻肅然喊她：「把她身邊的人好好教訓教訓，也讓她知道輕重。」
嬤嬤明白太皇太后再如何偏心疼愛，心裡總想著更大更遠的事，她並不希望德嬪只會承歡膝下，還希望她能立足後宮，但往後幾十年，老人家可未必還能一路呵護下去。
等玄燁去給太后請了安，再被引路往嵐琪的住處來，就見寢殿門前院子裡，滿滿當當跪了好些人，環春為首，玉葵綠珠幾人一併永和宮所有隨行的宮女太監，通通跪在那裡，邊上看守著的是慈寧宮的老嬤嬤，見了聖駕，忙迎上來說，是蘇麻喇嬤嬤教規矩，請皇上不必理會。