「她幾時真正得意過？不過是在你面前耍耍性子撒嬌，從我年輕那會兒到如今，見過所謂的寵妃，從來都不是她這個模樣，都說我偏心她，可我不也是幾年冷眼看下來才真正喜歡上，那會兒蘇麻喇一心說她好，我還很冷靜說是不是裝出來的呢。」太皇太后說起嵐琪，心裡就暖融融的，滿面慈愛，對玄燁笑道，「皇祖母身邊有她在，你就安安心心在前朝忙碌，孫子媳婦裡頭，只有她最好。」
玄燁當然歡喜，之後閒話幾句，蘇麻喇嬤嬤帶著太醫院的人來稟告，說咸福宮裡已經安排下產房，請皇上近些日子不要再往咸福宮，覺禪常在臨盆在即。
倒是提起這個人，太皇太后說：「這個覺禪氏樣貌太妖嬈，我瞧著不喜歡，別怪皇祖母囉嗦，你心裡要有分寸。」
玄燁淡然，只道：「皇祖母放心。」
轉眼過了正月，二月初五是胤祚的生辰，因鈕祜祿皇后三年祭奠在即，又年節里擺宴鋪張花費大內不少銀子，加之太后也沒有給五阿哥胤祺擺宴，嵐琪便辭卻太皇太后的好意，不給兒子大肆張羅周歲宴，只一早帶著胤祚去慈寧宮給太皇太后和太后磕了頭。
小傢伙現在已經晃晃悠悠能走幾步路，結實健康，舊年今日難產時，人人都為母子倆捏一把汗，眨眼一年就過去了，孩子越長越好，太皇太后更是十分鐘愛，說等胤祚再長大一些，她要親自教導。
太后則因五阿哥六阿哥年紀相仿，最愛把他們擺在一起看，都是虎頭虎腦胖嘟嘟的樣子，胤祚還長得更好些，和小哥哥在一起，看著像雙生子一般，今日也給胤祚很大一筆賞賜，與嵐琪說：「盼著他們長大，將來一起上書房一起念書習武，一定是兄弟里最親厚的。」
親熱地說幾句話，嵐琪就要帶著孩子走了，雖然不鋪張擺宴，永和宮裡還是準備了席面請各宮來聚聚，端嬪榮嬪幾人更是正月里就問她討酒吃了。
太皇太后和太后便不留她，等嵐琪抱著孩子返回永和宮，才給胤祚換衣裳，就聽見胤禛的聲音在院子裡響起，奶聲奶氣地喊著「德娘娘」，放下胤祚出來看，小傢伙一身吉服，手裡捧著一隻新的布老虎，不再是從前陌生的樣子，一見她就搖搖晃晃撲過來讓嵐琪抱抱，揮舞著布老虎說：「給弟弟，布老虎給弟弟。」
嵐琪抱著他進來，胤祚一見哥哥就興奮，胤禛把布老虎塞給他，驕傲地說著：「額娘做的，給弟弟。」
胤禛隨侍的乳母嬤嬤們也跟進來，將正規的賀禮擺下，說是貴妃娘娘賞賜六阿哥周歲的賀禮，嵐琪謝恩，又說貴妃讓四阿哥在這裡玩一天，下午再來接，嵐琪便道該去請貴妃也來坐坐，乳母尷尬地笑著：「娘娘她身上不自在，說改日也請德嬪娘娘您過去坐坐。」
「也好。」嵐琪不敢勉強，轉回身看護兩個兒子，再不久榮嬪端嬪都結伴而來，就連惠嬪和宜嬪都到了，都是場面上該有的客氣，給永和宮面子，自然也是給太皇太后和皇帝面子。
而女人們聚在一起，免不了說些閒話，眼下還未擺膳，孩子們都在胤祚的屋子裡玩樂，眾人圍坐著喝茶吃點心，話趕話的就要惹些是非，好事者如安貴人之類的，如今地位身份不上不下，說話更加沒忌諱，又吃味宜嬪走運因禍得福，見她今日也在，便有人酸溜溜地說：「怎麼五阿哥沒來，德嬪娘娘沒請太后把五阿哥送來兄弟姊妹聚一聚？」
邊上宜嬪果然變了臉色，垂首掐著手裡的大石榴，弄得滿手嫣紅的汁子，惠嬪正坐在她邊上，輕聲勸一句：「總有嘴碎的，管她呢？」
而嵐琪是被問的人，不能不回應，笑著敷衍：「我去請安時五阿哥就在慈寧宮，可要走時孩子卻睡著了，太后說五阿哥昨晚睡得不好，今天不能貪玩，就沒讓過來。」一面就岔開話題，喚環春換茶，說皇帝知道她今日宴客，賜了好茶好水，請姐妹們品嘗，眾人都知道德嬪早年就是在慈寧宮侍候茶水才討得喜歡，如今能喝她一杯茶倒是很難得。
為了湊趣，將茶爐都擺在殿裡，一起看她侍弄茶具烹茶，說說笑笑沖淡了剛才的尷尬，可茶快好時，紫玉匆匆進來，滿臉莫名地說：「娘娘，郭貴人到了，說來給六阿哥賀喜。」
嵐琪一時沒多想，只管笑著說：「快請啊。」卻聽邊上有人幽幽道，「萬歲爺這就鬆口，讓郭貴人出門了？」
更有人問：「宜嬪娘娘，皇上鬆口了嗎？」
眾人齊刷刷看向宜嬪，她滿臉的尷尬，至少在她出門前也沒有這回事，指不定皇帝這會兒突然鬆口的，可這也太巧了，她不大信。
但永和宮的人已經去迎接，便見郭貴人進門來，原本光鮮亮麗的人，瘦了幾圈面容枯槁，更不相宜地化了濃妝，猩紅的雙唇，慘白的肌膚，看得所有人都吃了一驚，安貴人更是說出口：「郭妹妹這是怎麼了，瞧得叫人心裡瘮得慌。」
嵐琪有待客之道，讓環春安排座位給她，可小宮女搬來椅子，卻見安貴人拉著幾位常在答應起來說，「把椅子擺這兒，咱們宮裡就宜嬪娘娘和郭貴人是親姐妹，親姐妹當然坐一起。」又故意說著，「瞧見宜嬪娘娘一人來，還以為郭貴人身子不好又不出門呢，娘娘也真是的，您等等妹子一道來不是更好？」
邊上惠嬪瞪了她們幾眼，打圓場說：「宜嬪一早在我那兒看繡花樣子，不是從翊坤宮來的。」
安貴人顯然不服氣，她不能對惠嬪失禮，吃一吃郭貴人還成，毫無顧忌地笑著問她：「皇上下令撤了妹妹禁足令了嗎？妹妹可不能為了賀喜德嬪娘娘，違逆聖旨啊。」
就連宜嬪都開口問：「安貴人說得不錯，若是沒有，你道聲喜就回去吧，不然反成了德嬪娘娘的錯。」
郭貴人冷幽幽看她一眼，目色死寂，皴裂的卻厚厚塗了胭脂的嘴唇蠕動起，陰瑟瑟地說：「自然是皇上下旨的，皇上說今天是六阿哥好日子，臣妾也該來湊湊熱鬧，難道娘娘不喜歡看到臣妾出門？」
宜嬪被她這一噎，索性別過臉不說話，安貴人卻在邊上笑：「這是怎麼說的，親姐妹……瞧著仇人似的。」
「安貴人，本宮想去瞧瞧公主們有沒有欺負弟弟，你去不去？」端嬪起身離座，朝安貴人使了個眼色，硬是把這個口無遮攔地帶走了。
出了門，端嬪拉著安貴人道：「咱們都是早年在宮裡的，別怪我不提醒你，宜嬪真要拿你怎麼樣，你又能如何？人家位份比你高，你一時嘴上快意，她不計較是大度，若計較非要治你的罪，多少年在宮裡的臉面都沒了，你何苦？不說別的，就看郭貴人虐待覺禪氏被禁足，你曾經虐待戴佳氏，要是算起舊帳，你也吃不了兜著走。」
安貴人很不服氣，擠眉弄眼地嘀咕幾句，突然又一個激靈，拉著端嬪道：「姐姐別怪我多事，真不是我多事要說這些，是我手下的宮女去太醫院給我拿藥時撞見的，說翊坤宮在太醫院私下找人拿藥，不知道拿的什麼藥，也不知道是給誰吃的。」
端嬪不解，「太醫院裡的事，都要經由榮嬪和惠嬪知道，沒聽榮姐姐提起過什麼奇怪的事。」
安貴人還有幾分激靈，輕聲道：「惠嬪娘娘呢？再沒有比她跟紅頂白的人，這些日子宜嬪得寵，她都快把翊坤宮的門檻踩爛了，或許有什麼是是惠嬪娘娘知道，榮嬪娘娘這裡疏忽了呢？」
「行了行了，我們不理事的人，不要瞎摻和，我勸你的話你要聽聽，如今宮裡再不是從前人少的時候，你再不管好自己的嘴，這回我能拉你出來，下回指不定誰的巴掌就招呼過來了，她們年輕的性子本來就沒我們忍得住。」端嬪嘆氣道，「我只幫你這一回，至於剛才那些話，我也沒聽見。」
安貴人最是膽小怕事欺軟怕硬的主兒，被端嬪這麼幾句嚇唬，再不敢胡言亂語，跟著去瞧了幾眼孩子們，之後回到正殿裡，已經要擺席面用膳。