玄燁又重重地親了她一口，這才轉身披了衣裳要去慈寧宮，更下令連夜將這消息傳至宮內宮外，紫禁城熱鬧起來，皇城之外，更有百姓放煙火爆竹慶祝，雖然玄燁早就在午門宣捷，七月里更大肆慶功，可餘孽不除始終是他心裡的隱患，終於等在年末前，安親王送來了好消息。
十二月初，皇帝親赴盧溝橋迎接得勝歸來的大將軍，大阿哥、太子皆隨行。
安親王岳樂年近六旬，尚文尚武，而今皇室子弟皆年輕不經戰事，福全常寧幾人都無大戰經驗，安親王當初雖助太皇太后擁立玄燁登基，但因順治帝罪己詔推翻之前所有功績，使其遭排擠歸於沉寂。直至玄燁下旨撤藩，三藩作亂時，才再次啟用驍勇善戰智謀雙全的安親王，半百之人領軍出征五載有餘，凱旋歸朝得皇帝親迎，可謂盛世功名，八面威風。
大阿哥和太子隨駕回宮後，便來慈寧宮復命請安，問起今日所見所聞，大阿哥興奮異常，連連對太祖母說，他將來也要領兵打仗，為皇阿瑪固守疆土，太子則淡淡的，太皇太后問起他有何感想，太子從容地說：「孫兒是未來的帝王，帝王當運籌帷幄，若遇戰事，有大皇兄衝鋒陷陣即可。」
這番話雖有道理，可難免叫人聽著少些男兒熱血，但只不過七八歲的孩子，太皇太后也不能多苛求，之後閒聊幾句散了，太醫院來稟告德嬪的身子，聽見母子平安，老人家很歡喜，派人知會皇帝，不必再來慈寧宮，讓他得空去看看嵐琪便好。
然而玄燁這裡忙著接見諸多將士，根本顧不上後宮，嵐琪不會計較，但其他各宮的妃嬪，除佟貴妃之前時常見過皇帝，溫妃偶爾侍駕之外，宜嬪諸人仍舊是不見天顏。
眼下臘月，一面預備過節，一面又是三藩平定天大的喜事，再之後還要大封六宮，這樣好的時候，皇帝卻因為忙碌而不入後宮，女人們從夏日開始等待，一晃就過年了。宜嬪時不時得皇帝賞賜或派人問候，還算有幾分耐心，旁人的心早就等冷了。
臘八這日眾人聚在慈寧宮請安祝賀後，各宮散了，榮嬪端嬪幾人相伴往永和宮來陪嵐琪過節，從慈寧宮出來不久，卻在宮道上遇見進宮請安的外戚，稀奇地瞧見佟夫人與明珠夫人同行，明珠夫人一改從前倨傲之態，與佟夫人有說有笑，見到幾位宮嬪也以禮相待，然長春宮與承乾宮東西相隔，明珠夫人便獨自先離開。
這邊惠嬪回到長春宮不久，外頭就通報明珠夫人求見，讓在暖閣見了面，明珠夫人回回進宮少不得給惠嬪送金送銀，今日亦如是，幾句寒暄後，惠嬪便問之前德嬪下藥的事是否查出眉目，明珠夫人搖頭說：「聽老爺說，這件事皇上沒讓他和容若插手，不知是誰在查，弄得神神秘秘的，近來朝廷又有許多大事，後宮裡的事沒人問也沒人敢提。」
惠嬪嘆息：「說起來大阿哥之前吃毒月餅的事，太皇太后和皇上都說要給我一個交代，可我至今半句話都沒聽見，上頭對下瞞了多少事，他們真抓著不放，我們竟是毫無能力細細去追查。」
這幾件事都沒有著落，惠嬪很心煩，好在大阿哥越來越爭氣，不僅騎射功夫見長，遠遠勝於太子，讀書也比從前用功了，明珠夫人安慰惠嬪：「年幼頑皮些，漸漸大了兄弟之間有了比較，他就懂上進了。何況皇上每每見大阿哥表現優異就不吝褒獎，小孩子吃了甜頭，自然更加用心。」
惠嬪滿面喜色，欣然笑：「我自己沒什麼本事，兒子卻有出息，前日隨駕去接安王爺歸朝，瞧見雄赳赳的三軍之勢，這孩子好不興奮，回頭就對太皇太后說他將來要做大將軍，我聽了實在高興。嫂嫂回府替我帶句話，往後還請堂兄多多物色人才，好引薦給皇上做大阿哥的老師，我的兒子，一定要比他的兄弟都優秀。」
明珠夫人連連稱是，之後又說起家裡的事，提起容若，明珠夫人嘆息說：「前幾日我才知道，容若外頭那個妾室有身孕了，照我的心思，都是納蘭家的骨肉，我想領回家照顧的，奈何家裡兒媳婦可憐，我也不忍叫她傷心。這大半年的，容若幾乎不在家裡，天天都在外頭過，他們父子本來見面說不過幾句話就爭吵，如今好了，不見面反而相安無事。偏偏我這個做妻子做額娘的，夾在當中里外不是人。」
惠嬪且笑：「兒子大了由不得你管，嫂嫂也有些年紀了，只管安安心心過日子，我心裡也明白，大阿哥將來也由不得我管。」她一點不在乎那個沈宛和容若究竟如何，倒是說起妻妾子嗣，又與明珠夫人說，「嫂嫂替我看看外頭各家各府里，可有哪些千金小姐年紀與我們大阿哥相仿的，我這一天天閒著，也惦記起將來的兒媳婦，必然要出身名門的孩子，才配得上我們皇長子啊。」
明珠夫人笑道：「這日子真快，臣妾還記得大阿哥出生時，臣妾進宮恭喜娘娘的光景，一轉眼的，您都惦記起兒媳婦了。」
的確時光匆匆，昔日嵐琪路遇榮貴人的情形兩人至今說起來，還都清晰在眼前，眨眼嵐琪已經安著第三胎，更是眼下皇帝最寵愛的妃嬪。榮嬪昔日恩寵不斷，是這宮裡生育最多的女人，雖然到如今只留下榮憲公主和三阿哥，也是有福之人，可眾人都覺得嵐琪的福氣更甚，今日臘八節，自然都來討她一碗粥喝。
姐妹們在殿內坐著，嵐琪小氣地嗔怪她們明明在慈寧宮吃飽了還來這裡鬧，偏偏環春殷勤地早準備好了，送來精緻的粥點，曉得娘娘們都吃不下，拿精緻小巧的碗裝了，個人不過嘗了幾口，端嬪笑悠悠說：「你這樣好的福氣，自然要分我們一些，胤祚都曉得好吃的要拿給端娘娘吃，你這額娘實在小氣。」
這話才說完，乾清宮就來人送東西，說是永安寺的臘八粥得了，皇上怕永和宮裡沒工夫準備，拿來讓德嬪娘娘招待客人用，端嬪趕緊讓環春分了，嵐琪笑著嚷嚷：「給我留一些。」只是這句話才說罷，猛然覺得小腹一陣發緊，整個人軟下去，眾人一時都沒了笑臉，趕緊忙著照顧宣太醫。