布貴人拿來一碟果脯，挑了一塊碎桃肉遞給嵐琪，她看了看搖頭別過臉，輕聲說：「嘴裡苦澀些，心裡才不苦。」
「我雖心疼你，可也知道，你若言苦，這永和宮外頭多少人要不服氣，多少人的日子要過不下去了。」布貴人嘆息道，「月初安貴人病了一場，太醫院裡不少勢利眼，推脫說忙著幾位娘娘待產，都不盡心去瞧瞧。好好一個人病得可憐，是她身邊的宮女沒法子了，才來求戴妹妹，你知道她是個心善的人，還能不計前嫌地求端嬪想法子，這才有太醫去診脈開藥，戴妹妹去看她一回，回來直嘆氣，說此一時彼一時。」
嵐琪苦笑：「姐姐再瞧瞧我這裡，稍稍咳嗽兩聲，太醫院就聽見了，一個個盯著捧著，生怕有半點閃失。是啊，我若說日子苦，宮裡多少人要活不下去？可是姐姐，我今天心裡，真是不好受。」
布貴人見她眼中含淚，心疼地說：「我不是不讓你說，你心裡不痛快，說出來就好些了。」
「我也不知怎麼了，心裡堵得慌，我什麼都比別人好，皇上待我好，太皇太后待我好，我有兒有女，我到底還有什麼不滿足的？可我就是……」嵐琪說著哽咽難語，伏在布貴人懷裡好一陣抽搐，布貴人輕輕撫摸她的背脊想要她順順氣，可自己也無奈地說，「旁人眼裡你那麼完美無瑕，又有誰知道你背後的辛苦。只看著你榮光萬丈，有時候耀眼得連我都無法接近，嵐琪啊，這是不是就叫高處不勝寒？」
嵐琪臉上掛著淚珠，仰臉看著布貴人，布貴人溫和地說：「我記得宜妃那會兒坐在寧壽宮門前哭，說她想見見五阿哥，隔天一早又去跪求，鬧得太皇太后都動怒，可你敢嗎，你敢做這樣耍賴的事嗎？對皇上也好，對太皇太后也好，你能豁得出去嗎？我時常想，不只是我們看著你完美，皇上和太皇太后眼裡的你，也許一樣是完美的。你自己一定知道，在皇上面前要乖巧、溫柔、賢惠，不能做任何給皇上添麻煩的事，可你沒有三頭六臂哪能真正面面俱到？所以你只能忍耐，即便遇到自己不情願的事，為了所為的大局著想，就甘願自己受委屈。從前你是真真正正的溫柔賢惠，現在漸漸的，也開始刻意表現得溫柔賢惠了，是不是？」
「是嗎？」嵐琪怔然，呢喃著布貴人的話，似乎是解開了心中鬱悶的所在，至少這次把女兒送去寧壽宮的事，她心裡是十萬個不情願，可她還是答應了太皇太后答應了玄燁，還大度懂事地說，生下來就把孩子送走，卻沒有一句話是真心實意。
再想想，即便當時因為她衝動把話說出口，讓太后高興一場，說起來是怕太后不高興，才把這件事定下的，可事實上，她還可以為自己爭取，但太皇太后一句話，玄燁一句話，她就又不由自主地做起那個溫柔賢惠的烏雅嵐琪，硬生生把本來的心意給扼殺了，如今再後悔難過，又有什麼意思？
「我們雖然還年輕，可終究不是從前的小姑娘了。」布貴人笑著，伸手擦掉嵐琪的眼淚，「有時候人難免要做些違心的事，就說這宮裡女人們送往迎來的，咱們又有幾次不是端著客氣的？再者宮裡的日子若想過得風生水起，哪兒有那麼容易。你就看皇貴妃娘娘，你都不記得了吧，早年你還是個常在就得寵那會兒，她嫉妒得瘋了似的，明著折騰你不算，暗地裡還拿端靜來威脅我要我害你。一晃這麼多年過去了，現在的皇貴妃，根本就是兩個人了。你想想，眼瞧著太皇太后將她束手束尾，她再那樣折騰要怎麼活？當然要變通一些，同樣對我們來說，偶爾變通一些事，也很正常呀。」
嵐琪的心靜下來，破涕而笑道：「姐姐現在可比從前強多了，能說這麼多開解我的話。」
布貴人卻笑：「鍾粹宮挺熱鬧的，端嬪娘娘人緣好，時常有人來竄門子，女人們聚在一起說說閒話，我這裡大多還是跟著她們學來的。」
嵐琪的情緒似乎好些了，布貴人讓宮女端水來給她洗臉，收拾妥當後又遞過來蜜餞，她這會兒才算吃了些，布貴人笑她：「月子裡可不敢哭，要壞了眼睛的。」
「不哭了，好好的日子過著，我哭什麼？」嵐琪長長地舒口氣，又說道，「我知道，是我太在乎皇上和太皇太后的感受，而對於眼前我所得到的一切總是心懷感恩，覺得自己何德何能，不知不覺就想做得更好，不給他們添任何麻煩。與其說違心做什麼，不如說是我習慣了這樣去面對，總覺得我是不該也不能違背他們的。」
「但心裡總會有不情願的事，我猜想……」布貴人輕聲問，「把公主送去寧壽宮，不管是不是你的主意，你事先就知道的吧？」
嵐琪點了點頭，布貴人苦笑：「就是啊，我們都說皇上怎麼會那樣對你，一定是和你商量過的。」
「商量過又如何，反正我是不情願的，可這句話，只能對姐姐你說。」嵐琪蜷縮著身子，滿面的無奈，「我多想再爭一爭，我若堅決不答應，皇上會依我，但我就怕那樣他會覺得我不好了，就是這種心態作祟，我才覺得心裡堵得慌。」