「朕是說，不怪她因為她太可悲。」皇帝眼中的笑意銳利而深沉，冷幽幽一句話從口中飄出來，「這樣子，朕再也不用惦記是否該眷顧她，她自己斷了後路，鈕祜祿家的人也不敢再鬧了，難道她給朕下藥，朕往後還要笑著去安撫她？」
倒是嵐琪怔住了，皇帝這幾句話，不啻將溫貴妃打入冷宮，更聽他說：「往後就以禮相待，她若再不知輕重，自尋死路，朕也攔不住。」
還以為皇帝真的不怪溫貴妃，可這些話說得，卻是抓著人家最在乎的地方下刀子，從此以後，貴妃所想的一切再也得不到，她被她的男人拋棄了。
嵐琪說不上是唇亡齒寒，可心裡真不怎麼舒服，原以為溫貴妃若受到懲罰她會高興，結果恰恰相反，不曉得觸動了心裡那根弦，讓她很長一段時間，都不能釋懷。
好在和玄燁不再有矛盾，悉心照顧幾日後，玄燁體內的藥物殘存漸漸都排乾淨，旺盛的虛火也變得和緩，因是說傷風，不過歇朝兩三日，雖然還在靜養，一應政務重新開始打理，再有戶部已呈送二月選秀的名單，此次不比往年大選，人數並不多，而早就說好由太皇太后和太后挑選，玄燁轉手就送去了慈寧宮，並不過問此事。
但畢竟是有新人入宮，女人們多少會在意，如佟嬪幾位進宮不過眨眼的事，這都要成舊人了，一時宮內對即將到來的新人傳言紛紛，被念叨最多的，就是赫舍里皇后的親妹妹。
這日惠妃去咸福宮送賀喜貴妃有孕的賀禮，果不其然與別人一樣吃了閉門羹，她也不在乎不過是做個樣子，交代了冬雲後就往翊坤宮來瞧瞧宜妃，她是五月就要生的人，肚子已經大起來，咸福宮的禮她還沒準備，對惠妃說：「不是講不要去打擾麼，我就沒想送東西，反正貴妃也不稀罕的。」
「總是個禮節，我也不過是應付而已。」惠妃坐下喝茶，便見宜妃湊過來問她，「姐姐聽說了嗎，其實溫貴妃是犯了什麼事兒，才被太皇太后關起來的，可你說她能做什麼，讓慈寧宮生那麼大的氣？我瞧這些日子德妃在乾清宮侍疾，是不是她嫉妒皇上連月都在咸福宮，就跑去挑唆了？」
惠妃心想德妃就不是這樣的人，而她多少知道些緣故，但畢竟是宮闈禁忌，不說也罷，敷衍了幾句，便岔開話題，說即將入宮的新人。她在明珠那裡得知了些消息，說了讓宜妃很是驚訝的話，弄得她連連問惠妃：「怎麼可能，上頭是不是搞錯了？」
宜妃的激動並非大驚小怪，等那一日聖旨下，等小赫舍里氏入了宮，宮內上下無人不驚訝，誰也沒想到，赫舍里皇后的親妹妹再入宮，皇帝只給了一個貴人的位份，倒是看似眷顧的給了個「平」字為封號，可所有人都以為會風風光光入宮的人，如今只是個平貴人，實在叫人匪夷所思。
太后安排平貴人隨佟嬪住在儲秀宮的東配殿，說她們都年輕好相處，又都是貴族人家的小姐，出身背景相同說得上話，而佟嬪和平貴人從前的確見過幾次面，但如今再相見，身份地位卻有了差別。兩人位份之間雖只是一步之遙，可一個是主位有定數，一個不過是隨人而居的貴人，皇帝想要多少都成，即便有個封號，也不過如此。
新人入宮後，要至慈寧宮、寧壽宮和承乾宮行禮請安，太皇太后道乏免了，皇貴妃也不願人多聚在她的承乾宮，跟太后在寧壽宮與諸妃一同見了新人，說得不過是刻板的體面話，待一眾人散去，皇貴妃都沒正眼瞧過平貴人，壓根兒沒把赫舍里皇后親妹妹這個身份當一回事。
妃嬪之中倒是不少議論，年輕的都沒見過赫舍里皇后，嵐琪從前跟著布貴人遠遠見過一兩次，只記得赫舍里皇后雍容華貴，具體什麼模樣，如今都是看畫像上的樣子記著，不能作數。
只有榮妃、惠妃和端嬪她們見得最多，眾人相問時，都說：「皇后若是美人，妹妹算得上絕色美人了。這些年瞧著覺禪貴人美艷無雙，沒想到平貴人年紀那么小，眼眉都已經長開了，倒是能和她比一比了。」
平貴人的確美艷，年紀雖小，身量面容都長得極好，相形之下佟嬪反而像個新人似的，性子上也差了許多，便是在儲秀宮裡說話，佟嬪客客氣氣，可平貴人總仿佛渾然天成的傲氣和貴氣，才到儲秀宮住下，東配殿就被她收拾得煥然一新，佟嬪就看她立在院子裡，指著那些太監宮女說：「手腳麻利一些，輕一些，你們怎麼做事的？」
朝廷之上，對於皇帝此次選入赫舍里家的女孩子，卻只給了貴人之位也頗多議論，索額圖的政敵們都當笑話看，這日散了朝，幾位大臣還故意去恭喜他的侄女成了平貴人，索額圖面上客客氣氣，心裡頭則是一肚子的火氣。
明珠冷眼旁觀這份子熱鬧，卻在索額圖的眼中看出肅殺氣息，正看得出神，阿靈阿從他身後過，笑著說：「原來索相也不過如此。」
「怎麼說？」明珠明知故問，見阿靈阿氣色並不好，知他妹子如今在宮裡不如意，雖懷了孕，卻似打入冷宮一般被皇帝棄之不顧。
阿靈阿冷笑，眉頭一挑，卻說明珠家的事，嘖嘖道：「明相上回要為大阿哥換老師的事，好像被皇上駁回了，難道皇上如今顧不上大阿哥的功課了？」