外頭八阿哥和九阿哥因撞見太監挨板子，也不敢再多逗留，悄悄離了書房，九阿哥嚇得臉上發白，跟著八哥問：「上書房要挨打嗎？」
「我們不會挨打，挨打的是小太監，不過若是犯了大錯，會被送到皇阿瑪跟前，皇阿瑪要麼親自罰，要麼就把我們交給額娘處置。」八阿哥還沒念書，已經懂很多書房裡的規矩，且沒有被剛才的一幕嚇到，很平靜地說，「你不要害怕，將來我會教你，我們要比皇兄們念得更好才行。」
九阿哥還是被嚇著了，緊緊拉著八哥的手說：「八哥我跟著你學，你可不要讓我挨打。」
這件事夜裡胤禟就在額娘面前說了，宜妃已非頭一回聽說五阿哥在書房功課不好，他身邊的小太監都換了好幾個了，可是自己一點辦法也沒有。莫說太后不給她機會接近長子，就是她偶爾撞見孩子，五阿哥對她形同陌路，該有的禮節之後，半點兒不把她當親娘看，但那孩子其實知道自己是從誰肚子裡爬出來的，如此冷漠心硬，宜妃的耐心和愛意也漸漸要被磨光。
宜妃本打算太皇太后和太后去了暢春園，寧壽宮那兒看守的人少了，她有機會能過去看看，萬一五阿哥有個頭疼腦熱，她這個親娘去照顧總沒什麼錯，自然不是盼著孩子有病，沒病也能去關照，可寧壽宮的人真是高人一等，連她這個宜妃娘娘都敢阻攔，咬死了太后有令任何人不得打擾五阿哥起居，連親娘都不成。
桃紅每每遇見主子為此傷心，都勸她算了，漸漸宜妃自己也說：「我何苦惦記著他，好好養著九阿哥十一阿哥便是，就當沒生過這個孩子。」
宮裡頭的母子關係形形色色，親生母子隔閡的有，養母養子親昵的也有，嵐琪曾看著皇貴妃對四阿哥的舔犢情深，感慨也許親生與否並不重要，如今她自己撫養十三阿哥，更是感同身受。
最早時只覺得不可思議，從別處抱來一個孩子從今往後當親生子，還是先認定他是玄燁的孩子，才漸漸習慣。但即便決定要全心全意愛護這個孩子，但在心裡，不願強求自己非要去認定什麼「自己的孩子」，將來的事將來說，隨遇而安便好。
然而這些日子，清淨的暢春園也起了波瀾，不知怎麼有傳言說章答應和覺禪貴人不和睦，嵐琪每天忙著凝春堂的事，並不曾親眼看見過，但皇帝時而招幸章佳氏眾人都知道，就更不明白，明明挺討喜歡，又何來的爭寵一說？
但因一切只是傳言，嵐琪沒有過多追究，追究爭寵本就十分敏感尷尬，她雖然暫時管著暢春園內諸事，也不見得有資格高高站著來指點這種事，別到頭來反而叫人覺得，好像她在吃乾醋，便是太皇太后問起來，她也圓說是有人胡言亂語，並不在意。
轉眼四月初，初十皇帝預定了要回紫禁城聽太子講學，這些日子太子和大阿哥偶爾會往來暢春園，大阿哥福晉也會來給太后和太皇太后請安，太皇太后問皇帝為何不把孩子們都帶來這裡念書，玄燁說暢春園景色優美，比宮裡有趣得多，未免孩子們入了園無心學業貪圖玩樂，過幾年不遲。
私下裡嵐琪是笑話玄燁不願有人打擾他難得的清淨，兩人嬉笑膩歪在一起，玄燁會曖昧地問她，到底是誰不想被打擾，床笫之間自然什麼話都能說，要緊的是盡心和舒心。
但是皇帝那幾日在瑞景軒，夜裡自然沒人打擾，可白天時章答應總是會過來湊熱鬧，別的妃嬪大多不會在皇帝在某處殿閣時跑過去礙眼，她卻連著兩天都來。玄燁白天批摺子或歇息，並不與章答應說話，所以不怎麼在意，但嵐琪多少有私心，她終日陪著太皇太后，如今越發少時日能和皇帝獨處較長的時間，好容易有這樣的光景，卻還要應付一個嘰嘰喳喳的小答應，礙著臉面，人家不走，她也不好開口送客。
這天梁公公來向嵐琪稟告宮裡的事，下毒的事到底是卡在那個宮女身上，往上半點查不出可疑的人，即便鎖定幾個人來懷疑，人家既然是狡猾的，不管心裡有沒有鬼，都不可能隨便讓別人窺探私密要緊的事，梁公公說恐怕還要靠娘娘往後自己去與幾位娘娘打交道，看看能不能套出什麼話。
嵐琪問起砒霜的來源，梁公公也把能伸手的地方細細查過，宮裡宮外並無可疑之處，這件事似乎一定要讓那個宮女想起來誰找的她，才能把線索連起來，但是嵐琪堅持不讓對那個宮女嚴刑逼供，繼續養著留活口。
而梁公公另提起一件事，奇怪地說：「奴才近來一直盯著宮裡和園子裡的往來，前幾日章答應派人從園子裡往宮中送東西，六宮妃嬪都有。」
「送什麼了？」嵐琪同樣感到奇怪。
梁公公道：「倒也不稀奇，就是園子裡開的鮮花，一大早地命人採摘了，新鮮的趕著日頭出來前送進宮裡。聽宮裡的人說，是章答應孝敬各位娘娘，請大家也瞧瞧暢春園的光景。」
嵐琪皺眉：「她如此輕狂？這樣的事，領情的人是有，可若不領情的，豈不是誤會她存心顯擺，嘲諷人家不能隨駕？」
梁公公道：「就是這個理，奴才才覺得奇怪，來稟告娘娘一聲，原來娘娘您不知道？」
嵐琪搖頭，嘆一聲：「我天天跟著太皇太后，如今皇上下令不許亂七八糟的事送到老祖母跟前，我跟在身邊，自然也閉塞不少了，何況採摘一些花也不是什麼要緊的事，不提起來也很正常。」
梁公公見德妃娘娘這樣想，不再多說什麼，但要走時娘娘還是突然叮囑他：「你再替我瞧著，看看章答應那兒還有什麼事沒有。」
之後幾日，倒是不見章答應有什麼新鮮事，園子裡照舊安安靜靜的，到初九這天，嵐琪夜裡才要睡下，皇帝那邊突然有人來，讓德妃娘娘收拾幾件細軟，明日一早跟著皇上一道離園子，嵐琪以為是要她一起回宮，可第二天一早碰見玄燁，人家根本沒打算讓她回去。