康熙二十八年七月初十，皇后佟佳氏香消玉殞，史無前例，她只做了一天的皇后。
消息傳至乾清門，滿朝文武哀痛不已，皇帝定輟朝五日，諸王以下文武官員、及公主、王妃以下八旗二品命婦以上，俱齊集舉哀，為大行皇后持服二十七日。
離了乾清門，玄燁要先至寧壽宮告慰太后，才能往承乾宮來，然半途中太后就派人來告知，請皇帝節哀保重，不必記掛太后，一切以大行皇后後事為重。
玄燁再步行至承乾宮時，六宮妃嬪、公主阿哥們已齊聚痛哭，他皺眉看了一眼，喚過榮妃道：「都散了，承乾宮裡需要清淨。」
榮妃含淚應諾，玄燁又喚過梁公公吩咐：「去暢春園將太子接回。」可是話說出口，眉頭一顫，又說，「罷了，他染了風寒，皇后慈愛定不願他抱病前來，讓太子要緊養病。」
梁公公呆呆聽著，太子爺幾時染了風寒，他怎麼不知道？
玄燁踏入殿門，但見皇后安然臥於床榻，與前幾日沉睡並無兩樣，可是前幾日，他還能盼著表妹醒過來，從今往後，她再也不會醒了。
環顧殿內，只有青蓮幾個近身的宮女已穿戴縞素伏地而哭，半開的窗前嵐琪站在那裡，陽光從她身後落下，在她纖瘦的身上鍍了一層金光。
「胤禛呢？」玄燁問。
「四阿哥哭得太傷心流鼻血，被太醫帶去自己屋子治療，一會兒就過來。」嵐琪冷靜地說著，「佟嬪妹妹昏了過去，已經被送回儲秀宮，承乾宮裡忙不過來，不然還是留她在的好，但興許一會兒醒了還會過來，還請皇上這幾日對佟嬪妹妹多多包涵，讓她最後送一送親姐。」
眼前的人那麼平靜，玄燁記得昔日鈕祜祿皇后沒了，她直接在坤寧宮哭暈了過去，自然彼時懷了四阿哥也是緣故，但這一次她看起來，好像真的不怎麼傷心。進門時看到琴在門外，而梁公公一路過來跟他描述了皇后最後的時光，說德妃娘娘坐著彈琴，四阿哥在裡頭念書，安逸又寧靜的時候，佟嬪娘娘突然失聲痛哭，底下的人才知道，皇后薨了。
玄燁昨天就想問，屋子裡彈琴的是不是嵐琪，可他記得她說過再也不彈琴，到底沒問出口。他有三個皇后，三人都英年早逝，而他除了陪伴髮妻走完最後的人生，其他人最後的時光在身邊的，都是嵐琪。
「你呢？」心中翻江倒海，好半天，玄燁只問出這兩個字。
「臣妾要打起精神，為皇后娘娘操持最體面的喪禮。」嵐琪微微昂首，淡定的神情中滿是堅毅勇敢，「皇上，這也是您的心愿吧。」
玄燁心頭莫名一熱，頷首應道：「朕全部交付於你。」
說話間，小和子攙扶四阿哥前來，孩子已經換了縞素，鼻頭上塞了止血的棉花塗了敗火的膏藥，模樣十分狼狽。這會兒的四阿哥，不見平日的一本正經，不見平日不服輸的個性，全然不是書房裡那個優秀的皇阿哥，此時此刻，只是一個失去了深愛他的養母的孩子。
可玄燁見兒子這般，眉頭緊蹙，不等他行禮起身，就沉聲責備：「你額娘自沉疴不起至今，每日梳妝打扮乾淨端莊，幾時有過你這般狼狽？你這樣在她身前哭，她天上有知也要嫌棄你。」
四阿哥淚眼迷濛地仰望著父親，模糊的雙眼裡根本看不到父親盛怒的面容，他一直哭一直哭，停不下來眼中的淚水，好像一輩子的悲傷都要化在今天，嵐琪站在一旁心痛如絞，可他們父子相對，她插不上手也不能插手。
「皇阿瑪……」孩子泣不成聲，努力地說著話，「我給皇額娘念故事了，她最喜歡的孫猴子的故事。」