且說王氏、袁氏入宮以來，因位份尊卑，嵐琪不曾踏足她們的院落，頭一回來，竟是寒風颯颯的深夜，暖轎在院落前停下時，王常在穿著屋子裡的常衣就等在門口，連一件大氅都沒攏，燈籠下美人兒凍得瑟瑟發抖。
「袁答應還好嗎？」嵐琪問。
「回娘娘的話，妹妹她就是一直哭，吵著想見小公主。」王常在低垂著腦袋，無奈地說，「臣妾勸了好久也沒用，方才鬧得尋死覓活的，臣妾嚇壞了，怕她真有什麼事，所以想稟告娘娘知道一聲。」
「進屋說吧，你凍壞了。」嵐琪淡淡一言，攏著大氅往屋裡走，這一處院子雖小，但也是兩進的規格，王常在住前頭，袁答應在後頭住著，一行人走進袁答應的屋子，昨兒她才分娩，屋子裡好些東西還沒撤下。
床榻上，袁答應縮在宮女的懷裡嚶嚶哭泣，宮女告訴她德妃娘娘來了，她也沒什麼反應，王常在上前拉她，竟被她甩手推開，鬧得十分難看。
有人給德妃娘娘搬來座椅，嵐琪在床前端坐，但聽王常在輕聲說：「這大半個月來，妹妹每天精神都不好，疑神疑鬼擔心自己立刻就要生，太醫一天好幾次地鬧，昨天分娩後昏睡過去，醒來就一直哭，說臣妾和宮女們搶走了她的孩子，說她的孩子活不了了。」
「小公主在阿哥所里，蘇麻喇嬤嬤如今掌管阿哥所的事，公主會得到最好的照顧，有什麼可不放心的？」嵐琪面色嚴肅，看著床榻上縮成一團的袁氏，記得她們姐妹倆先前都是文靜柔順的人，突然鬧成這樣，換做誰都覺得奇怪。
「把孩子還給我……」袁答應窩在宮女懷裡哭，宮女一遍遍跟她說德妃娘娘在，讓德妃娘娘做主，可她好像沒什麼反應，嵐琪看著看著，就覺得她精神不大對。
自己當初生四阿哥後，情緒萎靡過一陣子，連束腹帶都不肯綁，跟布姐姐見天地鬧，而那段日子正好太子出痘疹，三宮六院都禁足，她在屋子裡鬧外頭的人也不知道，但後來總算緩過來，可即便鬧得最厲害的時候，也不是袁答應這模樣。
「娘娘？」此刻眾人看德妃娘娘起身湊近袁答應，都不禁想要阻攔，可嵐琪已經走到她面前，袁氏驚恐地看著她，咽喉間粗粗地喘息著，顯然十分得害怕。
「袁妹妹，還認得我嗎？」嵐琪倏然抓住了她的手。
「放開我！放開我！」袁答應尖叫著掙脫開嵐琪的手，鑽在宮女懷裡大哭，依稀聽見說「平貴人要來殺我，她要來殺我的孩子……」
嵐琪聞聲皺了眉，周遭的人都難以置信地張著嘴，屋子裡沒有第二個人再發出動靜，只聽袁答應哭著：「她要來殺我了，平貴人來了，把她趕走……」
「她平時也這麼說？」嵐琪怒視王常在，王常在嚇得跪在地上，戰戰兢兢道，「只是偶爾會提兩句，這話臣妾還是第一次聽說。」
「到底發生過什麼事？」嵐琪再問，可王氏被德妃一嚇唬，淚水漣漣不能言語，環春示意閒雜人等下去，從旁將王常在攙扶起來，溫和地說，「常在不要哭，娘娘是擔心您和袁答應呢，不然也不會大半夜跑來了，您有什麼話，只管對娘娘說。」
柔弱的女人好容易安靜下來，抽抽搭搭說：「前幾天平貴人送東西來，把袁妹妹嚇壞了，那天之後就有些瘋瘋癲癲，臣妾不敢宣揚，以為她過幾天能好的，誰知道會變成這樣。」
「送來什麼東西？」嵐琪努力按捺住性子。
「是一些小孩子用的東西，可裡頭夾雜了一隻白色的娃娃。」王常在哭著跑去袁答應的柜子前，從很深的地方掏出一隻布包，環春拿來在嵐琪面前展開，一隻白色的布娃娃，上頭寫了生辰八字，滿身的針眼，還不知用什麼畜生的血染得已經發黑。
環春怕污了主子，等她看過後便拿得遠遠的，王常在則哭道：「是夾雜在平貴人送來的禮物里，袁妹妹看到就嚇得一口氣沒提上來，這生辰八字是袁妹妹的，她就一直覺得平貴人要殺她和孩子。」
「又是這些伎倆，宮裡就不能玩兒點新鮮的。」這樣的話似曾相識，嵐琪冷然一笑，可再看哭泣的袁答應，心裡不經意地冒出別的念頭，面上則嘆了一聲說，「再讓太醫瞧幾天，還是不好的話，再讓皇上知道，看之後如何處理，眼下漠北正吃緊，皇上心裡煩，不要拿後宮的事再去煩他。」