嵐琪卻笑：「哪兒那麼容易放下的，孩子是前世就欠下的債。」
那之後，天氣越來越冷，十一月連著三五天狂風暴雪，紫禁城裡暗無天日不分晝夜，等雪霽天晴宮外傳來的消息，臨近城鎮都受到雪災，皇帝撥款賑災忙得腳不沾地，更於月末帶人親自往京外視察災情。
冬日雪災夏日必有水災，現下朝廷一面敦促災後救濟，一面就要防備春暖花開後的洪澇，皇帝這一趟出門，雖只在京城附近，也有三四天的光景不在宮裡。結果在外頭感染了風寒，聖駕直接到暢春園去養病，派人往宮裡把德妃接去照顧，在暢春園一直待到了臘月才回宮。
帝妃二人在園子裡何種光景，宮裡的人看不到也猜不到，但見皇帝神采奕奕，德妃回宮時春光滿面，就足夠她們嫉妒了。女人之間感慨的是，原來在皇帝心裡還有那麼一個人，再年輕新鮮的，也比不上她。
嵐琪自知這般犯了眾怒引六宮側目，可她不再是昔日的小常在，不用在乎那些閒言碎語，更不必看人臉色，回宮後一切照舊，好像什麼事兒都沒發生過。
且說她不在宮裡那段日子，是端嬪和布貴人在永和宮為她照顧孩子們，等她回來時，布貴人就毫不客氣地怪她：「你在園子裡樂呵，我和端姐姐可累壞了，幾個小東西都是要找娘的，頭兩天還好些，之後怎麼也不見你回來，一個一個挨著哭，我們怎麼也哄不好，又怕孩子有什麼閃失被太后責怪，里外不是人。」
嵐琪自然好好哄幾位姐姐，感激她們的辛苦，姐妹幾個坐下說閒話時，端嬪道：「虧得你回來了，若是再多住幾天，只怕啟祥宮裡那個小常在，要被折磨壞了。這個僖嬪啊，我真是不知說她什麼好了，她眼皮子怎麼就那麼淺。」
嵐琪聽著端嬪和布姐姐絮叨，才曉得她不在宮裡這些天，王常在沒少被僖嬪欺負，更一度被僖嬪罰跪在啟祥宮門外，大冷的天跪在生硬的地磚上，據說還是惠妃最後出面，讓僖嬪悠著點別鬧出人命，才保住王常在一條性命。
嵐琪直覺得不可思議：「僖嬪不怕王常在向皇上告狀？」
端嬪哼笑：「她大概是覺得，皇上只把你叫去侍疾，這個王常在失寵了，就落井下石的欺負。所以才說她眼皮子淺，等過幾天皇上又惦記起王氏了，就夠她受了。」
布貴人則說：「反是皇上奇怪，既然喜歡王氏，為什麼把她送去啟祥宮，那兒幾時消停過。」
果然大家都奇怪皇帝這一決定，但誰也不會「好心」去幫王氏，姐妹們散了後，嵐琪與環春說起來，也是唏噓不已，環春留守在宮內照顧阿哥公主，沒有隨主子去暢春園，宮裡的事她都知道，從宮女太監那兒打聽來的消息說：「僖嬪娘娘不是沒道理地瞎折騰王常在，是指使後院兩個答應和王常在過不去，總是挖了坑等王常在跳下去，她犯了錯壞了規矩，僖嬪就照章辦事拿宮規壓她，畢竟是啟祥宮的人，僖嬪想怎麼樣就怎麼樣，王常在半點不能反抗。」
嵐琪苦笑：「她倒是聰明，照著規矩來，王常在連告狀都沒底氣，可王氏怎麼那麼傻呢，一點不懂自保，她就不怕真的被折磨死？」
環春無奈地說：「王常在的娘家遠在江南，連沾親帶故的曹大人李大人都舉家在江南供職，京城裡連個親戚都沒有，宮裡就更不要說了。主子那會兒是被太皇太后捧在手心裡的，誰能和您比呀？僖嬪娘娘不就是欺負王常在無依無靠嗎？」
嵐琪直覺得心累：「都是一樣的人，何必苦苦相逼。」
環春道：「昔日那些人還欺負覺禪貴人呢，如今都知道覺禪貴人和您交好，您看誰還敢動她一手指頭？就算是章答應，宜妃那兒多少算是一個依靠，別人不管答應是否和您交惡了，看在宜妃娘娘的面子上，也不敢欺負她。這位王常在，可什麼依靠都沒有，一旦皇上撂下她不管了，她就是任人宰割的羔羊。」
嵐琪輕嘆：「總不見得，我去讓她依靠，我沒有這樣好的心。」
環春笑道：「奴婢也知道娘娘沒這麼好心。」
「你越來越放肆。」嵐琪嗔怪，一面催她預備香湯沐浴，好讓自己解乏。她在暢春園可真沒宮裡人想得那麼美，溫情旖旎自然有，可頭幾天病著的人，沒少折騰她，最難伺候的就是那個主兒。
一切預備妥當，環春伺候主子更衣入浴，瞧見嵐琪脖子裡斑斑紅印，腰上腿上亦有些許痕跡，嵐琪自己似乎是忘記了，等浸入香湯猛然想起來，就見環春低眉垂首抿著嘴忍笑，掬了一把熱水便撲在她身上，急道：「你笑什麼，不許笑。」