人越來越多，嵐琪依稀聽見她們說「平貴人死了」，她和章答應分別被攙扶起來，可不論旁人怎麼擺布她，她都牢牢捏著藏在袖口裡的簪子，只等被送到永和宮寢殿內，才把血淋淋的簪子藏入枕頭下。
那一幕被環春看見，環春驚訝，但見主子沖她搖頭，環春就沒開口。
太醫紛紛趕來為德妃娘娘和章答應治傷，雖然德妃娘娘渾身是血，但她只是受了一些皮外傷，而章答應是受驚過度昏了過去，一時半刻都沒能醒過來。
至於平貴人，死了。
寧壽宮裡，太后急得不行，榮妃匆匆趕來，卻也說不出個明白的話，只是道：「您安心些，嵐琪和章答應都沒事，平貴人已經死了也沒法子了，當時那裡一個人都沒有，誰也不知道發生了什麼，只有等嵐琪自己來說，可現在她們被嚇得不輕，怕是連話都說不出。」
太后連連嘆氣，擺手道：「趕緊往多倫諾爾送消息，這叫什麼事兒？」
此時的多倫諾爾，正在舉行盛大的閱兵式。八旗精銳，上萬騎兵，上千步兵，另有五百名炮兵和七十門烏蘭布通之戰中讓噶爾丹大敗的火炮依次受閱。號角齊鳴，槍炮齊發，鐵騎隆隆，聲震四野，大清軍威震撼天地，皇帝更親自騎馬射箭，十矢九中，颯颯英姿威威雄風，叫喀爾喀貴族大開眼界，對大清皇帝和清軍的強大，佩服得五體投地。
四阿哥兄弟幾個，被聲勢浩大的閱兵式激起萬丈豪情，一個個血脈賁張磨拳霍霍，跟在大阿哥身旁，忍得長兄笑話他們：「你們趕緊長大些，將來大哥帶你們一道上陣殺敵，我們大清的天下是馬背上得來的，只會窩在書房裡念書可不成。胤禛好樣的，給我們愛新覺羅的子弟長了臉，大哥回去送你一匹好馬。」
遠離京城的草原上，所有人都沉浸在彰顯國威的興奮中，年輕子弟們矯健的英姿也讓人們看到皇室和國家的將來，眾阿哥兄友弟恭的景象，也讓玄燁十分欣慰，此番出行無一處不滿意的地方，直叫聖心大悅。
可就在閱兵式這晚篝火晚宴上還很高興的皇帝，翌日晨起，正洗漱沐浴要前往主持建寺儀式，卻得到了讓他瞠目結舌的消息。玄燁按捺住憤怒的心，前往主持建寺儀式，儀式完畢後，就突然傳出消息，大清皇帝要迴鑾了。
眾人在詢問為什麼的時候，才知道宮裡出了大事，但皇帝沒有對外宣布具體的緣故，且此行會盟該做的事都已經做好，算得上十分圓滿，提前一天離開，也並不奇怪。
但回程的隊伍，顯然比出門時緊張嚴肅許多，大臣們都不明白宮裡怎麼會出那樣的事，而皇帝更是覺得不可思議，傳來的消息說，德妃、平貴人、章答應在宮內被刺客襲擊，平貴人受傷當場斃命，不說刺客打哪兒來，她們三個人，為什麼會聚在一起？
皇帝帶著重重疑問和憂慮迴鑾，大抵唯一讓他安心的是，死的是小赫舍里氏，若死的是嵐琪……他不敢想。
深宮之內，一陣驚恐後，又恢復了寧靜。章答應已經甦醒，在延禧宮自己的殿閣內靜養，但她似乎被嚇傻了，一句話也不說，而之所以八百里加急送去多倫諾爾的說法是遇到刺客，那是德妃娘娘說出來的。
永和宮寢殿內，環春在主子面前將那把血跡已經乾涸的「兇器」放入錦盒中，她憂心忡忡地問嵐琪：「娘娘留著這個做什麼？」
「他回來總要問緣故的，可以不對別人說，總該給他一個明白的交代。」嵐琪軟軟地應了一聲，厭惡地摸了摸自己的臉頰，似乎還留存小赫舍里的血腥氣息。
門前有動靜，聽得綠珠說「嬤嬤小心腳下」，便見眾人擁簇蘇麻喇嬤嬤來，嬤嬤要行禮，被環春攔住，擺下椅子在床邊，攙扶嬤嬤坐下。
「你們退下吧。」嵐琪擺手，沖嬤嬤笑著，「辛苦您走一趟。」
蘇麻喇嬤嬤念佛道：「娘娘沒事，真真上天保佑。」
嵐琪淡定地笑著，似乎心中的恐懼已經被全部驅散，此刻眼神中反莫名見幾分肅殺之氣，她開門見山地問：「嬤嬤，是不是皇上讓您騙我，說平貴人的孩子不是龍種？」