玄燁順手就接過來，不以為意：「朕怎麼會不信你？」說著就將信展開。
嵐琪立在一旁，腦中正不知想什麼，玄燁已出聲：「這不是貴妃的信，是她姐姐的。」
「皇后娘娘？」
「你自己看罷。」
嵐琪怔怔地望著玄燁，不置可否，玄燁卻將信塞入她的手中，神情寧和道：「你看吧，沒什麼的。」
她輕輕應了聲是，便小心翼翼捧起信紙，玄燁托著一盞蠟燭立在她身旁，眼前頓時又明亮不少，重新再看信首幾個字，心中仍是突突直跳。
信中道：「萬歲敬啟，臣妾鈕祜祿氏頓首。中秋月圓，萬家燈火，筆端千言萬語不知從何說起。今日得賜西洋座鐘，實乃聖上摯愛之物，聖恩浩蕩，妾心惶恐。入宮五載，膝下無嗣，幸得萬歲百般呵護，惠存妾身幾分薄面，其間歡樂種種，悲傷種種，浮沉種種，皆成無可忘懷之回憶。然一切聲色犬馬退場，夜闌人靜，獨坐聽鍾，點點滴滴入心，千般惶恐凝聚，悔悟春秋五載，竟空負聖恩，無語淚流。」
「鈕祜祿一族蒙皇恩幾代傳承，時至當下，權傾朝野藐視皇權。臣妾身在君側然心繫家族，是為不忠，既知族人野心世間難容然不予阻止，是為不孝。不忠不孝，仍得萬歲以誠相待細緻呵護，臣妾惶恐之至晝夜難安，今日頓悟侍君之道，悔不當初。」
「從今往後，必以君為重，夫為先，鈕祜祿氏已成往昔，臣妾僅翊坤宮昭妃矣。貿然呈函，粗言鄙語恐污聖聽，然臣妾忠君之心天地可鑑，慕君之意日月可表，字辭有限，臣妾願以身侍君，望萬歲駕臨翊坤宮，垂聽妾心。」
落款處，嵐琪不自禁地念出聲：「臣妾翊坤宮昭妃，再頓首。」話音落，不知為何心痛難當，竟在眼角滑下淚滴，玄燁立在一旁含笑問，「你哭什麼？」
她抬起淚眼望著玄燁，手中微微顫，哽咽道：「這是孝昭皇后的信，皇上，娘娘她……」
玄燁淡然一笑，放下蠟燭，拉著嵐琪到榻上坐下，萬般心疼地抹去她的眼淚，頷首道：「是她的信，這也是她的字跡，朕認得。可是這封信朕沒瞧見過，你看信封上一片空白，可見當初她寫完這封信後，遲遲沒有送來給朕。」
「是皇上賞賜孝昭皇后西洋座鐘的時候寫的？」
「那年中秋，朕賞了她一口西洋鍾，她歡喜極了。」玄燁平靜地訴說著，「但那年惠貴人有孕，彼時的惠貴人與如今不同，年輕時體貼溫柔善解人意，侍奉在朕身邊很隨朕的心意，而朕向來忌憚鈕祜祿一族，皇后之餘，彼時的惠貴人榮貴人甚至幾位答應和官女子，都比她吃得開。信中未免誇大其詞，朕待她並沒有那麼好，那日賞她西洋鍾，也是皇祖母要朕別太冷淡翊坤宮，可她歡喜極了，她大概以為朕回心轉意，可是……」
嵐琪捏著信，沒言語，可眼淚卻止不住，玄燁反而慌了，將信從她手裡拿過來擱在一旁，嚴肅地說：「你傷心什麼，難道覺得朕是負心之人？」
她搖頭：「憑什麼叫皇上喜歡不喜歡的人。」
「那不就得了？不許哭。」
「臣妾沒有哭，眼淚自個兒掉的。」嵐琪眼中含悲，與他道，「娘娘當初若將這封信遞給您，您和娘娘冰釋前嫌解了彼此的芥蒂，也許她少了早年的抑鬱，也不至於傷了身子英年早逝，娘娘侍駕宮闈的那些年裡，即便與您無甚感情，她也無愧身為後宮的尊貴和辛勞，臣妾協理六宮這幾年，更加明白娘娘耗費了多少心血，可為什麼她不把信給您，難道是冬雲截下的？」
玄燁搖頭道：「你說信是藏在首飾盒的暗格里，興許那首飾盒是皇后遺物，冬雲無意間收在了身邊，她未必知道有這封信，若是她截下的，應該是毀了，留著做什麼？或許當晚她寫信後，發現朕招幸了別的什麼人，或是去探望了懷孕的惠貴人，又或是家中突然給了她什麼壓力，才讓她把信收了起來，終究沒有給朕看。」
嵐琪神情定定，竟將藏了十幾年的話說出口：「若是一早將信給了皇上，何至於留下那一句話，何至於下輩子，不要再見到您？」