「袁答應做得雖然難看了些，可宮裡好奇啟祥宮裡那位到底怎麼了的，何止她一個人。」端嬪坐在邊上手裡一面洗牌，一面說道，「若是真如宮裡傳說的那樣毀了容，真是怪可惜的，不過皇上好像對她還不錯，總算是有福氣的人。」
嵐琪淡淡地不言語，她擔心自己表現得太激動惹人懷疑，倒是榮妃在一旁說：「當日她撞見寧壽宮裡的人行苟且之事，又被打傷了，雖說沒人敢指摘太后娘娘治下不嚴，總歸還是太后哪裡的事。我估摸著，皇上怕太后看到密貴人不高興，再有之前她那麼囂張霸道，太后一向厭惡，那到底是皇上讓她待著別出來，還是太后對皇上說往後都不想見到她，咱們就不知道了。但這一年她好好的什麼事兒也沒有，不是挺好的嗎，袁答應好奇心重，非要鬧出點什麼，有她苦頭吃的。」
端嬪笑道：「袁答應的心思不難猜，從前有密貴人壓著她，密貴人不得意了，我們鍾粹宮又出了陳常在，怪不得她受不了了，可是再往後還有新人呢，她難道要活不下去？」
嵐琪這才開口說：「許是生了個閨女，心氣兒就高些吧，反正她是惠妃屋子裡的人，咱們就別管了。」
但嵐琪只是嘴上這樣說，不能真的不管，心裡已想著幾時去啟祥宮看一看密貴人才好。
至於袁答應，被送回長春宮後遭惠妃一頓斥責，眼下惠妃的大阿哥正是春風得意建功立業的時候，皇上越來越喜歡他的長子，惠妃連明珠交代的一些事都不敢擅動，就怕弄巧成拙害了兒子，卻不想叫屋子裡一個小答應鬧出是非，說起來總是她惠妃管教無方，丟的是她的臉面，這個小答應成事不足敗事有餘，自那日後便不許袁答應再出門。
而袁答應在啟祥宮鬧了一場，也沒發現什麼新鮮的地方，最多就是啟祥宮裡的太監宮女都換了新人，但是早些時候就說為了懲罰那些奴才沒保護好王常在而打發了一批，這一年下來，慢慢的把人都換了，也不奇怪。何況啟祥宮一直是可以進出的，並沒有變成禁地，不見得那裡頭有不可告人的秘密，就是密貴人一直不見人，才讓她好奇得按耐不住。
惠妃對此心裡是有數的，一個漢家女子怎麼也鬧不出大動靜，就算太子此刻死了，皇帝把她寵上天，也輪不到她的兒子來爭東宮之位，自己和大阿哥的對手怎麼也不會是她們母子，真正值得畏懼的，是永和宮，譬如永和宮再如何風光，也讓人捉不到一點短處，這就是德妃厲害之處。
兩日後，嵐琪藉故太后要看十五阿哥十六阿哥，親自去啟祥宮接孩子，等候阿哥們穿戴的功夫，不知不覺到了東配殿，那會兒密貴人已經等在門前張望了，瞧見德妃娘娘來，趕緊行禮讓座，嵐琪則笑：「一會兒就要走的，我呆久了人家該奇怪了，就想看看你好不好。」
密貴人氣色極好，一年下來，早將當日生養小公主後的虛弱都恢復了。她本來就是安居在自己屋子裡不出門的人，如今在啟祥宮待著，並不會覺得悶，況且這裡人更多還有兩個孩子作伴，平日大多沒客人的時候，都和孩子們在庭院裡玩耍，僖嬪也與她和和氣氣，日子過得很滋潤。
嵐琪見她如此好，更加安心，說等小公主再長大些能跑利索了，帶她來玩耍也不難，密貴人卻說：「臣妾生完就昏睡過去，孩子一眼也沒看過，反而不惦記，知道是蘇麻喇嬤嬤照顧更加放心，十五阿哥十六阿哥很可愛，臣妾把思念都放在他們身上了。」
「就是你如此好，我更覺得為難你了，可惜沒法子，你是在幫皇上周全，你放心，皇上不會虧待你。」嵐琪說著，外頭十五阿哥已經嚷嚷了，她便與密貴人別過，出來帶兩個孩子，僖嬪跟在一旁輕聲問，「娘娘，袁答應那樣還會來嗎？臣妾往後是不是不出門好些，之前您關照過，讓臣妾別到處走，可是有些事兒臣妾推脫不掉。」
「沒什麼要緊的，你和敬嬪一向親昵，若是不走動反而奇怪，這一年你做得很好了，皇上都向我誇讚你。」嵐琪溫和地給僖嬪吃下定心藥，但也叮囑，「但不能安生了就鬆懈下來，啟祥宮的門戶還是要看好，大家都安心不是？」
說這些話，嵐琪知道自己殘忍，可沒法子，這是必須殘忍的事，而她早是手中染過人血的，雖然仍有一顆柔軟的心，但該冷硬的時候，已經不會太猶豫。
日子一天一天過，前方捷報頻傳，中秋時女眷們在寧壽宮小聚一番，雖沒有鋪張熱鬧，但因前線總傳來好消息，所有人都高高興興的，幾位阿哥福晉又都挺起了圓滾滾的肚子渾身喜氣，真真國運昌盛皇室興榮的好年頭。
中秋那日散後離宮，因太后喜歡，念佟被留在了寧壽宮，過幾日才讓她去接回來，毓溪倒是落得幾日清閒，回來後派人告知了側福晉一聲，就在自己屋子裡歇下。想著之後幾日沒事情，就想回娘家一趟，但睡前洗漱時，近身的丫鬟提醒她：「福晉快兩個月沒有來月信了，要不要請大夫瞧一瞧，會不會是有喜了？」