等和貴人得寵的事傳回京城，聖駕已經先到了江寧，永和宮一早就知道皇帝回程中還會在各處駐蹕，嵐琪看信時掐算著日子，覺得玄燁和太后眼下應該在江寧織造府。至於和貴人得寵，她並沒有在心裡掀起什麼波瀾，仿佛是順理成章的事。而皇帝南下時經由江寧未停留，如今返程途中卻到了那裡，想來是要停留數日，而那裡是曹寅的地盤，想到曹寅，自然會想到另一個人，也不知這一路她是否走得安好。
對於覺禪氏來說，江寧織造府並不陌生，她雖然不得寵，卻跟著皇帝南來北往走了不少趟，昔日南巡就曾駐蹕此地，如今不過是換了人，而換的人，卻是她熟悉的曹寅。闊別數年，故人再見，覺禪氏看到曹寅如今的氣度模樣，想到容若要是還活著，會比他更榮光萬丈，心中便如剜肉剔骨般疼痛，一路好好的她，到了江寧竟是病了。
佟妃不知那些事，只當覺禪貴人真的病了，張羅著要宣太醫為她診治，卻被覺禪氏苦苦阻攔。她在這裡犯毛病，勢必勾起皇帝對她和納蘭容若舊情的記憶，皇帝可以十幾年不計較，也可以在一念之間起殺意，她的復仇尚未實現，如何能栽在這裡。便不敢再為她的愛情悼念，打起精神陪在佟妃身邊，佟妃見她好了起來，自然就安心了。
但既然身在江寧，抬頭不見低頭見，覺禪氏跟著佟妃，不可能不見到故人，她再如何迴避，也少不得與曹寅幾次接觸，而她不敢想的事，曹寅卻膽大地做到了。
那日皇帝帶諸皇子檢閱江寧駐軍，半程中因有八百里加急送來，曹寅趕回府中為皇帝取送，等候的片刻功夫，曹寅讓親信把手，自己匿行至覺禪貴人的住處，這裡是他的家，他當然知道怎麼做才不被人發現。
乍然見到曹寅，覺禪氏驚愕不已，立刻擔心他們這樣相見會不會被人察覺更引起什麼誤會，曹寅卻自信地說：「這裡是臣的家宅，貴人大可放心。」
覺禪氏苦笑：「可不是，那日初見曹大人，心中不禁震撼，歲月匆匆，您越發像一個朝廷重臣，皇上對你實在恩寵有加。」
曹寅謙辭幾句，眼神一晃，忽然道：「貴人可知，沈氏去年沒了。」
「你是說……沈宛？」覺禪氏心頭微顫，昔日那個美貌而驕傲的年輕女子，那個趾高氣昂宣判自己的感情毫無價值的女人，竟然已經沒了？
「臣到江寧後，一直對她有所照顧，不論如何她曾是容若的女人，即便沒有名分，可還為他生了子嗣。臣與容若兄弟一場，照顧一個女眷實在不難，她一直過得很平靜，前兩年得了病，久治不愈，拖到去年沒熬過冬天，雖然辛苦，也算走得安寧。」
提起舊日兄弟，曹寅不免幾分悲傷，更是道：「如今四海昇平國運昌隆，容若要是還在，必然更有一番作為。」
覺禪氏悲涼地說：「可他早就不在了。」她緩步走向一旁，仰望漫無邊際的天空，仿佛想在一絲一縷的雲彩中找尋他的蹤影，可這一切都是她的幻想，曹寅如今已是年過四十做了祖父的人，模樣氣度都有所變化。而她心中的容若，卻停留在了十幾年前，她都無法想像，容若還在，會是什麼樣子。
曹寅不能久留，有些話就直說了，站在覺禪貴人身後道：「聽聞八阿哥對貴人十分孝敬，臣有些事，還想與您商議。」
覺禪氏霍然轉身看著他，冷笑道：「曹大人竟然連八阿哥對我孝敬的事，都知道？」
那一日，曹寅取了八百里加急再匆匆趕回校場，仿佛沒有任何人知道他回到府中做了什麼，佟妃那日陪太后和幾位官夫人看戲也不在跟前，誰也不知道花園深處，曹寅和覺禪貴人說了什麼，而遠在京城的八阿哥，更不會知道，母親已經為他牽線搭橋，鋪下日後的路程。
而隨著聖駕已經踏上返程的消息傳入京城，九阿哥十阿哥的阿哥府和五公主的公主府都加緊籌建，皇帝迴鑾後，就該操辦皇子公主的婚事，嵐琪一直緩慢有序地安排著所有的事，總算一切都順利妥當。
只是女兒卻沒有學得母親的好性子，溫憲從父親離京起到現在就不曾安分過，如今知道了他們就要回來，竟變得更急躁。那日小姨進宮向母親稟告公主府修建的事宜，她便纏著小姨，想去看一看自己未來的家宅。