側福晉雙眸含淚，但不敢大清早就對著丈夫哭泣，連連點頭答應了。
那日毓溪從娘家歸來，知道丈夫昨夜住在西苑，並沒有計較，這麼些年來她已漸漸看得開放得開，這陣子忙著恭親王、裕親王的身後事，與其他妯娌在王府和內宮進進出出，越發感覺到自己身為皇子福晉的責任，她對於胤禛而言，是無人可取代的。
六月、七月，索額圖一案轟動朝野外，整個皇室都圍著兩位親王的身後事忙碌，比起昔日安親王的落魄，皇帝的兩個兄弟好歹保存了身前體面和死後哀榮，風風光光的葬禮直到八月才告一段落。八月時，皇帝攜零星幾位後宮先後在瀛台和暢春園小住，期間定下了西巡路線，要到山陝諸省走一趟。
令人意外的是，索額圖一案後，皇帝幾乎不私下見他成年的兒子們，但這次西巡，卻連同太子，要把所有阿哥都帶上。
仿佛是告示所有人，朝堂、皇室經過夏日的震盪後，要重新恢復昔日面貌，而皇帝也休息好了。
猶記得那一晚在乾清宮暴風雨後的寧靜，夏日後大半年的日子，朝堂和皇室都平平淡淡地過來，西巡時眾阿哥擁簇父親和太子一道體察民情，在山道上田埂間，都留下皇帝與諸皇子的身影。當人們意識到已經在年末時，都覺得夏日裡那一場動盪，好像夢一場，除了赫舍里一族的權勢徹底從朝堂消失外，其他的一切都沒改變。
但永和宮裡，十四阿哥的側福晉給德妃娘娘添了小皇孫，十三阿哥的側福晉順利生下健康的女嬰，四貝勒府里側福晉李氏又有了身孕，加上春天裡溫憲不為人知的在承德生下外孫女，這一年雖然不太平，嵐琪的兒女們卻是開枝散葉喜事連連。
臘八那一天，太后在寧壽宮裡抱著十四阿的兒子，一聲聲感慨著，十四在他眼裡還是滿世界亂竄的毛頭小子，眨眼都當爹了，盼著自己能活到小孫孫長大喊她一聲太祖母，眾人自然哄著太后，祝賀她萬壽無疆。
每一年的節慶都是這麼過的，今年也沒有因為兩位王爺的病故而減少什麼熱鬧，相反皇帝西巡歸來心情大好，諸位皇子和父親的關係得以緩和，特別是太子又開始跟著皇帝同進同出，宮裡壓抑了許久的氣氛得以緩和。女眷們跟著丈夫緊張了半年的心也總算安穩放回肚子裡，倒是這一年的節日，宮裡宮外的人都更活躍。
同是這一日，太子妃在寧壽宮請安後，要回毓慶宮等待接見她家中的女眷。瓜爾佳氏前幾年得到皇帝提攜，可今年太子外祖父一族遭滅頂之災，太子妃娘家的人便不敢再有任何驕傲之心，大半年來謹慎小心，總算沒再給太子夫妻倆添什麼麻煩，今日進宮請安，也是皇帝的恩旨。
太子妃離開時，正好遇上四福晉從永和宮過來，說是要去接她娘家的人進來給德妃娘娘請安，兩人有一段路要同行，太子妃客氣地邀請弟妹同往。
論年齡毓溪還比太子妃年長，可是這一年年下來，太子妃反而看起來比她要大一些，眼底總有散不去的憂慮，才堪堪二十歲出頭，眼角細紋都出來了。
兩人說著話走過宮道，在拐角處聽得那一頭熙熙攘攘女眷在說話，像是九福晉的聲音在說：「如今連十四弟的側福晉都生出兒子了，這果然是能生的人總是能生，生不出來的，再如何求神拜佛也沒用。」
一陣嬉笑，九福晉道：「咱們宮裡不正是有一位麼，天天去英華殿上香，可惜老祖宗不保佑她。」
有人故意挑唆問她：「誰呀？」
九福晉竟然真的口無遮攔地說：「還有誰，東宮那一位嘍。」
毓溪聽得很尷尬，想走去阻攔那邊的話語，太子妃卻將她攔下，淡淡一笑後，徑直拐過拐角，那一頭乍然見太子妃出現，必然是一陣驚慌，紛紛福身行禮，可太子妃卻一句話也不說直直朝九福晉走來，冷聲問：「東宮那一位，是哪位？」