「二哥。」胤禛心中發緊，不由自主喊了一聲哥哥。
太子笑道：「比起太子，我更喜歡聽你們喊二哥，往後你常來咸安宮看我。」
胤禛道：「皇阿瑪並沒有提起要、要……」廢太子那三個字，他說不出口，雖然太子早就告訴他，是和父親約定好的復立，早晚還會被廢。
而上一次出巡半途中出了那樣的事，太子當時最擔心的，竟然是有沒有人能廢了他，甚至想好了，萬一順理成章地做了皇帝，他也會禪讓出來，他背負不起這江山，也沒有資格繼承父親的大位。他是懦弱的人，終於從痛苦的前半輩子裡解脫，他再也不想回去，看父親「憋屈」地做了幾十年皇帝，他知道自己不行。
「胤禛。」太子笑道，「你且看看兄弟之中，還有誰比你強些？你心裡要有個明白了，依我看，恐怕皇阿瑪是想把位置傳給你。」
「這話說不得。」胤禛惶恐，「即便皇阿瑪要再次重複之前的事，那麼多兄弟，大家誰也不比誰強些，皇阿瑪一定會讓能者居上。」
胤礽卻笑著，輕輕拍了胤禛的心門口：「你啊，口是心非，到外頭去寧願不開口，也別說這樣的話，你說了，人家就知道四阿哥心裡想做皇帝。」
「二哥……」胤禛心虛了，他何止現在想做皇帝，從他懂事記事起，皇額娘就見天地對他說，他未來是要做皇帝的。
銀票沒有送出去，胤禛聽了那些話，一時犯糊塗，竟輾轉來永和宮，要把銀票還給母親，嵐琪笑說：「這是你自己家裡的銀子，你回家還給毓溪。」胤禛才一晃神，明白過來自己其實是有話想問額娘。
「說吧，什麼事？」嵐琪了解她的兒子們。
胤禛飄忽的心定下了，舒口氣道：「方才在毓慶宮，太子對我說，皇阿瑪要選兒子做繼承人。」
嵐琪手裡侍弄著茶具，正將第一道茶臨淋壺，聽得兒子這句，心裡一個咯噔，但很快就平靜下來，很快便得了琥珀一般的茶湯，遞給兒子道：「嘗嘗？」
可兒子卻是胡亂灌下去，只怕連滋味都沒品一品，嵐琪自己也不喝了，拿絲帕擦了擦手，一面問：「那你自己怎麼想？你皇阿瑪在你這個年紀，已經做成許多大事，難道你還不能自己去應付幾句話？」
胤禛皺著眉頭道：「兒子心裡怕，怕皇阿瑪真選了我，可我之後的差事當不好，叫他失望。又怕皇阿瑪心裡有別人，我盡心盡力地做事，到頭來一場空。」
「一場空？」嵐琪微笑，緩緩道，「說到底，你就是想做皇帝，已經容不得旁人了？」
胤禛悶聲不響，最終是點了點頭。
「傻兒子，額娘常對你說什麼？這江山是你皇阿瑪一個人的。」嵐琪漸漸散去了臉上的慈愛溫柔之色，變得嚴厲而認真，「我可不想再聽你說這些話，你若是覺得當差辦事，為國為民，最終是為了能得到帝位，趁早回去歇著吧。你是臣子，為皇帝為國家盡力是本分，怎麼就牽扯上做皇帝了？胤禛，你這樣下去，就往死胡同走了，額娘還拉得住你嗎？」
胤禛迷茫地看著母親，他的得失心越來越重，王府遇襲後，他更加覺得如果自己將來做不了皇帝，任何兄弟登基後都容不下他，他知道每個人的短處弱處，必是他們的眼中釘肉中刺，那麼只有讓自己在最高位，才能避免這樣的事。
「可是額娘，誰能說自己不偏不倚，連一點心思也沒有？」胤禛捫心自問，不覺得這樣的事是錯，再問母親，「難道兒子，連想也不能想。」
「你若是想，現在把每件事都做到最好，有助於自己競爭大位，額娘不覺得有錯。」嵐琪鄭重地說，「可你現在滿面愁雲，大概每天都在想，這麼做值不值得，每天都想萬一將來失敗了，如何如何。你看你整個人，沒有了精神氣，難道淡淡是年長了的關係？額娘不是不讓你想，是希望你往好的想，只要想著我這樣做那樣做，能對將來有所助益就好。不要鑽在害怕得不償失，害怕一場空的死胡同里，你如今和太子說得上話，恐怕太子當初就是這樣，才幾乎癲狂的。」
「是。」胤禛心中漸漸明朗。
「額娘從不干涉政事，你皇阿瑪說什麼我聽什麼。」嵐琪道，又重新侍弄茶水，卻在看似悠閒的舉止神情中，說出嚴肅的話，「可額娘一句話，能有多少力道，你明白嗎？如果要看著你天天痛苦下去，我會求皇上不再讓你當差辦事，你就像過去幾年那樣賦閒安養吧，少些負擔你也少些心思，就談不上什麼一場空了。」
胤禛不禁慌了，立刻站了起來，嵐琪昂首看他，目色嚴厲，堂堂男兒在母親面前，終究弱半分，垂首道：「額娘，兒子錯了。」
嵐琪此刻才溫柔幾分，又讓兒子坐下，笑道：「可要改改了，弘時已經長大了，弘曆弘晝也是眨眼的功夫，往後可不要讓我當著孫子的面訓你。」
胤禛見母親含笑，鬆了心，不知怎麼，竟想起八阿哥來，但覺自己有母親疼愛守護是天大的福氣，笑道：「額娘若還肯管兒子，幾時都是我的福氣，便是被那幾個小東西聽去，大不了兒子回頭再教訓他們出口氣。」