十阿哥嘶嘶抽口氣，胤禩在旁乾咳了一聲道：「這話，再不要提了。」
這年入秋後，太后的病再次反覆，已是湯藥也送不下去，不能言語沒有反應，就還喘著半口氣，嵐琪與其他妃嬪輪流服侍在旁，而讓她更揪心的是，宮裡布貴人的病一直不見好。
布貴人原先也住在暢春園裡，今年春天因咳喘不愈，太醫說園中多花粉柳絮，也許不宜布貴人安養，於是入夏前就遷回紫禁城，平日都是宮人們往來傳遞消息，嵐琪這邊伺候太后和皇帝，丟不開手。
但布貴人卻是一病不起，入秋不見好反而更加沉重，這日太醫送來的消息，說是怕熬不過冬天，嵐琪立時就懵了。
清溪書屋那兒得到消息，梁總管的徒弟很快來傳皇帝的話，說太后已經沒知覺了，誰守在身邊都一樣，布貴人孤零零在宮裡才可憐，娘娘若是身子經得起車馬勞頓，就先回宮去看看。
嵐琪原打算自己去求玄燁，沒想到玄燁先遂了她的心愿，這日稍稍準備些東西後，交代了太后跟前的事，就趕回紫禁城，正好遇見十四進園子，沒見著父親，先把額娘一路護送回宮。
胤禵跟著一道在鍾粹宮探望了布貴人，布貴人病得雖重，神思還清醒，十四說了幾句話才離開，環春卻跟出來道：「十四阿哥，您還要回暢春園嗎？」
「還有事要對皇阿瑪說，這就回去的。」胤禵答應著，便見環春遞給他幾張紙，他以為是給自己的，就展開看了，卻是做衣裳的樣圖，上頭畫有環扣的結法，他看不大懂，只看得出來，這不是尋常衣服。
環春則道：「奴婢糊塗，把這東西帶在身上帶出來了，原該派人送去圓明園給四福晉的，十四爺您到了暢春園，打發瑞景軒的奴才送一下可好，奴婢該死，還差遣您做事。」
「四福晉要的？」胤禵把紙疊起來，收入了懷裡，有心問，「這是做什麼用的？」
環春道：「是古法做軟甲的樣圖，穿在裡頭護心的，這東西不好弄，四福晉倒騰了一夏天也沒做好，托奴婢問問宮裡可有懂行的人。奴婢找到這幾張東西，一直想著要送去給四福晉，布貴人這兒一出事，奴婢就忘了。」
胤禵悶聲點了點頭，若有所思地走了，環春等了會兒，等回來告訴嵐琪，嵐琪道：「讓他們兄弟倆好好說說，他們還是和從前一樣，沒人推一把就連話都說不上。」
此時布貴人歇了片刻又睜開了眼，見嵐琪還在身邊，驚喜地說：「你怎麼沒跟著十四走？」
嵐琪扶著姐姐坐起，讓她靠在自己的懷裡，從宮女手中接過藥，慢慢餵給姐姐吃，布貴人氣息軟軟地說：「還吃什麼呢，越吃越糟糕了，你能來我身邊，我病就好一大半了。」
「姐姐這麼說，我要不安了，我不來才病得這麼重？」嵐琪問。
「你那麼忙，誰也離不開你，我知道。」布貴人笑著，就是不想吃藥。等嵐琪放下藥碗湯匙，便握著她的手，她已經很乾瘦，靠在身上幾乎沒什麼力氣。
嵐琪哄道：「皇上讓我回來陪姐姐，一直等你好了。」
布貴人感激不已，卻又道：「怕是好不了了，你別不高興，這是我的福氣。嵐琪，若是你走在我前頭，我孤零零地活著也沒意思了。」
「不要胡說，過幾天就好了。」
「嵐琪，端靜沒了的事，是你讓皇上瞞著的對不對？」
嵐琪一怔，心裡不禁抽著痛，端靜走了好幾年了，可是她怕布姐姐承受不住，求玄燁不要宣布這件事，對皇帝來說這可有可無，縱然朝廷里有官員知道，布貴人深居宮闈，與嵐琪形影不離，身邊的人不說，她也就無處知曉了。但這次回來養病，不小心就有人說漏了嘴，她這一病不起，多半是為了女兒傷心。
嵐琪含淚道：「可你還有我啊，姐姐要丟下我不成？咱們說好了，長命百歲的。」
布貴人搖頭，眼神怔怔地望著窗外：「你不缺我，可端靜在底下，太孤單了。我這輩子享盡榮華富貴，還有你知冷知熱，已經足夠了。」