聽到「成王」兩個字，項天祺眼底划過一抹冷光，道：「這些話，輪不得你我評說。」
那小廝嘿嘿笑道：「我也就跟你說，你是個鋸嘴葫蘆，我是一百個放心。」
***
日落時分，沈眠與成王告辭。
永樂侯與夫人送他們到侯府大門，沈眠道：「今日救洲兒的那位先生，孩兒以為其人品，氣度皆是上乘，父親若是肯提拔，日後可當大用。」
永樂侯道：「淮兒的話，父親自會仔細斟酌。」
沈眠這才上了馬車。
他看人很準，項天祺並非池中之物，與其打壓，不如提拔。
而且，那人甚是清高，又不屑攀附貴人，他偏要施恩，叫他報答不了，只能在心裡虧欠著。
成王府的車駕離去。
老侯爺回身問管家，道：「方才淮兒所說的，那位救下洲兒的先生，到底是什麼人？」
管家恭恭敬敬地回道：「侯爺，是項嬤嬤的孩兒，天祺。」
老侯爺捋了捋鬍鬚，目光悠遠，道：「贈紋銀百兩，就說是淮兒的一點心意。」
「是。」
***
從侯府歸來，成王偶爾來千秋院小坐。
沈眠也不刻意討好他，只是奉上熱茶，自顧在一旁翻閱書卷，有時帶人糊幾個紙鳶，放到天上去。
至於掉下來的紙鳶，卻是再沒找到過，也不知被誰撿了去。
眼看到了六月，是太宗皇帝的壽誕。
太宗帝是老成王的親弟弟，也是成王的親叔叔，但在皇家，這血脈親情堪比紙薄。
當年，太宗皇帝好文，乃是治世之才，而老成王好武，將外敵驅趕至國境百里開外，十數年邊境無人敢犯。
漢人講究長幼有序，太宗皇帝深思熟慮後，立下遺詔，將皇位傳給成王。
但他彌留之際，成王沒有趕到，不知何人假傳消息，說成王在邊關受到伏擊，如今生死不知，先帝悲痛欲絕，遂將皇位傳給了太宗皇帝。
先帝駕崩後，老成王趕回上京，太宗皇帝已經即位。
兄弟二人自此生了嫌隙。
成王在邊境禦敵數十年，手握天下兵馬大權，太宗皇帝雖然忌憚，但不敢與之正面抗衡。
好不容易熬死了皇兄，孰料這皇侄自小在邊關養大，文韜武略樣樣全才，一身本領不亞於老成王，邊關將士更是對他忠心不二。
他如今年近半百，龍體日益衰微，幾個兒子又沒有一個頂用的，只怕一撒手，皇位就要易主。