他這一句話哪有半分責備，分明滿是袒護寵溺。
這些人各個都是人精，自是知曉，他是為先前他們議論沈明煊而惱火，忙打圓場道：「哪裡哪裡，二少爺直率可愛，怎能算是無禮。」又是紛紛拱手告辭，孫副官不敢留下，快步跟上去送客。
人方走遠，沈明丞便將這小孩抱在腿上，問：「怎麼起來了？」
沈眠小口抿著熱茶，說：「我口渴了。」
沈明丞又問：「身子可好些了？還燒不燒？」說著，用額頭抵著沈眠的，測他的體溫。
沈眠避開他的視線，說：「好多了。」
沈明丞不許他躲避，捏起他的下頜，問：「那哥哥先前與你說的話，可想清楚了？」
「這才幾天，我又病著，哪裡想得清楚？」
沈明丞道：「爹過完十五就回來了，在那之前，我可以讓你慢慢想，只是你要知道，你自己答應，和哥哥迫你，總歸是不同的。」
他的語氣一如既往地溫和，含著叫人不容錯辨的情愫，只是話語中的威脅仍是叫人不寒而慄。
沈眠垂下眸把眼底的狡黠掩去，卻輕哼一聲，說：「爹是不會放過你的。」
沈明丞不禁一笑，道：「不會放過我又如何？等他回來，你已經成為我的了，他到這個年紀，即便能生出第三個兒子來，卻也沒時間等他長大成才，沈家終究只能交到我手上，他再生氣，也不能殺了我。」
「可他不會放任你這樣對我……」
「他自然不會放任，只是明煊，爹能護你到幾時？爹總會老去，你總是會落到哥哥手上的，我有耐心等到那個時候。」
他看著他，好似當真耐心至極，可他的話已經明白地昭示，他早已經等不及也不願再等下去。他罕見地失去耐心，或許是因為霍謙的刺激，又或許是因為沈嘯威那日不敢訴諸於口的猜忌。
他知道總有人會來妨礙他，所以他不能再等。
兩人沉默著，屋外冷風呼嘯，沈明丞又斟了杯熱茶放在男孩白嫩的手心裡，只病了幾日，這隻肉乎乎的小手已消瘦了許多，隱約可見玉骨，臉蛋卻越發精美絕倫。
沈眠捧著熱茶喝了一口，朱唇浸得濕潤嫣紅，好半晌，他把杯盞放下，小心翼翼地湊上前，在男人嘴唇上輕啄了一下。
沈明丞微微一怔，儘管極力壓抑，但他扣在男孩腰間的臂彎仍是不受控制地收緊，把這柔軟的身子緊緊扣在懷中，不留一絲縫隙。
「明煊，你知道這代表什麼意思嗎？」男人望著他，嗓音比平時更低沉幾分，帶有一絲危險的味道。