然而直到他們一群進士回了禮部衙門，也無人朝他投擲一物。
而那廂一甲三人則騎馬駕去觀音廟上香，所過衙門處鞭炮齊響，以慶杜長蘭這位連中六元的新科狀元。
午時兩刻，一甲三人回宮門，下馬攜今科進士從側門入宮，參加瓊林宴。
頭頂日光耀耀，萬里無雲，一片朗朗青天，眾人昂首挺胸，意氣風發。
眾人入花園不多時便有官員到來，只瞧對方官袍顏色，便知是頗有分量的高官。
杜長蘭隨大流同大人們問好，申首輔笑道：「果然是玉樹臨風好人才。」
倏地一道重哼拉過眾人注意。
人群中老者橫眉立目，卻又分外面熟，不是葛老先生又是誰。以觀對方驚訝惶恐。
然杜長蘭大方一禮，如此從容不迫又引葛老呵斥，申首輔道：「國丈爺硬朗不減當年。」
「想當年，我們也被國丈爺啐了許多回，如今竟是記不清了。」於首輔樂呵呵飲盡杯中酒。
眾人心思各自異，心道杜長蘭雖礙了國丈的眼，卻得兩位首輔維護，倒也是幸事。
進士們猶豫是否上前時，一道尖利的聲音傳來：「陛下駕到——」
眾人臉色一肅，回到自己位置拱手行禮：「臣等恭迎聖上。」
「愛卿平身。」帝王身邊跟隨皇三子皇五子等人，唯獨不見皇二子。
天子舉酒道：「今日大喜，諸位無須拘謹，盡可暢飲。」
「多謝陛下。」眾人舉杯飲盡杯中酒。
正午的日頭頗烈，天子傷疾在身未好，於是勉勵進士們幾句便離開了，由幾位皇子代為進行。不外乎是吟詩作賦，彈琴奏樂。
接近申時宴會才結束，一干進士們陸陸續續從皇宮側門出。
杜長蘭回到住處，小少年還未醒，崔大郎嘆道：「蘊哥兒今日錯過你的御街誇官，定然難過。」
杜長蘭看著兒子的睡顏，輕笑道：「總好過我做了他府女婿。」
第105章 狀元回鄉
崔大郎嘆道：「我是知曉你的事, 蘊哥兒他娘病故多年，蘊哥兒如今也這般大了，你正經尋門親事合情合理, 他會明白的。」
總不能為了一個兒子, 杜長蘭孤獨一生罷。
「書房說。」杜長蘭抬腳向外去，待崔大郎關上門, 杜長蘭才道：「大兄善交際, 來往者皆是老練人。難道未看出今日蹊蹺？」
崔大郎面色一怔，這是個什麼說法。
但杜長蘭不會無的放矢, 崔大郎細細思量，不確定道：「難道是那些來捉長蘭的家丁護衛太過兇惡？」
杜長蘭與他分析：「大兄有所不知, 這榜下捉婿素是美談, 最怕錯點鴛鴦，弄巧成拙。因此會試放榜後, 上京有適齡女子的官家會尋著名單打聽。」