小廝一見是他，趕緊往府里迎：「昨兒個夜裡，蘊殿下只是有些不適，後半夜谷穗起夜，聽床帳內呼吸聲不對，打燈偷瞧，這才知曉蘊殿下不好了。」
小廝聲音又快又脆，杜長蘭行進正院，小廝便將事情道了個清楚明白。
上京有名的大夫都在屋裡，還特意從太醫院請了兩位太醫，剩下的人則去了東宮。
嚴奉若聽見屋外響動，迎了出來：「長蘭，你……」
杜長蘭冷聲道：「笍兒，將你家公子帶回小院，仔細照顧。」
嚴奉若眉宇微蹙，「長蘭，我」
「奉若兄，我此刻心神都在蘊兒身上，旁的恐是顧不過來，見諒。」杜長蘭俯身一禮，嚴奉若側身避開，嘆息一聲離開去。
杜長蘭大步進屋，繞過屏風看見床榻上的少年。他僅著單衣，胸口大敞，白皙皮膚浸了紅，猶如煮熟的蝦子。
杜長蘭目光落在少年唇瓣，猩紅刺眼，他驚道：「蘊兒吐血了？」
太醫應是，面色嚴肅：「蘊殿下半個時辰前咳出鮮紅血痰，伴有劇烈咳嗽。」
『蘊殿下後半夜就不好了，渾身高熱，怎麼也降不下來熱…』小廝的話響在杜長蘭耳側，他心裡隱隱有了一個猜測，卻因為恐懼而不敢證實。雙唇卻有自己的意識一般，繼續求證。
隨著太醫一一道來，杜長蘭雙目赤紅，亮得驚人，猶如一塊燒的極旺的碳火，也即將燒毀他那根名為理智的弦。
鼠疫，竟然是鼠疫。
縱觀歷史上鼠疫出現，無不伴隨大規模死亡，發病急，死亡率高，傳染性強。在現代藥品研發前，人們對此幾乎束手無策。
但也是幾乎。
杜長蘭迅速冷靜下來，對太醫與諸位大夫道出自己猜測，眾人大驚失色。他們還道是尋常高熱，再不濟也是京外隔離的瘟疫，沒想到竟是鼠疫。
杜長蘭強做冷靜，安撫道：「諸位莫慌，了解蘊兒的病症，咱們才能對症下藥。」
古代醫書上，曾有過治療鼠疫患者成功的例子。這給了杜長蘭信心，一些安慰，勸住他快要失控的理智。
正院的衣物要悉數處理，皇宮那邊也得傳信，還得搜羅治療鼠疫的醫書，杜長蘭一個又一個指令下達，茫然無序的府內重新運轉。
眾人仿佛找到了主心骨。
頭頂的太陽逐漸爬上高空，杜長蘭仰首，被明烈的日光晃得頭暈。
而此時皇宮也鬧翻了天，嘉帝得知二皇子染上鼠疫，當即命人將二皇子移出東宮，還是二皇子的母妃哭求，嘉帝也後知後覺反應過來此舉太過無情，於是改了口諭，命人封鎖東宮，許進不許出。
諸位皇子聽聞消息紛紛進宮關切父皇，九皇子快人快語：「二皇兄一向身體康健，來往廟堂高門，怎會染上鼠疫。聽聞蘊兒那孩子也遭了罪，實在是蹊蹺。」
六皇子肅然道：「九皇弟是想說有人故意謀害二皇兄和蘊兒？」