韓箐並不寄希望於杜長蘭幫扶他，他是罪人，旁人躲還來不及。
他腦中紛紛雜雜掠過許多，儘量克制自己不去向杜長蘭求助。若對方幫他還好。若是拒絕他，惹來一通嘲笑，他當真羞憤欲死了。
韓箐席地而坐，閉眼假寐，忽然聽聞低低泣聲，頗為熟悉。
他睜開眼，見母親抱著小侄子流淚不止，他一向驕傲的大哥，膝行向母親，尖銳的石子磨破了他大哥的雙膝，留下一道道新增的血痕，卑微的俯身喚著兒子的名字，卻得不到一絲一毫回應。
旁邊的犯人麻木的看著這一切，流放路上，死傷過半是常事，連自己都顧不得，哪還有多餘的憐憫給旁人。
韓箐看著狼狽的父兄，連悲傷哭泣也不敢放肆的母親，高熱昏迷的侄子，世家子最後一絲尊嚴轟然倒塌，與親人的性命相比，他的尊嚴不值一提。
韓箐艱難起身，欲向前方的杜長蘭行去，腿彎卻猝不及防挨了一棍，那一下實打實，仿佛腿骨都裂開了，尖銳的疼痛直衝他大腦，激得韓箐腦袋陣陣眩暈，差役凶神惡煞喝道：「誰允許你走動，你竟敢私逃！」
韓母急道：「箐兒，你做什麼，你回來。」
韓箐置若罔聞，他眼裡心裡只有青年頎長的身影，眼下已入深秋，這一路艱險無數，任何一點變數，落在他們身上都是性命攸關。
他不能坐以待斃，他要謀一線生機，為給韓家留後，留下希望。
若用他的身軀，能換來杜長蘭的一絲憐憫，換得韓家餘眾喘息之機，便是他最大的價值。
天色徹底暗了，夜色降臨，韓箐聽不見衙役的呵斥，聽不見母親和大哥的呼喚，聽不見凜冽寒風颳過他臉的呼嘯。
他只有一個念頭：杜長蘭，杜長蘭——
韓箐的意志如此明確，身軀緩慢而堅定，因為孤注一擲雙眸迸出異常驚人的光，然而他的行動無疑惹怒看守差役。
「你找死！」
暗紅色的長棍高高揚起，在暮色中更為駭人。慘劇即刻上演，眾人卻無力阻止，韓母驚急交加，眼睛一翻暈死過去，韓大公子目眥欲裂，從喉嚨深處發出一聲吶喊：「阿箐，躲開！」
韓箐充耳不聞，天地一片蒼茫，他眼中只有一個杜長蘭。
忽的，他眼前一花，身後沉悶聲起伴著哀嚎，杜長蘭扶住搖搖欲墜的韓箐，看向動手的差役，在木棍側閃著一角銀輝，正是這碎銀擊中差役手腕。
他道：「天冷了，哥幾個喝幾碗酒，暖暖身子。」
差役誠惶誠恐告饒，杜長蘭擺擺手，差役仍是不敢起身，直到柳統領跟來發話，那差役才吃了定心丸，拾了棍棒和碎銀退下。
柳統領一邊幫韓箐開枷鎖，一邊對杜長蘭解釋道：「他們都是常年押送犯人的差役，途中艱苦，性子難免暴烈，還望杜大人見諒。」
杜長蘭頷首，「我明白。」
柳統領只覺杜長蘭委實好說話，也不覺接下來「護送」對方是什麼為難之事，再者杜長蘭還許他一筆銀錢做看顧之謝。