明榮縣主眸光恨恨，「杜長蘭，我叫湯如，你記住了。」
杜長蘭詫異，但還是點了點頭。
明榮縣主又道：「你應該慶幸入你圈套的人是我，換了玄龍衛其他人，你早就身首異處了。」
這話湯如沒做假，杜長蘭莞爾道：「我知湯姑娘是不同的。」
若非觀察湯如一段時日，杜長蘭也不會行此一招。
玄龍衛選拔從幼時開始，最大的年紀不超過三歲，湯如是個例外，她三歲目睹家散人亡，被帶到上上任玄龍衛首領面前時，她能記事了。
某種意義上，湯如是玄龍衛中的「奇葩」。
兩人達成初步協議，湯如緩了一會兒，也曉得她後半輩子是死是生全在杜長蘭身上，她抿了抿唇，道：「辜嬤嬤他們已經對老爺老夫人下毒了。」
杜長蘭眸光瞬間一利，如刀剮過，湯如駭了一跳，趕緊道：「那是慢性毒藥，她們怕你看出來，劑量很輕。」
杜長蘭：「緣由。」
湯如道：「正院嚴防死守如鐵桶，辜嬤嬤便想著給老爺老夫人下毒，壞了他們身子，屆時莫十七顧頭不顧腚，便有機可乘。」
杜長蘭閉了閉眼，他道：「這府里處處是我的人，你們如何下毒。」
湯如縮了縮脖子，杜長蘭瞪向她，「你還瞞著作甚？」
湯如弱弱道：「杜大人，我也只是奉命行事，你莫遷怒我。」
杜長蘭：「說——」
「是香。」湯如道：「辜嬤嬤從宮裡帶了一種毒香，熏在衣間，我近日去給老爺老夫人請安，都會與他們在屋裡待上一刻鐘…」在杜長蘭狠厲的目光下，湯如的聲音弱了下去。
杜長蘭怒極反笑：「當真好手段。你們真是煞費苦心了。」
「大人莫急，只有幾日，那一點劑量不會壞了人。」也許，應該……罷…湯如不確定想。
此刻，她發覺屋內外靜的厲害，院裡沒有一絲聲響，連蟬鳴聲都不見了。唯有過快的心跳聲，咚咚作響。
杜長蘭恢復平靜，冷冷道：「今晚我要看見那兩個刁奴的屍體。」
湯如：………
這有點為難人了罷。
杜長蘭嗤道：「若連這點投名狀都無，我們也不必談之後的合作了。」
杜長蘭躺下歇息，不再言語，湯如靜坐許久也不見他睜眼，只得一步三回頭離去。
她出了正院，辜嬤嬤等人立刻迎上，「你們…」
湯如：「回去再說。」
一行人回到梨香院，辜嬤嬤等不及問道：「你們說了什麼。」
湯如信口胡謅：「杜長蘭隱約察覺下毒之事，他在盤問我。」
「不可能。」辜嬤嬤當下反駁：「咱們做的如此隱秘，他不可能知道。」